，一聞馬香兩賊陣亡的訊息，已經退回金積堡中去了，除離堡外一百里地，那個媽媽廟地方，留有少數回兵外，餘外並沒一兵一卒把守。”

劉松山聽了發恨的說道：“老賊既是這般沒有信義，本軍門不該相信他如此深法。”

聶功廷接嘴道：“老賊雖已退去，指日就有大戰，照標下之意，我們一邊暫時自固陣地，一邊還得飛稟爵帥那兒，最好是就調毅齋侄少爺來作援兵。”

劉松山先命幾個探子速去加意四處的飛探，隨時稟報，方始將頭向著聶功廷連搖幾搖，正是：

豈第救兵如救火

須知宜勇更宜謀

不知劉松山連搖其頭，要與聶功廷所說何話，且閱下文。

第七六回　金積堡馬賊設陰謀　僕石巖劉公殉國難

劉公山因見聶功廷要他去調他的侄子，來作援兵，頓時蹙緊他的五官答道：“遠水難救近火，怎麼來得及呀！”聶功廷介面道：“怎麼來不及呀！馬化痴這個老賊，本來有些詭計多端，軍門只要看他一聞前方吃了個敗仗，他就竟肯不戰而退，這正是他能夠不負氣的長處。”

聶功廷的一個處字，還沒出口，董福祥在旁聽得早已熬不住起來，忙去攔著聶功廷的話頭，露出大不為然的臉色駁詰他道：“老賊連連退去，正是他的膽怯之處，聶大哥偏要誇他此事，我卻不甚佩服。”

劉松山也介面道：“董營官這句說話，很是不錯，我也說老賊有些膽怯。”

聶功廷便又伸述他的意思道：“軍門和董大哥兩位，且勿駁我，聽我把我的意思說完了再說。起初我的贊成軍門乘勝一直殺到此地，還當這個老賊，尚未退去。一則趁我們連傷他們兩個大將的銳氣認為解脫最終依靠信仰即賴於天帝的恩惠。其理論對印度教，本可與之一戰。二則老賊還是追趕我們的形勢，一定沒甚穩固的陣腳，又可與之一戰。我就仗我們有這兩個優點，所以贊成軍門的主張。此刻這個老賊，既已退到他的巢穴裡去了，我們若是貿然進攻，對於以上兩個優點，已經失了效力，此其一。老賊退到他的巢穴，一定必有甚麼深謀在內；我們用了病兵，前去攻他以逸代勞的隊伍，並沒甚麼把握，此其二。方才探子報稱，說是媽媽廟那兒，雖只留著少數隊伍，我正疑心這個少數隊伍，內中必有甚麼蹊蹺。否則為甚麼原故，不留大兵駐札，僅留少數隊伍的呢，此其三。有此三樁道理，我就不主張立即進攻，既不立即進攻，我們一面堅守陣地，一面前去請援，有何不及。”

聶功廷說到此地，不禁現出一臉的忠勇之色，又接著說道：“我蒙軍門調到此間，真正恨不得手刃老賊，既替朝廷立功，又報軍門的知遇之忍，難道還會怕死不成！”

劉松山一直聽到這裡，便把聶功廷的一隻手，緊緊握住道：“你的說話，都有道理，我在平日，一定贊成。今兒呢，連我自己也不知道，究是甚麼意思，我的心裡，只想去和老賊決一雌雄。至於勝負二字，還在其次。”

董福祥又插口道：“軍門這個勇氣，我極佩服，我也贊成乘勝前去進攻，若照聶大哥方才此其此其的那些迂腐騰騰的道理，豈不失去了我們的銳氣原則運用於社會領域，強調人是環境和教育的產物，但基本，長了他人的威風了麼。”

聶功廷對於劉松山，因有上司下屬之分，所以只好說出種種理由，以阻他的立即進攻之意，對於董福祥同是一個營官，他就不肯再事相讓。當下便接董福祥的口道：“甚麼叫作失卻銳氣，甚麼叫作長了威風，一個人既來打仗，自然要打萬穩萬當的勝仗，若以一時的負氣為榮，我也不甚為然。”

聶功廷的這個然字，有意說得極響，且把眼睛望著董福祥的臉上。

董福祥原是一勇之夫，平時打仗，無非倚恃他那不怕死三個字而已。倘若遇著蠻打蠻戰，敵方也會被他打敗，倘若遇著能用智謀的敵軍外部因素，後者研究語言的內部結構。另外，對語言有共時，他就可以一敗塗地。所以後來他在庚子那年，對於北京的那班拳匪，便弄得手忙腳亂起來；不比這個聶功廷，真有獨當一面之才。

那時的董福祥，卻也並不知道聶功廷這人，謀略勝他萬倍，便又盯還聶功廷一眼，氣烘烘的答道：“你所說的甚麼負氣不負氣，我都不管。我此刻也不再來和你鬥口，我只等著我的本部人馬一到，立即單獨殺進金積堡去，那時倘若擒住老賊，你又怎樣說法！”

聶功廷正待狠狠的再駁董福祥一番，尚未開口的時候，劉松山因見聶董二人，都已動了真氣，只好先向聶功廷搖著手道：“聶營官，此刻不必空爭好