李忠王報捷　甕中捉鱉吳觀察生還

鮑超揹著江忠源的屍首，正在進退維谷之際，忽見那位長官駐馬問他說話，趕緊定睛一看，方知那位長官，就是和他上司最投機的欽差大臣向榮，不禁心裡一個酸楚。忙把江忠源的屍首一指道：“回老帥的話，江公兵敗自刎，這就是他老人家的屍首。”

向榮急向江忠源的屍首一望，見他面色如生，那種忠心報國之氣，彷彿猶在他的嘴裡籲出，不覺拭著淚的命他隨從，接過江忠源的屍去。方對鮑超說道：“春霆如此忠義，也不枉江公以國土待你一場。且到我的行營，慢慢兒細談吧。”

及到營內，向榮一面吩咐隨從，去把江忠源的屍首，暫且從豐棺殮，然後奏報請恤，一面細問鮑超此次失敗的細情。

鮑超忙從頭至尾，一句不漏的述了一遍。向榮聽畢又欷s＇的說道：“這般說來，江公卻也疏忽一點。話雖如此，國家又折一支棟樑了。”

鮑超也問道：“老帥既已來此，可曾知道陸制臺，究有甚麼辦法沒有呢？”

向榮見問，卻把手向著鮑超用力一揚：“他有屁的辦法，不過只在大怪人家罷了。”鮑超聽了不懂。

向榮又接說道：“安慶地方，本是他的轄境。豈知他一接了蔣提臺的告急文書，就把他那一個姓張的寵妾，帶著同走。不料未到安慶，已得失守之信。他的這個張彥良小舅子，也被敵方擄去，逼他拿這南京城池去換。磋商幾天，沒有結果。他就託故回來，一見了我，口口聲聲的怪我在那武昌，沒有撲滅敵人，以致養癰成患，帶累了他。”

鮑超聽到此處，直氣得跺腳的答道：“老帥也是欽差，何必去與這個糊塗蟲商義，理應自己作主殺賊，以復國士才是。”

向榮連連搖頭道：“不容易，不容易。春霆莫非還沒有知道吳文鎔制軍，也在黃州陣亡了麼？”

鮑超大驚道：“怎麼，難道那個偽東王楊賊，一等我們走後，他就猖獗起來不成。”

向榮搖搖頭的答道：“這也並非是楊賊，忽然猖獗起來。一因我們的幾路人馬一走。二因琦善欽差，天天有公事到吳制軍那兒，說是他的大軍即到，豈知終於不到。三因那個女賊桂子秋的邪術，真也厲害。可巧李金鳳小姐，又患痢疾，沒人去抵邪術。所以吳制軍有此不幸之事。”

鮑超忙問道：“這末鄂督一缺，是不是我那老上司胡潤芝中丞升補了呢？”

向榮搖手道：“不是。已由荊州將軍官文調補，湖南巡撫，也換了駱秉章駱中丞去了。”

鮑超道：“張亮基中丞呢？”

向榮道：“他也升了雲貴總督。皇上一得吳文鎔制軍陣亡之信，不勝震悼。除一連調動了幾個疆吏之外，又命曾滌生侍郎，大練水師，以便出擊長江之賊。”

向榮說到此地，又朝鮑超望了一眼道：“現在政權不一，春霆教我怎麼作主？”

鮑超道：“現在我們一軍，既已全軍覆沒，標下無處投奔，怎麼辦法？”

向榮想上一想道：“你是一員虎將，怎好讓你閒著。現在我暫撥五個糧子給你統帶，你就先去幫打安慶，我和張國樑軍門的兩路人馬隨後即到。”

鮑超謝了一聲，馬上下去接統糧子，就向安慶奔去。尚在半路，已接探子報稱，說是偽天王洪秀全，偽軍師錢江，已由宿松、太湖兩路進駐安慶，現下正和上海道臺吳來吳大人，以及洋人的大炮隊伍，在那蕪湖以上，沿江一帶廝殺。鮑超聽畢，急又改道蕪湖，去助吳軍去了。

原來那位吳來吳道臺，本是一個書生。平日因愛看看兵書，肚子裡頭，多少裝了幾部進去，便以諸葛復生，孫吳再世的自詡起來。後來不知怎麼一來，被他得了上海道缺。因與洋人接近，他就向洋人商借了幾百尊西洋大炮；並請洋人統帶。復將廣東、福建兩省的大小拖舵，一口氣招集了數千艘，馬上飛稟江督陸建瀛那裡，自告奮勇，願去克復安慶。

那時陸制臺回到南京未久，正在外受錢江之逼，要他把那南京去換張彥良其人；內受張氏之鬧，也要他把那南京換回張彥良其人。兼之催他恢復失地的上諭，又同雪片般的飛至。方在左右為難，上下見迫的當口，忽見吳來這個公事，險把他的牙齒，笑掉下來。當下馬上親筆批准，先發餉銀十萬，命他剋日出發。功成之日，準定奏請署理皖撫。

吳來奉批之後，自然喜出望外，正待出發，忽見一位督署裡的文巡捕到來，說是奉了姨太太面諭，特地差他來此，一同去到安慶。因為姨太太的老兄，張彥良舅大人，現在被賊擄去，以備克城之日，便好護送