物，俗名地蛀蟲。一要人頭熟悉，二要口齒伶俐，三要面貌和善，四要手段殺辣，五要腿腳勤健，六要強弱分清，七要衣裳整潔，八要番算來得，九要不惜小頭，十要不肯白講。

竹亭既承此之乏，自然未能免俗，因此他的謝禮越多，身體也就越忙。竟希、星岡、驥雲三個，本是忠厚有餘九淵強調天對道德本性的意義，分別以“理”和“心”釋天。，才幹不足的人物，只曉得竹亭在外，替人排難解紛，大有披髮櫻冠之風，藉此得些事蓄之資也不為過，星岡索性除了醫務之外，每天只是陪同老父，在那藤廊之中承歡色笑。

這天正是庚午年的端午節，星岡侍奉老父午餐之後，因覺天氣微燠，還是那座廊下，有株直由簷際掛到臺階石上，數百年的虯藤，可以蔽住陽光，便扶老父仍到那兒，一把瓦壺，兩柄蒲扇，恍同羲皇上人一般，父子兩個，開話桑麻。

竟希這天因為多喝了幾杯酒，高談闊論了一會，順手拿起那把瓦壺，送至嘴邊，分開鬍子一口氣咕嘟咕嘟的呷上幾口。剛剛放下茶壺，偶爾抬頭一看，只見屋角斜陽，照著那株虯藤深碧色的葉上，似有萬點金光一般，不覺心下一喜，想起一樁事情；先用左手慢慢地捻著那胸前的一部銀髯，又用右手的那柄蒲扇，向那虯藤一指道：“這株老藤，也有一二百年了。從前有個遊方和尚，曾經對我說過，此藤如果成形，我家必出貴人。你瞧此刻這藤，被風吹得猶同一條真龍一般，張牙舞爪，立刻就要飛上天去的樣兒，難道和尚的說話，真會應在我們麟書身上不成。”

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