供應以外，錄取的舉人皆為門生，謁見“座師”時，要送上一封贄敬，數目多寡不一，但集腋成裘，是一筆可觀的收入。

各省錄取舉人的名額，稱為“解額”；以省分大小、人口繁簡而定解額多寡，最多的是順天和江南，都有一百六十餘名，最少的是貴州，只得四十名；浙江列為第二等，有一百名左右。每一名新舉人送座師的贄敬，通扯十兩計算，湯斌此行就有一千兩銀子的收入。

這是皇帝特加的恩惠。當然也因為詞科出身的，品學兩勝，能夠端正科場風氣，為國選拔真才，所以十五處、三十名正副主考，詞科出身的佔了十三個，而且以正主考居多，除了湯斌以外，泰松齡放到江西，李來泰放到湖廣，施閏章放到河南，曹禾放到山東，嚴繩孫放到山西，方象瑛放到四川，邵吳遠放到廣東，喬萊放到廣西，米漢雯放到雲南。年紀較輕的，像朱彝尊則放到江南當副主考。

湯斌奉旨即行，隨帶了史稿，坐船由運河南下。到了杭州，總督李之芳，巡撫李本晟，都在碼頭上迎候；主考等於欽差，照例接入接官廳，將湯斌引入上首西南而立，然後地方大吏行三跪九叩的大禮，報名“恭請聖安”。

“朕安！”湯斌代表皇帝回答。

行過這套儀注，方始有私人的酬酢；李之芳是湯斌的同年，自然分外親熱，但巡撫李本晟是順治六年的進士，官職比總督低，科名卻比總督早，所以湯斌稱他“前輩”，非常客氣。

寒暄既畢，正副主考被護送到“公館”休息；椅子還沒有坐熱，總督派“戈什哈”送來了一桌燕菜席；接著是杭州府的錢塘縣知縣，持著手本來謁見。

省城的知府稱為“首府”，首府的第一縣稱為首縣。凡有達官貴人蒞省公幹，或者路過，照例由首縣“辦差”，供應一切。這個規矩，湯斌自然知道；因而瞭解首縣此來是談辦差的事，不能不見。

未見之前，得先邀副主考於覺世來談一談，“子先兄”，湯斌喊著他的號說，“三藩之亂，雖已平定，瘡痍滿目，民生凋敝；浙江為人閻的要道，這幾年平服耿精忠，大軍由浙江經過，軍需供應，頗費民力。你我該當體諒！”

於覺世是山東新城人，順治十六年的進士，科名既晚，又是副手，自然唯命是從，所以在瞭解湯斌的意旨以後，很爽快地答道：“老前輩莫問俺！老前輩怎麼說，俺怎麼聽！”

“既如此，我就自作主張了！”

當首縣的都是極能幹的人，一見面先把湯、於二人恭維了一頓，然後請示：“兩位大人有什麼吩咐，盡請明示。”

“多謝老兄關愛。”湯斌指著簇新的湖色杭紡的門簾說：“貴縣備辦的東西太華麗了，實在受之有愧。等試事完畢，請老兄都收了回去；下科鄉試，還可以用。”

首縣一聽，大為詫異。向來“辦闈差”是件最苦的事，公館中裡裡外外，都要新制；考完了捆載以去，還要首縣出一張“甘結”，說是考官未曾白要地方的東西，一切供應，都已照實價付款。在闈期前後，多主需索，視為當然。獨獨這位湯主考，反嫌供應過於華麗，而且不願帶走，這是什麼道理？

那首縣靈機一動，自以為已默喻於心，便恭恭敬敬地答應一聲：“是！”

“我曾兩任監司，”湯斌又說，“對地方上的情形，也還不隔膜，公私交徵，無非取之於百姓，本院如今正告貴縣，行館的一切伙食供應，我們自己備辦。下人及闈中役使人等，如有藉故需索，或者委託代辦事項，不照實付價的，請隨時鎖拿，或者告訴本院，一定嚴辦。”

“是！”首縣答道：“久仰兩位大人弊絕風清，絕不致有此情事。”

“但願無此情事。”湯斌正一正臉色又說：“不過貴縣亦不得有任何攤派，否則本院要嚴參的！”

“是！”首縣懍然應聲，“遵大人的諭。”

口中遵命，心裡另有打算；回到縣衙門，悄悄封了三百兩銀子，派一個親信家丁。送到主考公館，叮囑面交湯斌的管家。

去不了一個時辰，那名家丁哭喪著臉，跑回來跟主人說：“碰了老大一個釘子，差點被湯大人給抓了起來。”

“為什麼？”

“還不是為了送紅包！”

首縣深深透了口氣，把戶房書辦找了來，關照他說，這趟“闈差”很省事，不可有任何攤派。此外也要當心，主考照例採風問俗，可以專摺奏事；地方上有何劣跡，落入湯主考眼中，須防他參劾。

三場試畢發榜，杭州人大為驚奇，取中的寒士特多。

雖說“