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這些傳言自然都落進了蘇姨娘耳裡，但她卻都當做沒聽見，依然故我的在房裡吃茶賞花，時而與琉璃下下棋，時而又叫上蓮心去後園子裡散心。

琉璃瞅著這狀況，漸漸地也有些不妙之感，不管這傳言針對的是蓮心還是陳姨娘或是蘇姨娘，都避不開何蓯立去，如果再任憑此事擴張，保不定會流傳到府外。莫說流傳出去會對何蓯立不利，就是在這何府內部之中，長房也會因此失去不少聲勢。再又聽得下人們傳言中尚有許多當夜的細節，便隱約覺得此事像是有人在操縱，彷彿恨不得這事傳得越開越好。

趁著蘇姨娘在廊下喂畫眉時，她便就上前探詢：“蓮心的事似乎有些超出我的想象了，再這麼下去，一則是對大老爺不利，對長房不利，二則對如今掌管著中饋的娘也不利。娘就聽之任之麼？”

蘇姨娘捏了一撮米粒，眯了眼道：“人家都沒急，你急什麼。”

琉璃道：“人家是誰？”

蘇姨娘捧著鳥食碗側過身子來，一笑道：“看來你還不知道。蓮心到我這兒的當日夜裡，老爺回房後，有人見三姑娘跟進去，說了好一陣話才出來。”

琉璃一怔，“你是說這些傳言都是她暗地裡使人挑起來的？”

蘇姨娘不答。復又轉過身喂鳥。

琉璃思量片刻，也就明白了。毓華藉此事把蘇姨娘弄下去了，長房裡再沒有可以掌中饋的人，那麼少不得便要請出謝氏阮氏。若是謝氏阮氏再不行，那最後就只能讓餘氏出來了。因為何蓯立絕不會容許長房就這麼衰落下去。毓華這念頭乍聽極好，可是細想之下，何蓯立並非那種可以任人擺佈之人。他怎麼會任憑她這麼做呢？除非他也希望餘氏早些出來！

想到這點，琉璃忍不住一個激靈，這麼說，她們的敵人其實不只是餘氏母女，還有個何蓯立在內！那再往深處想想，陳姨娘的算計蓮心導致如今的後果，有沒有可能何蓯立也早在意料之中呢？如果是這樣。那就太可怕了！何蓯立竟然在幫著餘氏對付蘇姨娘！

這六月天裡，她竟然感到了一股透骨的寒冷。

“大老爺是什麼人？他怎麼會為個女人甘受這樣被非議的風險？那天他回府後就進來我房裡時我就瞬間知道了，他不可能把蓮心收歸房裡的，對他來說，蓮心一開始只是個挑起事端的工具，陳姨娘也如是，只是她的小聰明尚且想不到這麼深罷了。發生那件事後，輿論自然會對他不利，等我成了被攻擊的目標時，蓮心當然也就可棄掉了。不然的話。他會永遠被扣上姦汙婢女的帽子，他有這麼傻？”

蘇姨娘緩緩地說著，就像是描述著一件極尋常的事。

琉璃回過神來，活動了一下腳尖，半日道：“那這麼說，蓮心的下場即便不是死也是要被送走了？”

蘇姨娘不說話，開啟鳥籠把食盆放進去。

琉璃看了她片刻，末了道：“真是可惜了。”

那日毓華沖走之後。琉璃知道她會生出點什麼事，但卻沒想到她竟藉著這件事在興風作浪，只是憑這個就想把她們逼上絕路，她未免也太小看了她們！

回房後琉璃躺在榻上悶了半晌。忽然爬起來寫了封信，拿火漆封好，然後把月桂叫進來：“你外頭不是有個弟弟嗎？讓他幫我做個事。你去打打蓮心家的住址，替我送封信給蓮心她娘，讓他別透露是誰寫的。”

月桂答應了，揣著信走了出去。

此事鬧得滿城風雨，陳姨娘這幾日並不好過，一則是被惠兒鬧，二則因為並沒想到對何蓯立的聲譽造成這麼大的影響，故終日提心吊膽，生怕他會對她採取什麼懲罰，然而四五天過去，竟然也安然無事，心裡才又稍稍踏實了些，這日見天色好，便就也帶著玉璽上後園子來走走。

每到春夏之日園子裡來散步的人總是多出不少，因不願遇見人，故而選了偏僻處走，才過了小石橋，便聽那頭樹下傳來有聲音道：“夫人小心著腳下，這地上小石子多，萬一磕著碰著便不好了。”

陳姨娘遁聲望去，只見此人微躬著腰扶著一錦衣華服的貴婦人，側面看去，這貴婦竟然是三房夫人齊氏，而一旁侍侯的就是她屋裡的吳嬤嬤。

陳姨娘素有些畏懼齊氏的不苟言笑，當下站著未動，著意等她們離開才走。哪知樹上忽然飛來兩隻黃蜂在上跳下竄，她怕蜇著，便就不覺站到了身後小橋欄杆上。

齊氏與吳嬤嬤聽見響動，撩開樹枝看過來，待