院子裡的人，看過老胡家的團圓媳婦之後，沒有什麼不滿意的地方。不過都說太大方了，不像個團圓媳婦了。

週三奶奶說：“見人一點也不知道羞。”

隔院的楊老太太說：“那才不怕羞呢！頭一天來到婆家，吃飯就吃三碗。”

週三奶奶又說：“喲喲！我可沒見過，別說還是一個團圓媳婦，就說一進門就姓了人家的姓，也得頭兩天看看人家的臉色。喲喲！那麼大的姑娘。她今年十幾歲啦？”

“聽說十四歲麼！”

“十四歲會長得那麼高，一定是瞞歲數。”

“可別說呀！也有早長的。”

“可是他們家可怎麼睡呢？”

“可不是，老少三輩，就三鋪小炕……”

這是楊老太太扒在牆頭上和週三奶奶講的。

至於我家裡，母親也說那團圓媳婦不像個團圓媳婦。

老廚子說：“沒見過，大模大樣的，兩個眼睛骨碌骨碌地轉。”

有二伯說：“介（這）年頭是啥年頭呢，團圓媳婦也不像個團圓媳婦了。”

只是祖父什麼也不說，我問祖父：“那團圓媳婦好不好？”

祖父說：“怪好的。”

於是我也覺得怪好的。

她天天牽馬到井邊上去飲水，我看見她好兒回，中間沒有什麼人介紹，她看看我就笑了，我看看她也笑了。我問她十幾歲？她說：“十二歲。”

我說不對。

“你十四歲的，人家都說你十四歲。”

她說：“他們看我長得高，說十二歲怕人家笑話，讓我說十四歲的。”

我不知道，為什麼長得高還讓人家笑話，我問她：“你到我們草棵子裡去玩好吧！”

她說：“我不去，他們不讓。”

二

過了沒有幾天，那家就打起團圓媳婦來了，打得特別厲害，那叫聲無管多遠都可以聽得見的。

這全院子都是沒有小孩子的人家，從沒有聽到過誰家在哭叫。

鄰居左右因此又都議論起來，說早就該打的，哪有那樣的團圓媳婦一點也不害羞，坐到那兒坐得筆直，走起路來，走得風快。

她的婆婆在井邊上飲馬，和週三奶奶說：“給她一個下馬威。你聽著吧，我回去我還得打她呢，這小團圓媳婦才厲害呢！沒見過，你擰她大腿，她咬你；再不然，她就說她回家。”

從此以後，我家的院子裡，天天有哭聲，哭聲很大，一邊哭，一邊叫。

祖父到老胡家去說了幾回，讓他們不要打她了；說小孩子，知道什麼，有點差錯教導教導也就行了。

後來越打越厲害了，不分晝夜，我睡到半夜醒來和祖父唸詩的時候，念著念著就聽西南角上哭叫起來了。

我問祖父：“是不是那小團圓媳婦哭？”

祖父怕我害怕，說：“不是，是院外的人家。”

我問祖父：“半夜哭什麼？”

祖父說：

“別管那個，唸詩吧。”

清早醒了，正在唸“春眠不覺曉”的時候，那西南角上的哭聲又來了。

一直哭了很久，到了冬天，這哭聲才算沒有了。

三

雖然不哭了，那西南角上又夜夜跳起大神來，打著鼓，叮叮地響；大神唱一句，二神唱一句，因為是夜裡，聽得特別清晰，一句半句的我都記住了。

什麼“小靈花呀”，甚麼“胡家讓她去出馬呀”。

差不多每天大神都唱些個這個。

早晨起來，我就模擬著唱：“小靈花呀，胡家讓她去出馬呀……”

而且叮叮，叮叮的，用聲音模擬著打打鼓。

“小靈花”就是小姑娘：“胡家”就是胡仙：“胡仙”就是狐狸精：“出馬”就是當跳大神的。

大神差不多跳了一個冬天，把那小團圓媳婦就跳出毛病來了。

那小團圓媳婦，有點黃，沒有夏天她剛一來的時候，那麼黑了。不過還是笑呵呵的。

祖父帶著我到那家去串門，那小團圓媳婦還過來給祖父裝了一袋煙。

她看見我，也還偷著笑，大概她怕她婆婆看見，所以沒和我說話。

她的辮子還是很大的。她的婆婆說她有病了，跳神給她趕鬼。

等祖父臨出來的時候，她的婆婆跟出來了，小聲跟祖父說：“這團圓媳婦，怕是要不好，是個胡仙旁邊的，胡仙要她去出馬……”