可惜這次不同，真的不同。

鄧宣很想身邊能夠有一個人，可以讓自己毫無顧忌地傾訴心中的痛苦和矛盾，更可以接受自己痛哭流涕時的窩囊模樣。

但到這時候，他才發現原來在自己身邊，竟完全不可能找到這樣一個人。那些圍繞著他、稱頌著他的人，不過是因為他的父親是鄧不為，外公是金裂寒。

他只好買醉。

可笑的是，寧福樓的孫掌櫃還特意跑到桌前向他敬酒，滿面殷勤地恭喜他抱得美人歸，從此嬌娃相伴，前程似錦。

鄧宣咧著嘴勉強笑著，直著脖子吞下苦酒，好不容易應付走孫掌櫃，一腔鬱悶全都發洩到小小的酒杯裡。

一罈接一罈，從清早喝到中午，腦子卻沒能夠如願以償地迷糊起來。他更欲哭無淚了，自己的酒量，實在是***好極了，連一門心思地想喝醉都辦不到。

更揪心的是，他忽然比以往任何時候都更清醒地意識到，一旦離開金牛宮、離開父母，自己就什麼都不是了。所有人的敬畏與奉承，都是衝著金牛宮三個字而去。

鄧宣已記不清喝空了多少個酒罈，酒樓的客人來了，熱鬧喧囂好一陣，又都走了，周圍漸漸冷清下來。在二樓，就只剩下兩、三桌客人仍在飲酒閒聊。一個夥計手撐著腦袋靠在樓梯口的桌上打盹，既可以躲過掌櫃的斥罵，又好趁機偷懶歇一會兒。

沿樓梯上來一個人，是個臉色有些蒼白的年輕人。一身不顯眼的藏青色袍服，相貌只在尋常，身子像一根弱不禁風的蒿草，偏偏腳步聲卻重得很。

正在打盹的夥計被驚醒，急忙跳起來迎上去唱喏道：客官，往裡請！年輕人點點頭，逕自走到鄧宣桌前停下，問道：我可以坐在這兒麼？鄧宣抬起頭瞥了他一眼，覺得對方有點眼熟，卻又說不上來在哪裡看到過。

若在平時，他的桌旁豈容不相干的人落坐，何況酒樓裡空位多的是，但這會兒，鄧宣內心強烈渴望著有人能夠陪在自己身邊，管他認不認識，只要能在身邊坐一會兒就是好的。至少，壓迫心神的孤獨感能夠被沖淡一些。

他點點頭，道：隨便。年輕人微微一笑，道：多謝。在鄧宣對面坐下，隨意點了幾碟小炒，卻一口氣要了六壇酒。

鄧宣打了個酒嗝，吐氣開口道：這酒烈得很，朋友最好少要兩壇，倘若待會兒鑽到桌肚子底下爬不出來，可難看得緊。年輕人道：我這人有個怪毛病，越烈的酒偏就會喝得越多，而且從來不醉。鄧宣眯起血紅的眼睛打量對方，呵呵笑道：失敬，原來是同道中人。年輕人道：閣下看上去似乎有心事，臉上顯得不怎麼高興？鄧宣一揮手，道：誰說的，本公子今天高興極了，從來也沒像這樣高興過！年輕人哦了聲，淡淡道：抱歉，那是在下看走眼了。鄧宣將杯子裡的酒飲盡，問道：朋友，你是從外鄉來的吧？見年輕人點頭，鄧宣得意地笑笑說道：我第一眼就瞧出來了。龍首山附近的人，沒有一個是不認識我的，見了我也都會恭恭敬敬叫一聲…孫少爺。唯獨你不是，這就說明你是打從外頭來的。年輕人微露詫異，拱手道：原來閣下是金牛宮的鄧公子，失敬，失敬！鄧宣擺擺手，說道：客氣什麼，我又沒怪罪你。對了，朋友貴姓？年輕人道：我姓雲，到龍首山探親。沒想到能在酒樓邂逅鄧兄，亦是幸事。夥計將年輕人點的酒菜端上，鄧宣斟酒舉杯道：遠來是客，我敬雲兄三杯。兩人對飲了，似乎找不到新話題，又陷入短暫沉默。鄧宣依舊一杯接一杯地直著脖子灌酒，不消多時，桌上那個酒罈又空了。

他正要招呼夥計上酒，年輕人遞過一罈酒道：我這兒還有，先喝這壇吧。鄧宣一怔，接過酒罈道：那就算我先欠著雲兄的，待會兒結帳一併算在我頭上。年輕人搖頭道：不必了，只不過是一罈酒，算不了什麼。話鋒一轉，問道：小弟來時路上不斷聽見有人說起，明日就是鄧兄大喜之日，為何不在家休息，養足了精神好做新郎倌？鄧宣哼道：我懶得待在家裡。反正婚事有人操辦，到時候我只要出面走個過場便成了。現在多我不多，少我不少，不如出來喝兩杯。年輕人深以為然道：鄧兄說得不錯。也許成親後，再想一個人溜出來喝杯酒就難了。鄧宣笑道：聽雲兄口氣，好像已經結婚成家，對此深有感觸？年輕人嘆了口氣道：在下自幼四海為家，浪跡天涯，有哪個姑娘肯嫁給我？鄧宣帶著三分醉意，拍胸脯道：若是雲兄願意，不如讓我在金陽堡替你謀個差事，混得好了，三、五年後成家立業不在話下。年輕人一喜，隨即憂慮道：在下聽說金牛宮對外人的管制極嚴，在下年紀又輕，除了會點祖傳打鐵的手藝別無長處，就怕貴宮未必願意