夥計先應了：“大爺放心，這說出去小人也有不是，哪裡敢亂言語。”又試探著道，“那大爺先說的賞錢——？”

“呸！”那人用力啐了他一口，“事沒辦成，還有臉討賞，爺回去都得跟著你吃掛落，什麼賞錢，爺不踹你兩腳算客氣了！”

他就要走，夥計縮縮腦袋，猶自不大甘心，跟後面攆了兩步，道：“不然小人留心著，等那小哥兒出來時，再試一回。”

“你以為別人同你一般蠢嗎？連著讓潑了兩回還不知道里面有鬼，你不怕腿讓人打斷，只管去幹！”

那人心情極差，說完再也不想跟他廢話了，掉頭出了死巷便走。

“呸！”

見著他的背影消失，夥計學著他的模樣用力也往地上啐了一口：“什麼玩意兒，還不知道弄什麼雞鳴狗盜的營生，好端端想看人家哥兒身上有沒有什麼印記，指不定是不是要當柺子，老子沒給辦成，說不準還積了陰德呢，哼！”

他罵是這樣罵，到底心疼從手邊溜走的賞錢，於是把那人又翻來覆去罵了幾遍，出夠了氣，方走出死巷回到生藥鋪子裡去了。

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那人怒衝衝而去，行過半個城區來到一戶人家，從后角門進去，穿過幾重院落，最終走進其中一間房舍時，那些怒氣已經一點都不敢顯露出來，而是深深地躬下了身去，比夥計在他面前時要恭敬上一倍有餘：“先生，屬下無能，找的人不堪使用，沒能成事。”

坐在屋裡的中年人皺了皺眉：“怎麼回事？”

那人束著手把詳情一一道來。

中年人聽完，摸了摸山羊鬍須，倒說了句公道話：“這麼巧，也怪不得他。”

那人鬆了口氣，卻聽中年人旋即又嘆了口氣：“唉，我們如今也只找得到這樣的人辦事了，假使錦衣衛仍能插得進手去，如何會為這樣的小事煩惱。”

那人陪著笑道：“先生，雖然插不進手，不能請人幫一幫忙嗎？只要價錢出得合適——這樁事的由來，不正是錦衣衛賣過來的。”

“這不是一回事，人家賣給閣老，乃做的是一錘子買賣，銀貨兩訖，過手便結。再要牽扯進來就不一樣了。”中年人說著沉吟片刻，“罷了，待閣老回來，我與閣老商議一下，若能請動錦衣衛是最好了，只是這不是我等能做主的。你先去罷。”

那人鬆了口氣，忙應聲退出去了。

☆、第168章

古話說得好：有錢能使鬼推磨。

又有句雲：錢能通神。

且按下萬閣老的盤算不表，單說他聽了幕僚的建議之後，認同了他的判斷，以為專業的事確實應當專業的人去做。他手底下雖也養了些雞鳴狗盜的人才，但論滲透打探的能力，和皇家御用精裡選精的錦衣衛是無法相提並論的。

別的不說，錦衣衛無處不在，在南北鎮撫司兩大衙門之下，是遍佈全國的上至廟堂下至鄉野的一整張巨型情報網，堪稱無孔不入，誘哄葉明光的那個夥計要是錦衣衛中的一員——錦衣衛並非只有穿錦衣挎飛魚刀的風風光光的那些人，事實上有這個權利招搖的是少數，更多的是隱於市井之間，連他的鄰居都可能終其一生無法知道隔壁還住了這麼個可怕探子的默默無聞的小人物。

負責誘哄葉明光的若是錦衣衛，絕不可能把這麼一件小事還辦砸了，這會兒，他想知道的肯定都已經知道了。

“閣老同意，那在下便去辦了。”

但沒有辦成。

這一回，能買通神鬼的銀錢居然都似乎派不上用場了。

幕僚十分慚愧，詳細稟報道：“不管在下如何勸說，那位指揮使總是搖頭不應，在下再三追問，他方道，若在之前，他很願意為閣老效勞，但如今蘇家小子已入東宮侍讀，要辦他，一個弄不好可能上達天聽，他實不敢冒這個風險，請閣老見諒。”

萬閣老臉沉似水。

幕僚一時未敢多言，但他心裡清楚：這樁事是錦衣衛在查忠安伯府案時帶出來的，錦衣衛經過清洗之後，現階段的上層與蘇長越已無仇怨，所以還費力氣挖他的家眷舊事，看中的不是他，而是萬閣老。

蘇長越若和當年蒙難的其他四家後人一樣，泯然鄉里，出不了頭也就罷了，但他如此快地殺了回來，以其銳氣能為，不可能忘卻父仇，有機會一定會同萬閣老作對，而萬閣老早早晚晚，一定會需要對付他。

錦衣衛查探此事就是為了待價而沽，找一個恰當的時候賣給萬閣老。

這件事在前陣子為萬閣老所知時，已經辦