至設計暗殺一心輔佐自己的堂弟。他努力過，失望過，自責過……現在他什麼都不想了，因為他認命了。

一邊是唯唯諾諾、陰鬱的少年皇帝，一邊是傲慢囂張、隱隱有睥睨之勢的群雄。

這頭日落西山，無盡蒼涼，那邊卻是一輪紅日冉冉升起，噴薄欲出，大地為之肅穆。

雪庭唸了聲佛號。

他退出大殿，被幾位昔日熟識、如今已經入朝為官的高門子弟拉著說了幾句話。

多年不見，少年郎們歷經世事，早已不復當初單純稚嫩，寥寥幾句交談，提起少時一起犯蠢的舊事，彼此都感慨萬分。

藉著幾位舊識的掩護，雪庭掃一眼主殿坐席。

周嘉行剛才分明看到他了，但反應很平靜，臉上既沒有露出行徑敗露後的慌亂之色，也沒有乍看到江州故人的驚訝。

彷彿早就知道他會出現在大殿中。

雪庭心中隱隱不安，別了眾人，甩開身後的尾巴，走進一座廢棄的側殿內。他幼時在宮中長大，熟悉路徑。

側殿內供奉了一座佛像，燭火黯淡。

九寧盤坐在佛龕前，手裡捧了一隻檀香鶴首柄鎏金香爐，默默出神，聽到腳步聲，回頭，唇角輕翹。

“舅舅。”

她指一指佛龕上那一尊面目慈和的佛像，“這是我父親？”

雪庭駐足，怔了怔，“你知道了？”

九寧搖搖頭，她是猜的。

佛像很古怪，不是常見的神佛，姿態也不像，眉目清秀、面容溫和，頰邊一抹憨厚的笑意，是很富態神氣的長相，好看，漂亮，但一點都不仙風道骨，也沒有一般佛像的優美悲憫，就像個每天為柴米油鹽醬醋茶奔走的市井普通人。

這佛像是照著真人雕刻的。

也許是血緣冥冥之中說不清道不明的那一點聯絡，在武僧們點燃火燭照亮佛像的第一眼，九寧就覺得佛像看起來很親切。

直覺來得莫名，但感覺很強烈。

九寧拂袖掃去佛龕上的灰塵，為佛像捧香。

遠處的絲竹聲透過窗扉飄進屋中，燭火彷彿被若有若無的樂聲驚著了，時不時閃爍跳躍幾下，空氣中氤氳著淡青色香菸。

原來如此。

雪庭望著微笑的佛像，似嘆非嘆，“對，他就是你父親。”

九寧頓了一下，扭頭問：“我父親是個大和尚？”

雪庭驚愕，足足呆了半晌，哭笑不得地望一眼九寧。

九寧回望著他，笑意盈盈，不是大和尚，那是誰？

雪庭費心保護她，肯定不是出於兩家沾親帶故，和盧家也沒什麼關係。

她想來想去，只有她父親是個德高望重的名僧這種可能了。

雪庭遲疑了一會兒，下定決心，朝牆角搖搖頭。

角落裡的幾個武僧恭敬地退出去。

門扉合上，屋子裡靜了很多，悄無聲息的岑寂。

九寧懶洋洋坐著，等雪庭開口。

都到這一步了，她不急。

雪庭走到九寧身邊，為佛像拈香，閉目唸了幾句經文，坐於她對面。澄淨的雙眸掃視一圈，似乎沉浸於某種久遠的回憶之中。

靜坐片刻，他緩緩道：“如果當年長安沒有發生暴亂……你會在這座殿宇出生、長大。”

九寧捧著香爐的手指不受控制地抽了兩下，錯愕地抬起眼簾。

“哈？”

她懷疑自己是不是在做夢，又或者雪庭是不是在哄她玩。

驚嚇不足以形容她此刻的心境，她眨眨眼睛，幾乎要駭笑了。

雪庭眉峰輕鎖，嘆口氣。

“我沒有騙你……九娘，你的生父，曾經是大明宮的主人，至尊無上的皇帝。”

他說話的聲音很輕。

卻如驚雷炸響，轟隆隆滾過。

九寧一個字都說不出來，手心裡沁出冰涼的細汗。

雪庭靜靜地凝視著她，眸光清澈。

“等等……”半晌後，九寧回過神，揉揉眉心，“哪個皇帝？”

這些年朝政混亂，幾年間換了一個又一個皇帝，宗室排得上號的親王輪了個遍，就沒有哪個能坐穩皇位的。

以至於大家說“先帝”時，先得確認一下年號才知道到底指的是哪一位。

雪庭抬頭看著那尊佛像，目光帶著崇敬。

“武宗。”

九寧覺得匪夷所思，喃喃道：“怎麼可能？武宗皇帝一生沒有