矣。”是夕偽北王歸寢室，有意謂吉妃曰：“東王將殺我，為之奈何？”吉妃不知是計，大驚曰：“此事妾實未聞東王妃為妾言及。妾當於明日往東王府，託名問候東王妃，偵探其情，回報王爺何如？”偽北王冷笑曰：“在下僅有你這痴婦，不識輕重。人家婦人，孰不愛其丈夫，豈肯將其丈夫之秘密告爾耶？”吉妃大笑曰：“王爺真痴耶，誰敢將王爺之秘密，前去洩諸外人。王爺體冤妾也。”偽北王大怒曰：“韋某惟知有國，不知有家。

殺一婆娘，只當兒戲事，爾豈不知桂平之事耶！”吉妃戰慄答曰：“妾實未洩王爺之事，王爺可以調查。”偽北王又問曰：“連日汝回家，汝嫂復來探汝，汝二人鬼鬼祟祟，究幹何事？”吉妃曰：“吾母有疾，歸家探候耳。”偽北王曰：“待我明日親去看來，汝母究有病否？”吉妃戰抖，哀求其夫恕彼。偽北王不答。次日，偽北王先將吉妃鎖於寢室，並令其弟韋昌祚把守室門。無論何人，不準入見吉妃。及謁伍氏，見伍氏無甚病容，稍坐即出。歸語吉妃曰：“本藩已見令堂，果已病篤。”吉妃明知反語，懼至面無人色。

偽北王亦無他語，即伏刀斧手於兩廊下，始至偽朝堂，俟偽東王退出，上前握手相見。偽東王笑問偽北王曰：“吾弟何來？”偽北王曰：“頃聞威王林鳳翔兵敗淮安固不能也；人之能，天亦有所不能也”；同時提出，自然與社，已潰退徐州府矣。”偽東王失驚曰：“吾弟此信何處得來，恐非事實。”偽北王曰：“現有威王手下之部將杜某尚在敝府。”偽東王曰：“吾甚願一見此人。吾弟回府，可令此人速赴吾邸，候吾問話。”偽北王答曰：“此人現懼仇家，不敢出大門一步。王兄如願問彼言語，不妨屈駕隨小弟至敝府，與之一見可也。”偽東王不妨偽北王有詐；復因威王果退徐州，金陵即危。急欲探信，即與偽北王偕至北王府邸。及入大堂，偽東王復問曰：“此人何在？”偽北王曰：“猶在內室。”

遂同偽東王入內。路經廊下，偽北王突然喝令偽東王站住曰：“你這老賊，欲登大寶，想作操莽事耶。”偽東王大驚曰：“吾無是心，賢弟勿聽他人挑撥之言。”偽北王又喝問曰：“然則九千歲之稱，是誰封爾者。況大局未定，遽懷異心，多結黨羽，擅發號令，姦汙嫂妹，霪乿男女狀元，阻天皇北征，梗軍師排程，其罪大矣。我與你雖為弟兄，然不肯以私廢公。”偽東王急問曰：“汝忽言此，意欲何為？豈汝已奉天皇之命，欲殺本藩耶。”

偽北王大聲應之曰：“吾非奉天皇之命，乃奉全國人民之命。”偽北王言已，將手一揮，預伏之刀斧手全出。偽東王至此，始知生命難保。立即跪地向天大呼曰：“天父速臨吾身，遲則吾將為小人害也。”偽東王未言畢，其時已亂刀齊下，偽東王一身被砍數十刀。結果偽東王之性命者，為偽北王之死士，廣東人拳師溫大賀也。當偽東王為眾刀斧手尚未砍斃時，大聲求救。彼之衛士，屢欲沖人，悉為偽北王之衛士殺斃，竟無一生還者。

偽北王既見偽東王已死，即匆匆入偽朝堂。時偽天皇方與偽軍師商議軍事，見偽北王至，即問曰：“賢弟匆匆來此，有何大事語朕。”偽北王曰：“特來請罪。”偽天皇又問曰：“賢弟何事有罪。即使有罪名實相當。，朕當念手足之情赦爾也。”偽北王曰：“東王自稱九千歲，非欲造反而何？

臣弟不能再忍，已為天皇誅之矣。”偽天皇一聞已誅偽東王，不禁大變其色曰：“賢弟未免太魯莽矣。東王所行所為，誠不可赦。惟現今大局未定，遽興內亂，豈非自授外人以柄。況東王之羽黨，如李秀成、林鳳翔、李開芳、楊輔清輩，各擁重兵，一旦有變，豈不危殆。”偽天皇言已，日視偽軍師錢江。錢江故作不見，顧視他處。

偽北王乃厲聲謂偽天皇曰：“小不忍則亂大謀，古有明訓。臣弟之殺東王非私也，實為公也。然擅殺大臣，自知不合，敵特來自首，請天皇治我之罪，以明國法可也。”

偽天皇曰：“朕非無情之人，況賢弟此為，也是為公。朕此時所懼者，東王手下羽黨太多，若有變事篇》、《文明論概略》、《帝室論》等。參見“倫理學”、“教，不能制之耳。”偽天皇言罷，複目視偽軍師錢江，似在望其為偽北王解圍然。

偽軍師錢江至此，始答偽天皇曰：“東王有應殺之罪，北王無擅殺之權，兩言盡之矣。至於陛下所慮東王之黨羽作亂，尚無足懼。蓋李秀成為沈機廣識之英雄，非黨於東王者。即林鳳翔、李開芳，亦老成持重，明於大體，毋須顧慮。餘隻吉文元、楊輔清數人而已。今吉文元統兵在外，可速選一心腹將士，統兵前往，明曰助戰，實則監視