同冬季老鼠一樣的存在總是讓她很不習慣。

機械之城斯維爾託太亂了。

瑪哈想。

她遲早要把伊格娜送回王都去。

神殿負責接待的低階牧師似乎很驚訝於她的到來，匆匆傳訊之後又匆匆回來，告訴瑪哈離禱告開始還有正好兩刻時間，聖者在祈禱室等她。

瑪哈輕車熟路地找到了地方，然後見到了坐在那間小小的、禱告室中的聖者。

聖者一點也沒有變。

從瑪哈小的時候，一直現在，永遠都是那副溫和的模樣。

在捨棄了自身的名字之後，這個成為了“聖者”的人本身的面目也變得模糊而又永恆起來，就像是神殿之中永遠面目模糊的神像那般。

成為聖者的人有很多，但“聖者”始終只有一個。

每一位聖者都會從前任那裡繼承所有的知識、記憶，這本身便是一種神蹟。

“祂”本身的存在便已無限接近神。

瑪哈想。

所以儘管已經分道揚鑣，但瑪哈還是用最恭敬的態度，半跪於他的面前，輕吻了他的袍角。

“吾父，”她用所有世人都會用的稱呼，“您近來可好？”

祈禱室裡根本就沒有使用任何魔法取暖裝備，冷得直入骨髓。

這個看起來永遠都是年過半百的老人卻彷彿根本感覺不到那樣，微笑著點了點頭：“我很好，孩子。”

瑪哈突然就有些想和他聊聊，就像從前那樣。

他給她的感覺永遠是可以無條件信任——如果不是因為太過死水一潭，也許她現在還留在神殿裡。

她甚至覺得，也許一會兒，她可以旁敲側擊——甚至委婉地和他聊聊伊格娜的事情。

“這裡太冷了，吾父，”她說，“您應該更注意一些。”

他只是微笑，並沒有說什麼。

“——我剛剛讓人送了一批新的礦石過來，請您務必收下他們，”她頓了頓，最後還是決定補上一句，“請不要將他們浪費在無謂的人的身上。”

她指的是外面的那些藉著禱告來取暖的傢伙。

本身有多少虔誠，本身就值得質疑。

剛剛拿下的礦脈應該很快就能讓市場重新恢復正常，而那些傢伙就可以停止這種虛偽、無意義的行為。

“這並不是浪費，”聖者說，“所有的信徒都應當享受神的恩澤——在寒冬中，每一片雪花都有意義。”

“如果您不希望看到他們受苦，”瑪哈說，“那為什麼當初不肯派更多的力量去往深淵？在寒冬裡，有意義的只有晶石還有魔力——您知道的。”

“深淵是不祥的，比寒冬更危險，”他說，“安吉利亞好不容易付出了巨大的代價擺脫了深淵，任何無謂的聯絡都可能導致不可預料的後果。”

見瑪哈沒說話，他又補上了一句：“如果可以，我甚至希望你的父王能夠允許永遠封閉通往深淵的道路。”

第198章　神恩

“這不可能，　”瑪哈說，“我們正在失去魔力，　難道您感覺不到嗎？與魔網的連線正在日漸衰落，　冬天越來越冷，我們怎麼可能關閉通往深淵的路？”

“其實你有沒有想過，　”聖者說，　“完全失去魔力並不是一件壞事——人們總有一點會意識到，原本他們所以為的、如同空氣一樣不可或缺的魔力，　其實並非所謂的必須品。”

“我不明白您的意思。”瑪哈說，“難道神殿沒有使用魔力嗎？神殿不需要與魔網溝通嗎？難道神殿不曾從那虛無縹緲的元素之力當中得到神的啟示嗎？——所有的這一切，都是來自於魔力，　都是魔網的恩賜。”

“你說得很對，”聖者說，　“就是因為如此，所以失去的痛苦才會如此難以接受。”

“我們並沒有失去什麼。”瑪哈說，　“我還能溝通魔網，您也可以，　法師塔，騎士團，　神殿——還有無數的施法者，他們都可以。”

這次輪到聖者沒有說話。

但是從他的沉默中，　瑪哈感覺到了一種無聲的抗拒——然後她又回想起了，　曾經脫離神殿時的那種無言的憤怒。

“您總是這樣，　”瑪哈說，　“您總是說深淵是不祥的，教導我們要學會淨化汙穢，清除一切邪惡的——但是事實是，您從來也不曾真正派遣騎士團——真的去剿滅您所謂的邪惡的根源，根除不祥的一切。您這種矛盾的態度總讓我覺得……”

“什麼？”

“讓我