曾國藩點點頭答道：“那時我也擔了天大的干係，力主重外輕內。後來的結果。總算還好，也虧文宗顯皇帝來得聖明，否則我雖不做罪臣，但是欺君之名，一定遺臭萬年矣。”

彭玉麟道：“這也是老師有此學問，方才有些膽量。”

曾國藩聽了搖手道：“總而言之一句，走的險著，不可為訓。”

彭玉麟又和曾國藩兩個，談了一陣收束水師事宜之事，方始告辭，自去巡閱長江一帶去了。

曾國藩等得彭玉麟走後，忙將糧道王大經請至，好好安慰一番，說是不必怪著彭玉麟，又說彭玉麟逐妾之舉，乃是專為保全他的名聲，並非要與王大經作對。王大經聽說道：“只要彭大人不來參辦職道，職道怎敢怪他。”

曾國藩點首道：“此事不必再提，使人很為不樂，你還是好好辦理糧運事宜。此間百姓，大劫之後，凋敝極了的呢。”

王大經連連是了幾聲，便即退出。曾國藩即將納妾被逐之事，寫出家信。

忽見一個戈什哈送進一封廷寄，拆開一看，見是命他移知河南巡撫張之萬，迅速查明四眼狗陳玉成行至何處，將他就地正法，不必押解進京，免有逃失情事。曾國藩自然遵旨照辦。

誰知那位張之萬中丞，一接到曾國藩請他迅將四眼狗在他境內正法的移文，不禁連稱奇怪起來。你道為何？

原來張之萬字子青，直隸南皮人，後來曾任湖廣總督的那個張之洞、張秀濤，就是他的本家兄弟。張之萬在未曾點狀元的時候，有一年同了家人正在守舍，照守舍二字解釋，便是坐以待旦，守候新年之意。張之萬卻因每試不利，心懷抑鬱，精神常常不振。

這天晚上，坐了一會，他就伏几而寐，夢見到了天宮，正在隨處亂闖之際。忽見一個生著四隻眼晴，十分兇惡的妖怪，向他攔住去路，似要和他為難的樣子。同時又見來了一位金甲神人，向著那個四眼妖怪大聲一喝道：“你這孽畜，為何還不去世上投生，在此何為？”

那個四眼妖怪，見了金甲神人，始有懼怕形狀。

那個金甲神人，又指著張之萬這人，對著四眼妖怪說道：“你此次下凡，將來雖有一番殺戮之事，可要保全民命為重。你若殺戮過重，他是將來監斬你的人物。”

張之萬聽了金甲神人之言，不免很為奇怪，也就一驚而醒，睜眼一看，方知他已打了一個瞌銃，忙將夢中所見之事，說給家人聽了，大家都覺此夢希奇，將來或有兆驗。張之萬即於那年考中一個七品小京官，當時有位軍機大臣和他有點世誼，便保了他充當一名章京差使。①張之萬因見已近中年，不想從正途發跡，只望就在軍機處熬苦幾年，也可放個府道出去。

有一天，張之萬散值較遲，尚在軍機處整理檔案，忽見一個姓熊的貴州故人，前去訪他，於是殷勤道故，互談積愫，不料姓熊的忙了一陣之後，卻在身上摸出一隻特別精緻墨盒，鄭鄭重重的送與張之萬道：“兄弟奉送老哥一隻墨盒，這個墨盒，不是尋常東西，老哥須得寶而藏之，今歲包你考中狀元。不過這個墨盒，只能用一次的，第二次切切不可再用。”張之萬當時接了墨盒之後，雖然謝了幾句，心裡還在暗笑那熊的恭維得太沒邊兒，因為狀元是三年只有一個，怎會因這墨盒而中。及至送走姓熊的，陡然想起姓熊的業已亡過多年，不禁大嚇起來；再把那隻墨盒開啟一瞧，只見墨色光亮，香氣四溢，比較琉璃廠出賣的要好幾倍，於是一個人奇怪了一會，只好姑且藏好墨盒，將來看他有無效驗。

沒有幾時，張之萬前去應試，果以殿試第一人大魁天下，等到朝考那天，張之萬忽又想著姓熊的教他對於那隻墨盒，只能用一次的說話，不覺好奇心起，暗自忖道：這隻墨盒，既能使我點元，我又何妨再用他一次呢。張之萬想畢這個念頭，便將那個墨盒開啟，及看墨盒的顏色，竟會變為血水，嚇得不敢再用，大考也沒什麼壞處，後來循資按格的做到河南巡撫。

那天接到曾國藩的移文，便將那個四眼狗，即在禹城縣地方正法，等得禹城縣知縣，親把四眼狗的首級，送到省垣，張之萬一見四眼狗的形狀，正是他當年夢中所見的那個妖怪，自然大稱奇事。

張之萬也不瞞人，即將此事修函告知曾國藩知道。接到曾國藩復書，說是怪力亂神，聖人不談。君之夢事雖真，世人總覺有些怪誕不經，這件事情，大似弟的滿身癬疥，人家都在附會我是巨蟒投生之事一樣。但是我等身為大臣之人，一舉一動，都為人民觀瞻所繫，以後還宜少談此事為宜。所以張之萬在生之時，從此不提此事，至於他後來行述