隊人迎客。聽得鑼響早有人進去通報，琉璃的轎子在門口停下來，門口的人走過來躬身道：“恭迎大將軍夫人；恭請夫人換轎。”

琉璃端坐著，月桂在轎下道：“你是什麼人？”

來人賠笑道：“小的是侯府的總管，鄙姓趙，這是賤內。”

月桂唇角掛著絲笑意：“趙總管，失敬。不過，我們夫人只配讓你們做下人的來迎的麼？”

按規矩，但凡有比自己品級高的來客到訪。主人家都該親自出來迎接，祈氏的丈夫雖然也是侯門子弟，可也就捐了個小官做到如今也才從五品。祈氏比琉璃低出不只幾級，居然派個總管來就當是禮數了。琉璃真不知道這是忠勇侯府有意給她的下馬威，還是真應了定北王那句話，這段家就是缺教養。

這趙總管夫婦立馬窘了，連忙吩咐人去請揚氏祈氏，一面又衝轎內俯身：“夫人恕罪，並非府上有意失禮，乃是因為今兒來客甚多。咱們老爺夫人一時未曾忙得過來。”

琉璃斜眼往茜羅紗封的轎視窗往外一瞥，慢吞吞道：“那就等她們忙完了我再下轎吧。”

話剛落音，楊氏祈氏就迎出來了，到了轎子跟前瞪了眼趙總管二人一眼。便就衝轎內笑道：“夫人光臨鄙府，有失遠迎。”

月桂海棠把簾子掀開，伸手將琉璃扶出來，琉璃站定後，與楊氏祈氏笑道：“倒是勞駕世子夫人與姑太太了。”

楊氏默然。祈氏臉上一赧，指著停在一旁的軟轎道：“請換轎吧。”

祈氏也是生不逢時，雖做了琉璃的長輩，可卻免不了要對她低聲下氣幾分。如果晚生二十年，到如今定北王封王授將。成了舉朝第一大功臣，她也不必嫁到侯府來當這個次兒媳婦，怎麼著是能撈到個當家大媳婦做做的。像祈木蘭這樣，雖然脾性差點兒，但有這樣的家世身份，將來嫁入王侯之家為宗婦也是一準兒的了。

琉璃這才點頭，笑著上了軟輦，與她們一道進了侯府門檻。

原本以為趙總管先前說祈氏正忙的話兒不過是溥衍，但進了門之後見到停在垂花門下那麼多的轎輦，琉璃才意識到今兒來的人確實是超乎她想象的多。

祈氏不過是散壽，今兒怎麼會有這麼多客人來？

進了三道門，琉璃落後半步，低聲對葉同道：“去打聽打聽今兒來的哪些人，還有，除了姑太太做壽還有別的什麼事兒。”

葉同點頭去了，琉璃才又繼續往前。

既然是打的祈氏做壽的名義，招待女賓的地方自然也就設在二房。琉璃一進門，只見滿目珠圍翠繞，甚是熱鬧，只不過看起來位份高的一個也沒有，而且何毓華也不在。祈氏的丈夫雖然不過是個從五品，但是衝著忠勇侯夫婦的面子，理論上能來捧場的高官妻眷也還是會不少的。琉璃估摸著身份高的人應該在忠勇侯夫人處，但是因為不想跌這個份兒，所以祈氏不開口讓她去正院見忠勇侯夫人，她是絕不會自己開口的。

祈氏讓了她在珠簾下太師椅上坐了，說道：“王爺夫人不來麼？”

琉璃笑道：“王爺公務在身，抽身不動，夫人極少出門，您也不是不知道。”

祈氏哦了聲，臉上隱隱浮出絲失望。

定北王作為祈氏孃家哥哥，若是能夠親自來捧場，對於祈氏來說自是一份偌大體面，可她沒想到的是，定北王若是來了，在忠勇侯夫婦面前以及知情人面前失掉的又是多大一份體面？看來琉璃想的果然不差，祈氏嫁到段府，也已經被他們的貪婪與自私同化了。

“敢問這位是鎮國大將軍夫人麼？”

不遠處幾位年輕的命婦在好奇地打聽著琉璃。

祈氏站起來，笑道：“正是大將軍夫人不錯。”

琉璃只得也望過去，含笑與她們打招呼。那幾人看見琉璃和氣，便就走過來見禮了。坐下一交談，原來是六部幾位員外郎的夫人，還有兩位是新任禮部尚書嚴柏開的兒媳與小姐。琉璃向來是人尊己己敬人，從沒有憑身份高低挑人說話的毛病，見她們都挺開朗，於是便也放開攀談起來。

祈氏在旁陪了幾句，就去忙別的了。

戶部員外郎的夫人姓李，李夫人一面打量著門外路過的來往的人，一面說道：“方才王府的二奶奶也來了，夫人怎麼沒與她同路？”

李夫人才說畢，旁邊工部侍郎的兒媳盧氏就暗地裡扯了扯她袖子，往琉璃看了眼。琉璃只當做沒看見，笑著道：“她坐馬車，我乘大轎，比不上她的速度。”這盧氏應該是知道她與何府間的一段恩怨的，所以才會阻止李夫人往下問。