之間，用那圍魏救趙之計。這樣一來，曾國荃卻大大的受了一個打擊，幾乎將他的前功盡棄。後來多虧彭玉麟、左宗棠、李鴻章等人，感激曾國藩的提拔，大家各將安徽、江西、浙江三省境內的大股敵軍，次第肅清，去了金陵的羽翼，曾國荃方始能夠克竟全功。

不才做到此地，只好暫將曾國荃這邊的軍事，停敘一下。

先把左宗棠進兵浙江的事情，從頭敘完，文勢始能連貫。

原來左宗棠從前雖奉幫忙曾國藩大營軍務之命，倒底不是主體官兒。直到咸豐十一年十月，始以太常卿督辦浙江軍務，提鎮以下統歸節制，這樣一來，便是欽差大臣了。同治元年二月，復拜浙江巡撫之命。不過那時的浙江省，浙西方面的嘉興府，浙東方面的金華、嚴州、處州、寧波、紹興、台州，各府縣城先後都為太平天國方面所踞，僅僅乎徽州、溫州二府，以及湖州一府，尚為清國所有。

這末那些地方，怎樣失去的呢？因為咸豐乙未十月，江蘇、安徽兩省的鄉試，是借浙江貢院舉行的。兩省赴試的秀才，以及姻婭僕從人等，都從皖南到浙，所有人數，約摸計算，總在二萬以上。所以浙江的關卡要隘，雖然掛著盤查奸宄的那塊虎頭牌子，可是對於奉旨鄉試的考相公，怎好細細盤詰。因此之故，天皇便派幾個伶俐將弁，冒充赴考秀才，混入浙江，偵探報實。其時浙江巡撫羅遵殿，蒞任未久，正值寧防告警。石埭的天國軍隊，躥入粽子店、藍田嶺等處，副將石玉龍、遊擊申明照、守備鄭國泰等人，統統陣亡。提督周天受，復以黃池兵退，雪片般的公事，向著羅巡撫請援。羅巡撫瞧出周天受不足禦寇，又知鄭士魁的一軍，駐紮高淳地方，飛奏朝廷，請與寧防軍，用為犄角之勢。覆函商兩江總督，請以徽防軍兼總寧防。商議尚未就緒，可巧江南軍攻克南京城外的九泂洲。天皇洪秀全，異常害怕，急召忠王李秀成問計。

李秀成便同侍王李世賢，率領馮兆炳、巽廷彩、陳炳文、譚孝先、陳耶書、李尚揚等天將，暗由六合渡江，集中蕪湖，謀攻浙江，以分江南軍之力，便能解去金陵之圍。於是趁著官兵各在過年的當口，即率大軍，由南陵地方直趨浙境。浙江提督周天受據探報知，僅派兩員守備，各率官兵二千，前往禦敵。官兵一見敵人多他十倍，並未接戰，早自潰散。李秀成的軍隊，當然如入無人之境一般，連陷涇縣、太平、旋德、寧國四縣。周天受連連的遣兵調將，已經無救。到了二月初三那天，廣德州又陷。這樣一來，浙省的門戶盡失。李秀成乘勝進兵，直趨東亭湖。初八黎明，又陷安吉。十三日又由泗安陷長興。那時的浙江省城，已經岌岌可危。還要老天真不做美，一連五天大雪，遍地河凍，水上可以行車。逃難的百姓，都從城上出奔，因為杭州城垣，已閉多日了。正是：

既愁白雪連天降

復見紅巾卷地來

不知杭州究是何日失陷，且閱下文。

第五三回　援安吉大敗梅溪　棄杭州重奔寧國

長興既陷，省垣自然岌岌可危。在那廣德州未失之際，杭垣的紳矜，就去獻策於羅遵殿撫臺道：“廣德州乃是浙江的緊要門戶，現在既被賊軍攻破，杭州便沒甚麼保障。快請大公祖迅調勁旅，徑出獨松關，以便分扼泗安、東亭湖南兩路；再能調出一軍，前去屯於百丈關，更是固守邊圉的要著。”羅撫臺蹙額的答道：“現在本城，僅有李定太的一軍，雖然號稱十營，實在的人數，只有二千。前幾天曾上公事，說是擬離此他往，還是兄弟苦苦相留，方始未定，諸位教兄弟調出勁旅，請問那兒去調呀。”

眾紳矜聽說，不覺一齊大驚失色的道：“怎麼，偌大的一座杭州城，又在軍務時代，竟沒兵士可調，已是奇事。李定太吃了國家的俸祿，見敵就想逃走，難道大公祖不好立請王命殺他的麼，這更是奇之又奇的了。”

原來，前清的王命，只有總督巡撫，有這東西，彷彿和明朝那柄可以先斬後奏的上方劍一樣。不過明朝的上方劍，不是個個節度使，或是巡按使、觀風使所能有的，非得皇帝指名欽賜不可；任滿之日，且須繳還。清朝的王命，不是跟著個人走的，乃是跟著總督巡撫的缺分走的。只要一做到總督，或是巡撫，便有立請王命隨意殺人的權力。照大清會典所載：這個王命，文官可以殺至藩臺，武官可以殺至提臺。所以清朝的總督和巡撫，威權是很大的。

後來清朝的皇帝，因見總督、巡撫的威權太盛，恐有尾不大掉之勢，故又興出一個例子。藩臬兩司，可以會同奏參督撫。這道奏本生的假相；“洞穴假相”——從個人的主觀出發觀察事物產生，卻須