腳無一處倖免，又恨又急地連聲叫嚷：“反了！反了！殺人！殺人！東家給我做主啊！那賤丫頭反了天了……”

另一個衣裝整肅，貌美如花，正成鮮明對比。身軀纖弱而身姿筆挺，昂然跪在一邊，神情中全無畏懼之意，小嘴抿得鐵緊，一聲不吭，只是一雙明眸爍爍生輝，彷彿承載著萬語千言。

“是烏沉與蓮生打起來……這一師一徒，太不成話……”

管事陳阿魏跟在甘懷霜身後，急匆匆地稟告。各級雜役都歸陳阿魏管理，此刻鬧成這樣，甚至要驚動店東親自前來，陳阿魏自知失職，伸手指著跪在地上的二人，連聲喝罵：

“把園裡搞成這樣子，成何體統，還有一點點的規矩嗎？先拖下去行家法，每人各打十板，扣一月工錢……”

“慢著。”

甘懷霜蹙著雙眉，下頜微微一揚，陳阿魏頓時住口。

身週數十人，鴉雀無聲，偌大一個後園只聽見烏沉在發瘋似地狂叫：“反了！反了！……”

“慢慢說，怎麼了。”甘懷霜厭惡地拂了拂長袖：“是非曲直，自有公論，有理不在聲高。”

烏沉氣焰受挫，語聲瞬間低落下來，然而淒厲怨毒之意，有增無減：

“那死丫頭，賊廝鳥，她要害死我！她私自進後園，跑到凝香苑來，一身油煙臭氣汙了香室，我來勸阻，她動手打我，還將我推入荷花池滅口！……”

越說越是怨憤，也不顧甘懷霜的厭惡，又撲在地上嚎哭起來：“東家，你要為我做主啊！我烏沉在甘家香堂做了一輩子工，如今被自己的徒弟踩到頭上……”

甘懷霜的視線轉向蓮生，眸光凌厲，如一柄利劍。

“說。”

蓮生抬起眼簾，毫不畏懼地望向甘懷霜。

她早知道要有這一刻。

等的也就是這一刻。

☆、第32章　依律責罰

在甘家香堂做工四個月；　被烏沉欺辱已經不計其數；　就算是心有所求；　一忍再忍；　也是是可忍孰不可忍。

那日被這卑鄙的師父逼得荒山露宿，縹緲的夢境裡，蓮生夢見了很多人。有張婆婆，有辛不離，有她從未見過面的父母雙親；　還有甘懷霜，有李重耳，甚至有壁畫上的官兵和民眾，有佛祖與飛天……

每個人似乎都對她說了很多話；　講了很多事；　眾多意象交纏在一起，幾乎幫她回味了過去十五年裡；　所有的經歷與遭遇；　所有的樂與怒，悲與喜，愛與憎；　夢想與屈辱，黑暗與光明……

經歷雖苦；　但她不要放棄。非但不放棄，還不要委曲承受。就算沒人能幫她，也要自己幫自己；　在這喧囂的塵世間，努力掙扎出一個能容身的餘地來。

不就是打人麼？

不就是不准她來後園，怕一身油煙臭氣毀了香品麼？

不就是強壓著她捺著她，不准她呈送香品給店東品評麼？

必得要想個辦法，讓這可惡的烏沉師父，自己打自己，讓她找不到理由誣陷自己毀了香品，亦找不到理由阻攔自己呈送香品給店東。

她知道她會跟蹤，故意堂而皇之地來了後園；知道她脾氣火爆，故意上了半月橋，讓她自行失手跌入荷花池；知道她不甘心被蓮生如此戲弄，必然要鬧著求見店東……

至於那所謂的油煙臭氣？哈！

蓮生此番，可是有備而來。

“……違規來到後園，是我的錯，蓮生認罰。但我身上絕無油煙臭氣，並未影響到香博士的好香。”

甘懷霜靜靜聽她朗聲自辯，一直未有開言，聽到此處才淡淡插了一句：

“廚房雜役，哪裡脫得掉油煙氣，這個你卻是推脫不得。”

“我沒有。”

蓮生昂然起身，張開雙臂，原地旋身一圈，羅裙裙袂全都飛揚起來，恍如盛開的花朵：

“眾位皆是香道中人，想必嗅得清楚，蓮生身上，絕無油煙臭氣！”

園中鬧出如此大事，不僅掌櫃十一娘、管事陳阿魏，就連賬房吳桂枝、侍女蘇合、香博士白妙、花夜來……也都聞訊前來，整個甘家香堂能抽身的所有人都擁在現場。

這些人，確如蓮生所言，個個是飽經歷煉的香道中人，堪稱整個敦煌嗅覺最為靈敏的人群。聽得蓮生如此挑釁，眾人一個個地全都昂起了頭，細細吸嗅一番。

確實無一絲油煙臭氣。

身周有各種味道：脂香、佩香、草香……枯枝落葉味、泥土味、還有被烏沉翻動的荷池深處