九帥當時即命門生也替季帥卜上一卦，門生卜的是季帥的家運，那個爻辭之上，說得非常明白，他說季帥性情有些剛愎。曾九帥反而笑了起來道：‘季高的剛愎，連卦上都知道了，這倒有些好笑。’”

劉秉璋道：“他的家運怎樣。”

徐春榮道：“卦上說季帥有古稀以外的壽數，又說他的長子孝威，少年即有不幸，四子孝同，將來可以做到三品。”①徐春榮還待再說，忽見劉秉璋的部將錢玉興、萬應墀兩個參將，一齊進來，回稟公事，等得錢萬二人公事回畢，劉秉璋又和他們談起左宗棠奉旨調督陝甘，徐春榮替他卜卦等事。錢玉興雖是一位武將，卻通文墨，平時在那戰陣之上，常將所得詩句，寄與徐春榮替他修改。此刻一見劉秉璋談到卜卦之事，忙對徐春榮說道：“標下對於卜卦的事情，近來方才有些相信，大人②的這個文王課，恐怕中國沒有第二個了。”

萬應墀笑問錢玉興此話怎講？

錢玉興道：“我有一次，要向陳玉成那裡前去劫營，曾請我們大人替我卜上一卦。卦上說，我去劫營雖能取勝，必要受傷。”錢玉興說到這裡，便把他的靴尖一翹道：“現在我的右腳，帶著一點小小殘疾，這還不準極了麼？”

劉秉璋、萬應墀兩個聽說，都把各人的舌頭伸得老長的道：“這真準得怕人。”

錢玉興忽問徐春榮可曾瞧見曾國荃克復金陵的時候，一天正是他的小生日，曾國藩曾題一詩，句子極其清雅。徐春榮搖頭道：“這倒沒有瞧見。”

錢玉興道：“標下卻還記得。”說著忙去泐了出來，劉萬徐三個一同看是：

十載艱難下百城，漫天箕斗正縱橫；今宵一盞黃花酒，如與阿連慶更生。

徐春榮便對劉秉璋低聲說道：“滌帥的才氣已盡，怕他的壽數，不及左季帥呢。”

劉秉璋忙問大約還有幾年？徐春榮掐指一算道：“至多不過七年。”

劉秉璋道：“從前左季帥曾笑滌帥庸庸厚福，照這樣說來，豈不是不能算為厚福了。”

徐春榮道：“花甲之壽，也可以了。門生自知恐怕還不能到花甲呢。”①

劉秉璋聽說，自恃是徐春榮的老師，便倚老賣老的笑罵了一句道：“狗屁，何至如此。”

劉秉璋這樣一罵，錢萬徐三個，不覺都一齊笑了起來。後來還是徐春榮先停了笑聲道：“這末協餉之事，讓門生就下去和藩司商量去。”

劉秉璋連連點頭道：“快去快去。這件事情，我就不管了。”

徐春榮和錢萬二人，一同出了撫臺衙門，錢萬二人，各去辦理各人之事。徐春榮卻與藩臺籌劃妥當，再由劉秉璋移知左宗棠。

左宗棠在京接到公事，很高興的對他長子孝威說道：“劉仲良那裡，既有徐杏林替他辦事，他真厚福不少。”孝威公子笑答道：“徐某人，不知和劉仲良是什麼緣分，很有關雲長對於劉玄德至死無他的義氣。”

左宗棠也笑著點點頭道：“徐杏林自從由孫祝棠薦與劉仲良之後，後來成為師生，這是徐春榮抱著知己之感，連那滌生和沅甫兩個，要想奏呼叫他，他都不肯。沅甫且不說他，滌生本來自稱道學，倒說一到兩江任上，一位堂堂的制臺，竟去坐花船，吃花酒，我卻大不為然。”

孝威左宗棠搖著頭，捻著須的說道：“要興市面，一則不必制臺自去操心，自然是地方官的責任。二則這種老氣橫秋的樣子，為父真的瞧不下去。”

左宗棠說到這裡，忽又問道：“你才從家鄉來京，我因連日召見，沒有工夫問你家事，今天偷閒在此，你那母親的毛病，莫非真的成為不治之症了麼？為父有些不信。”

孝威公子見問陡然掩面暗泣起來，不能答話。原來左宗棠自平浙江之亂，他那奏報軍情的摺子，比較別的督撫為多。因為他本是一位摺奏折老夫子出身，歡喜自己動筆，摺子上的措辭，自然明白曉暢。而且對於甘肅的匪亂雖未明言，可是自告奮勇的態度業已流露於字裡行間的了。兩宮素知他的體魄，壯於曾彭等人，便令他入京陛見，殷殷垂問甘肅的匪亂，他於奏對下來，即上一個摺子是：兵部尚書、忠勇巴圖魯、一等恪靖伯、閩浙督臣左宗棠跪奏：為預先設防，據要扼險，立營杜匪，伏乞兩宮鑑核事。竊臣奉旨督辦閩浙軍務，業與各省撫臣暨部下將士，同心戮力，掃蕩粵匪，浙江、河南、山西、安徽等省，現已一律肅清，其他各省之餘孽，亦見次第敉平，海宇清平，中興再慶，此乃我文宗顯皇帝在天之靈，及兩宮宵旰勤勞之所致也。惟大創之後，元氣一時未能驟復，亟宜飭下