桂老三坐在車轅上，快到時他將馬車停了下來，拋了簾子往裡頭看，入目就是一張不情不願的臉，這些年父子二人從不曾紅過臉，也不曾爭執過，如今雖也說不上吵但氣氛著實有些緊張，“清哥，阿爹說的話你想明白了沒？”

這話周曉晨不知道要怎麼回，須臾她淡淡地嘆了口氣，垂眸低聲道：“阿爹，我想明白了。我曉得要怎麼做。”

桂老三知他心裡還是有疙瘩，只是在他看來兒子不是無情無義的，眼下腦子轉不過來，不過是因為年紀還小對男女之事不通，施詩長得好往後必定是個漂亮的，等兒子長大通了□□了，自然不會像現在這般，於是說道：“既然想明白了，那就不要擺出這樣不甘願的樣兒，傻小子，阿爹和你娘不會害你的，往後你就明白了。”

周曉晨輕點了點頭，拿手用力揉搓了一下臉，做出了表態。

桂老三看他這樣總算鬆了口氣兒，拉了馬韁重又上路。

又走了一柱香的時間，馬車終於到達了目的地，周曉晨沒有立馬下車，還是在車廂裡調整了一下呼吸，剛準備起身，後邊門簾子叫人掀起，“哥，你回來啦。”是迎上前來的桂月源，只是這一聲哥，與往的興奮不同，帶了那麼一些說不出來的情緒。

周曉晨努力朝他扯了下嘴角：“我回來了，”邊說邊故意拿了包袱遞過去：“幫我拿回房。”

“好。”桂月源忙將包袱接過去。

周曉晨等人走了，她才慢慢從馬車上跳了下來，家裡安靜不見姐姐和母親。

桂老三把馬車拉到一邊，綁好了韁繩才回頭道：“你娘和姐姐去陪你紀嬸了，你先回屋收拾一下，找身素色的衣服換上，咱們一會過去，你給你施叔磕個頭上個香。”

周曉晨點了點頭，走回房裡找出了一身素淨的白衣，這衣服是當年守孝時穿的，現在有些小倒還穿上得。

桂月源在邊上先不說話，忍了半天到底還是開口說了句：“哥，你別難過。”也不曉得他說的是施茂的死還是不能再去上學。

“嗯。”周曉晨輕應了一聲，衣服全都換好後，走到臉盆架子邊，拿巾子草草洗了個臉，將自己打理乾淨後，才重新走出了房。

外頭院子裡，桂老三已經等在那兒了，先將兒子從頭到腳打量了一番，他滿意地點了點頭：“這樣就行了咱們走吧，眼下你紀嬸就住在老宅子裡。源哥也跟著一道吧。”說完他帶頭朝外走去。

兩兄弟很是聽話地一道跟在後頭。

施家的老宅離桂家並不遠，也就是拐個彎百來米的距離，周曉晨遠遠看到那掛著白燈籠的大門時，步子頓了那麼一下。

“哥。”注意到兄長的停頓，桂月源小心叫了下。

周曉晨只覺得眼睛有些發熱，先前她只是聽父親說，心裡難受但畢竟還能控制，這會兒親眼所見，一股子酸意便沒來由的湧了上來。

他眼紅得明顯，桂月源也不曉得要怎麼安慰才好。

周曉晨別過頭，手按了下眉心才應道：“走吧，我沒事。”可那聲音已經有了哽咽的味道。

桂老三在前面留意到了兒子們的動靜，他心裡也是一陣發酸，長嘆了口氣朝著大兒子道：“我知道你心裡難受，不過一會進去了你忍著些，別再把你嬸子和詩詩惹哭了。”

周曉晨用力點了點頭。

踏進了院門，院子裡掛著白幡，香燭燒紙的味道瀰漫在空氣中。院子的正中放著一具棺木，正屋的大門敞開，不用進去就能看到一大一小，兩個一身孝服麻衣的人跪在燃燒著的火盆邊。

周曉晨的眼又開始熱了，這時候，母親從屋子裡頭走了出來，見到大兒子來了也是一嘆，走到他跟前，伸手給他拉了一下衣襟，低聲道：“進去吧，給你施叔磕幾個頭，上三柱香。”

周曉晨只覺得喉嚨口說不出的難受，她用力嚥了咽才含糊地應了聲。垂頭跟著走了過去，踏進屋門她抬起了頭，桌上擺放著一塊牌位和一套新衣，燭火緩慢地燒著，前面的香爐插著香。

紀嬸跪在邊上，陪伴在她身邊的是施詩，她們垂著頭看不清面容。

桂月梅拿了點燒的香遞到了弟弟的手上。

周曉晨手裡捏著香，朝擺放在堂中的蒲團走去，明明只有幾步，她卻走得格外的沉重，到了位置緩緩跪下，耳邊忽然聽到了少女強壓著的哽咽聲。

那一刻，似乎所有的事情都被拋到了腦後，周曉晨心裡只有一個念頭，‘施叔，您放心。我會好好照顧紀嬸和詩詩的。’她以最真誠的心在亡者面前許下了諾言。