王公大臣們，皇子們，都親眼目睹到這一幕。這分明是後宮女子比拼，和他們無關，可他們硬是在頭頂上開始冒大汗的趨勢了。

太子朱銘在望到淑妃出現的那一眼已經是痴了一樣。

真是美人，勾起了以往許久之前的回憶了。

太子年長些，遇到過淑妃入宮那年芳華正茂的時候。

朱琪無論什麼時候看淑妃，都是驚豔不已，唯獨看到自己八哥朱濟好像對美人一點興趣都沒有，看著淑妃毫無表情動容，不由好奇地問了一聲：“八哥，你是不是不喜歡美人，喜歡長的醜的？”

九爺一口茶水先噴了出來。

朱濟哭也不是，笑更不是了，直指那個一毛不拔的鐵公雞：“你問問你三哥。”

“三哥算了，誰不知道三哥眼睛不好。”

朱琪一句慵懶至極的話，惹來朱璃一記不冷不熱的眼神。朱琪再打了個抖時，益發確定了，今天不知道是誰惹了朱璃，有人保準要倒黴了。

為此，他來不及給朱濟透信兒時，十爺那隻呆頭鵝，不知道是想給誰添堵，硬生生冒出一句說：“我看隸王，坐在那兒，都不知道淑妃娘娘是何人。”

所有人的目光在淑妃出場時聚焦到淑妃一人時，唯獨朱隸夫婦，吃茶的吃茶，專注地看屋裡懸掛的牆上畫作，好像根本不知道淑妃出場。

或許，根本不當淑妃為一回事兒。

“隸王眼睛不瞎！”朱琪對於這點堅決擁護護國公。

“哎！”不知誰喊了一聲，說起了朱琪，“你究竟是哪一國的？”

朱琪還想說什麼，被九爺拉住。

七爺更不知道是啥滋味兒，插了一句：“天下美人，怎可比自己娶的媳婦？”

眾人那個一愣，隨之一頓謔笑直指到七爺頭上：妻管嚴！

七爺懼內的說法，不是第一天才有的。不過華嬪不像莊妃，倒是巴不得自己兒子兩耳不聞窗外事，和自己府裡媳婦玩玩去，好過整天在皇宮裡不知道會不會沾上什麼腥風血雨。

皇子們這嘴巴上說笑著，心裡面卻無疑不是流著冷汗。都知道，淑妃這一出場，怎麼可能只是為了給太后做菜。要是真有這份心意，什麼時候都可以，何必在這個節骨眼上出現。顯而易見，淑妃一樣衝著貴妃的位置來的。

但凡有這個心思衝貴妃位的娘娘，背後必定是有什麼人支撐的，圖的什麼政治牟利，這點毫無疑問。比如容妃，背後是護國公府。常嬪，關係八爺。靜妃，和三爺脫不了干係。淑妃呢？淑妃自己沒有孩子，淑妃背後也沒有護國公府。現在大家想來想去，淑妃除了美貌，別無其他，其實是像只只看不中用的繡花枕頭。難怪這麼多年，萬曆爺只惦記淑妃的美貌，其餘的，倒是沒有聽見萬曆爺說過。淑妃的那個宮，好像之前都被萬曆爺徹底冷落了。淑妃本人病的這麼久，可誰不知道，這都是因為淑妃被人欺負慘了。

沒有人在背後撐腰的娘娘，是毫無用處的。

淑妃想拿這個貴妃位，好像是天方夜譚。

搖頭的搖頭，看好戲的繼續看好戲。只是，大家注意力不在淑妃了，都回到了容妃和靜妃那兩碗湯，說起來這才是重中之重，關係誰能真正坐上貴妃這個主子的位置上。

皇后看起來風輕雲淡的，貌似誰坐上貴妃位置上於她而言都毫無關係。讓人把做好的湯分成幾個小碗，端上來，給眾評委品嚐。

“青瓷碗裡放的是容妃娘娘做的湯，白瓷碗裡放的是靜妃娘娘做的湯。”張公公說。

兩個湯，光瞧這個湯色，都截然兩樣。容妃的湯，表面清澄，靜妃的湯，散發一股濃厚的味道。可是，一樣的是，都能讓人聞到湯底裡面發出的濃烈藥味，哪怕已經被做湯的人想盡辦法濾掉了藥渣。

“藥膳——”萬曆爺像是似有所悟。

要說藥膳這玩意兒，對大明王朝的人，早已不陌生了。像皇宮裡時不時煲的老雞湯，裡頭放了不知道多少藥材，是滋補養陰的藥膳。平常，太后都有喝。所以，這都是投太后所好。

太后是喜歡藥膳，平常喝藥太苦，還不如熬熬湯，反正裡面一樣放了藥材可以治百病。

越是年紀老了，越是要保重這個身體，可以在這個世上多享點福氣，誰會不想要。能坐到太后這個獨一無二的位置上的女人僅有一個。太后不保命，那真是傻子了。

太后是很感興趣了，對眼前這兩碗湯。因為平常吃到嘴巴里的藥膳，都是大夥兒吃過的。太后其實也有點吃膩了的味道。現在，這兩個人既然