原來，巡撫表面上是朝廷大員，實則私底下做著結黨營私的勾當。他在全國各地都開設了妓院賭場酒樓等為自己斂財，見到生得貌美的女子，能買則買，不能買便搶、拐，二十餘年來，在他手裡失蹤的女子近兩千名。而這些女子到了他手中之後，聽話順從的便好生調｜教，作為禮物送給其他官員，為自己的仕途鋪路，那些性格倔強堅貞的則在被殘酷玩弄後丟進青樓接客，並且嚴加看守，非打即罵，被活生生逼瘋的，蹂｜躪致死的數不勝數。

而由於大多數官員都曾接受過巡撫的賄賂，對於此事他們權作不知，不約而同地選擇了睜一隻眼閉一隻眼。

巡撫死後，朝廷下了最後通牒，勒令大人在半個月內查出真兇，否則就拿他問罪，畢竟一個大官稀裡糊塗地死在這小縣城裡，要說其中沒鬼，還真沒人相信。

本來巡撫是要藉著巡查政績的機會解決掉這群讓他寢食難安的人的，沒想到最後送命的也是他。

這天陽光中正好，十八在繡一條手帕，午後的陽光溫暖地灑在屋子裡，她安安靜靜地坐在窗前，就像之前的每一天。

不知什麼時候，房門被開啟，小九輕手輕腳地走了進來，她身後還跟著大人、書生和程普，甚至還有朝廷派來監察破案進度的人。

十八沒有放下針線，也沒有回頭。

小九的眼裡閃著淚花，問道：“十八，咱們認識多久了？”

“好幾個月了。”十八對她笑了笑。“但是覺得很親切呢，雖然認識的時間不長，卻感覺像是家人一樣。”

小九又問：“巡撫大人是你殺的嗎？兩個白七……是你殺的嗎？”

雖然他們已經有了證據做好了推理，可是小九覺得，若是十八此刻否認的話，他們都會相信的。他們不僅會相信，還會拼了命地去證明十八的清白。

可十八輕飄飄地回答道：“是我呀。”

她的聲音一如既往的輕柔溫和，帶著軟糯的尾音，可這一次屋子裡所有人都感到渾身冰涼。他們誰都不願意相信，眼前這個纖細的彷彿一折就斷的女子，會是將人殘酷剖心的冷血兇手。“為什麼要殺他們？”

其實大人更想問的是：為什麼要承認？

十八說：“他們是我的仇人呀。”

“你從來都不曾失憶，對嗎？”小九猛地上前一步，她覺得難過，同時又很受傷，這說明什麼？說明十八一直在騙他們！“兩個白七還有大人死的前一天晚上，我都特別累，睡得特別沉。是你做的，對嗎？”

“我在藥鋪買了三次迷｜藥呢。”十八全部承認了。她微微笑著，看著眼前的人們。“畢竟我不想讓你察覺，半夜我沒有睡在你身邊。”

小九猛地別過臉去。

十八又道：“我活著就是為了報仇，兩個白七都認出來了我，一個威脅我晚上去見他，一個威脅我要聽話，我不喜歡他們這樣對我，所以就將他們殺了。至於巡撫……他害得我家破人亡，從我十二歲到十九歲，做了他七年的玩物，只因我不肯屈服，他便百般折磨於我，誰知我逃了出來，恰好為你們所救。若是你們不救我，我早就死了。”

“所以呀，我不騙你們。你們既然查出來了，我就都認了。”

她用溫柔的語調承認犯下的罪行，好像這根本不算什麼，好像她只是在說一個簡單的小故事。

“你留在縣衙，是為了什麼？”書生問。

“我自己不會查案，不知道我要殺的人是誰。我被關起來這麼多年，從來都不知道他們的身份，若非見到白七，也不會知道自己也是失蹤案的一員。”十八手中仍然拿著沒繡完的帕子，有幾分遺憾。“我還要謝謝你們，若非你們對這個案子的執著，我可找不到我的仇人。我只是想看看他們的心是什麼顏色，好人跟壞人，怎麼就沒有一點區別呢？”

大人閉上眼，復又睜開：“本來我們也沒懷疑到你身上。是程普發覺了你的異常，那日你遇見白七，他本想去救你，卻見你們兩人似是舊識，回來告訴我們，我們還不信，你知道的，我的嗅覺非常靈敏，我在你身上聞到了白七的味道。他獨愛女兒香，可你身上卻是花香，每次死了人，你身上都有命案現場的味道，我不覺得這是個巧合。”

十八歡欣地拍拍手：“大人果然心細如髮，還有麼？”

“白七去繡衣閣是與你約好的，你約他在那裡見面，然後殺了他。”

“也沒錯。”

“縣衙裡被銷燬的物證還有卷宗，不是白七派人下的手，而是你。在你住下之後，書房失火