瑟轉眼瞄了一眼眸光晶亮的屍天清，硬是將後半截話嚥了回去，換了一句，“我還能堅持！”

屍天清長睫一動，輕輕“嗯”了一聲，再次將目光投向學堂。

我勒個去！

為啥老子突然有種強烈的“求生欲”？

郝瑟暗呼一口氣，向旁邊蹭了蹭屁股。

“小心莫要跌下樹去。”屍天清探手一撈，又將郝瑟拽了回來，而且距離較剛才居然還近了幾分。

屍兄是故意的吧？肯定是故意的吧？！

郝瑟瞪眼。

屍天清和郝瑟目光一觸，耳垂一紅，自己默默後退了兩寸。

額……

可能是……自己神經過敏……

郝瑟抓了抓腦袋，繼續將注意力移向學堂。

屍天清微微側目，目光緊緊盯著郝瑟露出的一小截脖頸，喉結亂滾。

“屍兄……”

“嗯？”

“鯤鵬這個，是不是文書生的狐狸師父說的那個？”

“嗯。”

“一轉眼都這麼久了啊……”

“嗯。”

“屍兄，你覺不覺得有點熱啊，我脖子都出汗了……”

“咳，略熱……”

“怎麼感覺脖子好癢……”

“咳——大約是有蟲……”

二人就這般並肩坐在樹梢，有一搭沒一搭輕聲聊著天，望著山林迎風翻濤，聽著朗書蕩蕩迴音，一直到了晌午時分。

“今日早課到此結束，大家可回去歇息了。午後在各自宿處完成今日課業。”韋山長起身，開啟書箱一一取出卷軸，“現在，我將課業發給大家，每人都要按時完成，明日晨習上交。”

二十三名學子從最右側的首位開始，依次上前領取卷軸，領完後便紛紛離開。

而最後一個，正是新入學的朱佑樘，領完卷軸卻被韋苓之喚住：“連堂，你且留一下。”

“山長有何吩咐？”朱佑樘抱拳。

韋苓之露出慈祥笑意：“讓你的書童先回去吧，我有幾句話要問你，稍後讓李監學送你回去。”

朱佑樘頓了頓，抱拳：“是。”

說完，走到門邊，提聲對堂外的南燭道：“小南，你且先回去。”

南燭眸光一閃，低頭：“是，少爺。”

便躬身離開。

“連堂，過來坐吧。”韋苓之招呼朱佑樘到坐下，點燃桌上的香爐，淡淡菸圈飄繞，散出似苦似甜的味道。

“這個香是？”朱佑樘不禁開口問道。

“定神香，我年紀大了，時常覺得勞累，用此香可以解乏。”韋苓之道。

“果然味道雅緻。”朱佑樘點頭。

韋苓之微微一笑，給朱佑樘斟了一杯茶，慢聲問道：“連家在江南乃是大商，卻不知連少爺二位高堂是做何種營生的？”

“家父身有功名，開了一家書局，生意雖不及二叔，但餬口尚可，家母——在我五歲時就離世了……”

“原來如此……”韋苓之輕輕嘆了口氣，“連少爺想必連孃親的樣貌都不曾記住吧……”

煙香繚繞之中，韋苓之的聲音變得飄渺恍惚，表情愈發高絕莫測，而話音卻如一根細細的針，無聲無息刺入了朱佑樘的心口，激起一陣痠麻苦澀。

朱佑樘神色微黯，喃喃開口：“孃親……是非常溫柔的人……我最後見她的時候，她很開心，說我就會見到我的父親，以後都會好好的……”

“令尊定是人中俊傑。”韋苓之輕聲道。

“家父……管理了一個很大的家族，他是族長，很是辛苦……”朱佑樘眸光朦朧。

“族長？那令慈的身份定然也十分尊貴。”

“不……孃親只是一個普通人，攀不上族長的身份，族中另有主母，那位主母並不喜歡我……”

“所以便送你到了連老爺處？”

朱佑樘輕輕點了一下頭，垂下眼睫。

爐中香氣愈發濃郁，燻得朱佑樘整個人都變得昏昏沉沉，意識漸漸飄遠。

“連堂，你的孃親是怎麼死的？是病死的嗎？”韋苓之的聲音猶如從遠古傳來，飄渺得不可思議。

“孃親……不是病死的……她是自縊的……”朱佑樘眼角閃動瑩瑩水光，“在我去見父親的那一日……可我卻什麼都不知道……孃親，是為了我才去死的……好多好多的人，都為了我……死了……”

韋苓之慢慢撩起眼皮，