這人拋下，駕返瑤池去了，死的日子。正是三月三十那天。所以國藩有副輓聯是：未免有情此日竟隨春去了似曾相識何時再待燕歸來國藩果不失信，真的親自葬過春燕，又厚贐了鄢三姊二百銀子，始回家中。

王氏、江氏、歐陽氏婆媳三代，因見國藩此番入城回家，時常悶悶不樂，便命國藩，早日上省鄉試，也好開懷遣悶。國藩聽說，果於端節之前，辭了祖父祖母，父親母親，以及叔嬸等等，同了歐陽柄鈞進省。柄鈞本來是常到省中玩耍的，一到省城，生怕國藩憂能成疾，便又同他前去問柳尋花。

有一天走到一個名叫如意的馬班子①寓中，國藩一見如意這人，長得極似春燕，見新思舊，不知不覺的便和如意落了相好。如意初見國藩滿身癬疾，不甚清爽，並不真心相待。後聽柄鈞以及湘鄉縣中赴考的一班相公，都在說起曾家虯藤化蟒的故事，方才相信國藩的癬疾，非比尋常，以後始與國藩真心要好，甚至國藩付她的纏頭之資，也不收受。

國藩本是一個性情中人，於是又把如意這人，引為知己起來。等得三場考畢，歸期已有日子，竟和如意二人，弄得難捨難分。不得已贈上如意一副對聯是：

都道我不如歸去

試問卿於意云何②

國藩贈過此聯便和如意握別道：“我倘能夠微幸中式，一月之後，又可和卿相會，倘若不中，我也無顏來省，只好俟諸異日的了。”

如意一直送到城外，方始伶伶仃仃的一個人回寓。

①馬班子即中州河南遊碼頭之流