瞌睡碰上了枕頭，萬閣老在內閣裡裝了好些年媳婦終於有朝一日熬成了婆，但因為排他後面的後輩年富力強，而萬閣老本人在政務上卻沒有什麼傑出長才，為了穩住自己好不容易到手的首輔位置，他急需跟上司搞好關係。

皇帝之前修道，滿朝反對，六個閣老五個不贊成，萬閣老不敢鶴立雞群，只能和光同塵，對此既不贊成也不反對——就這壓力都很大了，前兩任首輔都看出了他兩不得罪的心眼，為此很看不慣他，都動過手腳想把他搞走，只是皇帝手下難得有一個不跟他叨咕的，硬是保下了他。

皇帝沒有白費這番心思。

萬閣老真是一個知情識趣的人，對皇帝在修道方面的需求非但從來沒有一個不字，還主動盡全力配合。

因為他配合得太好，沒多久，皇帝的想法就變了——原來群臣勸他，他雖然不聽，但心裡知道群臣勸得沒錯，他身為一國之君，沉迷宗教，確有不妥之處。

但他現在覺得自己沒什麼錯了，他又沒別的愛好，不過修個道，想多活幾年怎麼了？至於靡費，這江山不是他的江山嗎？百姓不是他的百姓嗎？他用自己的錢自己的人敬奉一下上仙又怎麼了？

——你們這些臣工，這麼看不得朕修道，難道是想朕早日去死？

這當然只是皇帝被勸諫煩了之後的賭氣想法，他還不至於真的這麼智商掉線，事實上，皇帝非但不蠢，他仍舊還很聰明，只是動腦筋的方向歪了而已。

比如，萬閣老那七宗罪八宗罪的，他樁樁件件都心知肚明——那為什麼還放任？當然不是因為真愛，而是還用得上他啊。

程文等人的彈章看上去只針對萬閣老，可皇帝內心那根敏感的神經仍舊被挑動了，這些人真正要劍指的物件，以為他不知道嗎？明著是搞走萬閣老，實則是搞走他修道路上的左膀右臂，臂膀一去，他又將回到過去束手束腳的不快時光裡，想收批宮女採露水都要被諫不惜民力。

當然現在仍舊被諫，不過在數量上少了很多，因為大部分的炮火都被萬閣老引走了，雖然這些摺子一樣要到皇帝案頭，但看別人捱罵總比自己捱罵要舒心。

萬閣老這面擋箭牌，皇帝用得感覺很好，至少在新的屏障誕生之前，皇帝沒有換掉他，然後自己直面臣工叨叨的打算。

綜上種種，於是他對於彈章表現出來的反應就是：萬永朕是保定了，至於別的，你們自己解決去吧。

——言官有防護網不錯，可皇帝更給萬閣老罩了個金鐘罩，這哪裡抗得過？

沒什麼懸念了，級數相差太遠。

圍觀人等憂慮嘆息著有之，漠然無謂者有之，幸災樂禍者也有之，五人組裡的其中一個，吏科給事中李永義的情緒則要單一簡單得多——他嚇瘋了！

知道皇帝偏愛萬閣老，沒想到偏愛到這種地步，集數人之力，竟如螞蟻撼大樹，連萬閣老的一層油皮都沒傷著！

這震撼來得太強，直接把李給事中嚇破了膽，他在家裡，家人哀愁哭泣；他去衙門，同僚看他如看烈士，沒幾日他就被整得受不了了，於一天夜裡出門，悄悄敲響了萬閣老家的後門，投了誠。

投誠不是好投的，你在摺子上把萬閣老罵成了臭羊頭，現在來說一聲“對不起”就行了？沒這麼便宜的事，必得拿出乾貨來。

李永義的投名狀非常有誠意，他提供了一個只有五人小組才知道的訊息：彈章上蘇向良蘇御史的簽名不是他本人寫的，而是程風憲的代筆！

蘇向良和程文在官場上是上下屬，但兩人私交甚好，好到什麼程度呢，就是可以互相摹寫筆跡，外人認不出來的地步。

這件事細說來是這樣的：五人組碰了幾次頭後，大半定下了彈章的內容，只有一點分歧產生在了程文和蘇向良中間，程文認為應該加上勸諫皇帝的內容，蘇向良認為不應該，兩人就此爭論了兩三次，都沒個定論。

最後一次，也就是上交聯名彈章的前一晚，兩人再度爭執起來，蘇向良並不因程文是上司而有所退縮，他在百般說服無效後，直接離開了。而程文在氣走了好友後，卻忽然開竅了，他認同了蘇向良的意見，依著原定的討論內容正式往奏摺上撰寫，然後四人依次簽了名蓋了章，蘇向良此時已走，程文是個急性子，便順手替他把名字簽了，言道明日絕早再派個小廝去問蘇向良要章來蓋一下就行了，省得擇日再聚，可以儘早把奏章交去通政司。

就這一順手，把五人都順進去了——萬閣老很公道，在確認了李永義沒有別的可以舉報的資訊後，反手就把他也整進了牢裡。