抵達旅館後，卡特三世在房間裡轉了一圈，算是對裝潢滿意，於是在沙發上坐下來，看向眼前的黑豹和巨狼。

帕爾依然處在震驚之中，他驚悚地看著單手託著頭靠在沙發上的男子，小心翼翼地問道：“陛下……那個，您怎麼會……”

“威廉叔叔，或者威廉先生。”

卡特三世笑著糾正道，這個旅館的牆壁有隔音，他倒不那麼在意帕爾的稱呼了，但依然希望他儘快習慣過來。

“不要吃驚，我也對世界競技賽感興趣很奇怪嗎？而且，萊斯是我的孩子，他準備要參加的話，我來觀看也是應該的吧。”

“誒？！”

帕爾一下子瞪大了眼睛，他看看萊斯，又看看卡特三世，一時沒有反應過來發生了什麼。

“萊、萊斯你要參加嗎？！”

萊斯一頓，微微頷首。

“……最近才決定，抱歉，之前沒有告訴你。”

“真的？！”

帕爾瞬間驚喜極了，甚至都忘記了卡特三世陛下在場，他必須要注意自己的儀態和言行。

“嗯。”

萊斯再次點頭，然後開始和帕爾解釋目前的狀況。

“還有，陛下是隱藏身份到沃爾德來的，請務必在公共場合注意稱呼，他在這裡的用名是威廉·尼爾森……我的長輩。”

說著，萊斯稍稍停頓了幾秒，皺了皺眉頭。

陛下的“威廉”這個名字好像是他隨意起的，沒有什麼特別的意義，畢竟本來也不是什麼很少見的名字。不過，他總覺得卡特三世對這個名字似乎格外喜歡的樣子。

……或許是錯覺吧。

萊斯定了定神，繼續說道：“當然，也可以算作是你的長輩。陛下準備在這裡暫住到世界競技賽結束，所以……”

考慮到帕爾的個性比較粗心，萊斯特意將語速放慢，仔細地列了注意事項給他聽，由於萊斯本來也不是善於講話的性格，他時不時就要停下來斟酌語句。不過，自從知道他也要參加世界競技賽以後，帕爾的表情就處於興奮狀態，萊斯也不是很確定他聽進去多少，於是等全部事項叮囑完畢，萊斯又詢問了他幾個問題，確定帕爾全都能認真地回答出來，他才安心。

將該告訴帕爾的事情都告訴帕爾，這隻年輕的黑豹便高興地離開了。房間裡再次剩下萊斯和卡特三世兩個人。

空氣一下子安靜下來，不過，由於他們兩個人在很長一段時間裡都是像父子一樣生活的，氣氛反倒變得平和融洽起來。卡特三世再一次仔仔細細地打量了萊斯，就像是一個真正的父親看著長大成人的優秀兒子那樣充滿自豪感和驕傲，他慢慢地張嘴，問道：“那麼，你最近過得怎麼樣？除了那個女孩的母親之外，你們還順利嗎？”

提起愛莎，萊斯一貫冷毅的表情都不知不覺地溫和了些，他稍微露出了點自己都沒有察覺的微笑，道：“……很順利，她很好，我……很幸福。”

事實上，對萊斯來說，這一段時間，簡直說成是他一生最幸福的時光也不為過。

在此之前，對他來說最幸福的時光一直是在比斯特王都宮廷中度過的童年。陛下對他很好，雖然陛下沒有親生孩子，但他待他就像對待親生的孩子那樣。萊斯喝著貓奶長大，和另外三隻未來會繼承比斯特皇位的小貓一起成長——卡倫、凱特、凱蒂——他們就像他的兄弟姐妹，而且，他像敬重自己的父親那樣敬重陛下，正因為有陛下的存在，他在童年的夢寐時期，並沒有感受到多少失去父母的孤兒會有的陰影和悲傷。

然而，縱然如此，在那個時期他仍然能夠感覺到一些異樣和困惑。他畢竟是狼，隨著身體的漸漸長大，他會奇怪為什麼自己比陛下以及和他年齡相仿的凱特凱蒂大這麼多，不止是獸形上的差距，就連人形始終都是他比別人高上一大截。這種困惑給了他一種格格不入的感覺，讓他明白自己終究不屬於這種美麗豪華的宮室，於是在陛下第一次帶他去他真正的家——位於封地的狼族城堡時——並且見到了他真正的父母畫像後，他立刻就決定了自己的將來，那就是像父母那樣成為軍人，這是狼族的歸宿。

然後他就離開比斯特去了沃爾德的戰士學校，隨後進入軍營。在這兩個地方，他終於見到了自己的同類。戰士學校和軍隊裡的獸族大多都是獸形龐大且在真正的自然界中喜好肉食的動物，獅子、老虎、熊，當然還有和他一樣、只是體型比他小一些的狼。在這些地方，格格不入的感覺消失了，可是與之相伴的卻是一種新的孤獨……直到他遇到了愛莎