收留我。鄧宣不以為然地哼哼道：我是誰？我是金牛宮的孫少爺，想為雲兄安排件差事，有哪個敢反對？你放心，這事包在我身上！年輕人抱拳道：那我就先謝過鄧兄了。來，在下再敬鄧兄三杯！鄧宣見這年輕人應答之間不卑不亢，心裡又多了三分喜歡。他難得能認識一個年齡相近且談得來的朋友，笑呵呵瞧著對方把酒喝了，說道：雲兄，你的酒量果真不錯啊。年輕人謙遜道：在下酒量也就湊合。或許是人逢喜事精神爽，才多喝了幾杯。鄧宣面色一黯，長吁一口氣喃喃道：我卻是在藉酒澆愁。年輕人眨眨眼睛，旋即笑道：鄧兄莫和在下開玩笑了。明日便是你的新婚大喜，換作旁人，早高興得晚上都要睡不著覺，哪會來喝酒買醉？鄧宣搖搖頭道：我騙你做什麼？雲兄，你不明白，我恨不得現在能夠醉得一塌糊塗，什麼也不曉得，什麼也不去想，心裡恐怕還能好受一點。年輕人凝視鄧宣半晌，嘆息道：我的確有點不明白。新郎倌不都是歡天喜地，滿臉春風的麼？鄧兄怎會悶悶不樂，莫非其中另有苦衷？鄧宣低頭呆望桌上空空的酒杯，徐徐道：其實，我並不想娶她。這完全是我爹爹的意思，我躲在這裡喝酒，卻不敢對他說不。年輕人問道：是新娘惡名在外，令鄧兄心中厭惡不願迎娶麼？不是，是我自己的原因。再好的女子，我也不想娶，不想要。年輕人恍然道：我明白了，敢情鄧兄心裡已經有人了，所以才會這樣。鄧宣弄不清楚自己為何願意向這個來路不明、素昧平生的年輕人吐露心事，只覺得話剛說出口，堆積心頭的苦悶立時消減不少。

他斟滿酒杯，說道：雲兄說對了。小弟心裡，已經再容不下除小檀以外的另一個人，這一年多來，小檀總是在距此六百多里外的一個村邊等我，可我和她的緣分也只能到今天為止。年輕人靜靜聽完，問道：這件事令尊和令堂是否知道？我不清楚。雖說我沒有告訴過他們，但我的事情很少能瞞過爹爹。年輕人沉吟道：也許你早些時候可以向令尊說出此事，他可能也不會再強命你迎娶青木宮的那位小公主了。鄧宣苦笑著喝乾烈酒，搖頭道：沒有用的，他只會臭罵我一頓，然後我照樣還得把青木宮的小公主娶進門。所以，我索性提都不提這事，免得自討沒趣。年輕人同情道：難怪你會如此痛苦。不過，你的那位小檀姑娘現在如何了？鄧宣垂下目光，回答道：我已有整整一個多月沒見她了。我都不曉得該如何把這件事情告訴她，如何解釋我為什麼背棄她，去娶別人。年輕人低聲道：但你還是應該再見她一面，哪怕僅僅是為了道一個別。這麼久她得不到你的訊息，一定十分擔心，怕你病了，怕你出事了，於是每日都會傻傻地等，只盼著你的身影出現。你不去，才是真正對不起她。鄧宣緊緊抱住頭：可是我見了她又能說什麼？我沒臉見她，我不知道怎麼跟她解釋。有些事情，並不需要話語解釋，年輕人輕輕道：她如果真心愛你，一定能夠理解你、原諒你。如果你避而不見，才會真正後悔一世。鄧宣猛然抬頭，佈滿血絲的眼睛盯著年輕人，沉聲問道：你到底是誰？鄧兄莫要懷疑在下的誠意。我與你萍水相逢，只是不忍看你在這兒自怨自艾，痛不欲生，才出言相勸。我想，一個人在這種情況下，最需要的就是朋友的安慰和寬解，這恰好是我可以為你做到的。鄧宣怔怔出神良久，忽然點了點頭低聲道：雲兄，謝謝你！年輕人微笑道：不必謝我。鄧兄，你還是趕緊再去見那位小檀姑娘一面吧。七尺男兒敢作敢當，何必逃避抱憾終生？鄧宣轉動著手裡的酒杯，遲疑不語。

年輕人嘆道：你是在害怕什麼嗎？鄧宣哼道：害怕？笑話，本公子會害怕？我什麼時候害怕過？年輕人回答道：你擔心令尊發現此事會訓斥責罵你，讓你抬不起頭來。鄧宣咬牙道：罵就罵吧，他把我趕出門去最好！年輕人道：那就是害怕再見小檀姑娘一面了，你擔心她會殉情自盡。鄧宣差點拍桌子跳起來，喝道：你胡說！年輕人從容道：紙總包不住火，終有一日她會知曉，那時候她才是真正的絕望。因為你連最後一面都吝於相見，不敢相見！鄧宣低吼道：誰說我不敢？我這就去找她，我向她賠罪認錯，向她下跪！你錯了。我猜小檀姑娘並不希望看到自己的愛人變成罪人。你去見她最後一面，只說明心裡真的有她，日後仍會牽掛她。兩個有情人，即使不能天長地久，至少也能夠珍惜曾經的擁有。鄧宣呆呆地聽完，低低長嘆道：雲兄，你真的沒有成親麼，小弟怎麼覺得你實在是個大行家？年輕人道：鄧兄過獎。我只不過比你痴長几歲，多經歷了一些事情而已。鄧宣點點頭，正要起身卻又坐下，沮喪道：不成，我還是去不了。年輕人問道：這又是為何？鄧宣低低的聲音說道：雲兄是否注意到，靠我身後角落裡坐