夫子給我壓過題，這一回考的，倒是猜中了好幾道，我之前做過，那會兒我給夫子看，他說若是這樣不出大錯寫應是能中的。”

周曉晨也細想了想自己的答案，說真話，那會兒出考場時，她是很有自信心的，這一回明明考得比上一回更好些。

恰在兩人納悶時，許行推門而入，見到屋裡兩人先是怔了下，隨後反手將門給關上：“外頭亂了。”他開口就是這麼一句。

周曉晨點了點頭，給他倒了一杯水遞過去，看他喝完了才問道：“許行，你上榜了沒？”

說到這話，許行臉色很是有些難看，“沒有，我看了幾回都沒看到我的名，你呢？”

周曉晨攤手：“沒有。”說完指了指秦贇：“這是我的朋友叫秦贇，這回他也沒能上榜。”又轉過頭道：“這是我同窗許行，他是院試的案首。”

秦贇聽了這話，臉上神情變了又變，外頭的吵鬧聲越來越大，他往外看，那街人的人越聚越多，遠遠的有一隊人馬往這裡走，還不斷有人加入其中，那陣勢看著很是驚人，連口號都有：“徇私舞弊，科考不公。”他迴轉過頭，那臉色已經有些發青，“完了，這回興許要出大事了，”說完，他喪氣地一捶桌子，這大家公子竟也爆了句粗口：“孃的，這事早不出晚不出，怎麼就我參考就出了事兒。”

周曉晨聽他口氣不是那麼好，便問了句：“真要是出了舞弊，這會兒鬧得這麼大，真要驚動了上頭，那豈不是好事？”至少還有重考的機會。

“你想得倒好，”秦贇不以為然回了一句，把窗關好後，坐到桌邊說道：“其實，這樣的舞弊在幾十年前也曾有過一次，那是咱們祖輩時候的事，那時候是試題提前被人洩了出去，後來，聽說那得了解元的是個平日裡不學無術的，連那院試都是花了錢尋了門路才透過的，那回也鬧得極大，學子全都上街，你們猜最後是怎麼判的？”

周曉晨隱隱覺得不會是好結局，轉頭看看許行，他估計想得也不差，“你說，別賣關子。”她有些急。

“最後，主考與參與舞弊的學子全都被滅了三族，那些不滿上街鬧事的學子，帶頭的判了斬首，被官府抓到的被革了功名永不錄用，而那一年的科舉被取消。”秦贇說到些處搖了搖頭：“我也不瞞你們，當年我們家祖輩也有被牽連的，他原是好心上去勸阻，卻不想被誤抓了進去，後來被革了功名，此生再無緣仕途。”

周曉晨與許行聽完面面相覷，連話都說不出來。

“自打那次之後，朝庭對科舉舞弊辦得極嚴，雖說這幾年有些鬆懈，今上又是新帝，可宗祖立下的規矩，這科舉上頭是絕對不會半點留情的。”秦贇說完，就耷拉著腦袋，“咱們這回是倒了大黴了。”

前因後果都說到了這個份上，後面會怎麼樣心裡哪還會沒分數，許行忽地站了起來：“我去看看張義謀回來了沒。”

周曉晨這才想起，打從早上就沒看到過他，於是也跟著起來，兩人到了隔壁敲了敲門，側耳細聽也沒有動靜，顯是沒有人。

許行與周曉晨互看了一眼，人沒回來，可這會兒是自身難保，哪又敢隨意上街趟那混水，那陳年舊事之事，被砍頭的可不止是那些舞弊的考生。

回到了屋裡，誰也沒敢再出去，氣氛格外的沉重，秦贇雖有些擔心被衝散了的小廝，可這會兒，他也不敢到外頭，唯恐自己和那祖輩一樣受了無妄之災。

就這麼，三個人你看我，我看你的坐在屋子裡，任由外頭叫喊吵鬧聲震天，他們畫地為牢一般誰也不敢出去，連下樓都沒敢。

到了傍晚的時候，屋子的門被人拍亮，許行起身去開門，才把門開啟就被眼前齊刷刷的刀光晃了眼。

士兵們都帶著刀，帶頭的手裡拿了一本冊子，先往裡頭看了看，開口命三人全都出來，那模樣凶神惡煞一般，口氣極為不好。“你是許行，你是桂月清？”考生入考場時，住在哪兒都是登記在冊的，這會兒抓人也方便，按著冊子上的名字那士兵核對了一下，又指著那後頭的人道：“他們兩沒錯，你又是哪個？”

秦贇很是老實地回了他的問話，“我叫秦贇，是住在南街那邊的會館，我初在此地也不熟得路，早上看榜時又和我家小廝失散了，恰好遇上朋友，就暫時留在這裡。”

那士兵聽了這話，手飛快地翻閱了一下手中的冊子，待查實了人後這才說道：“收拾收拾東西，全都跟我走。”

三人互看了一眼，還是秦贇膽子大開口問道：“這位大哥，請問要帶我們去何處？”說著從懷裡摸出了些碎銀：“幾位大哥