笑幾聲，告訴其他人九寧是周嘉行的妹妹。

親隨們恍然大悟，原來如此。

難怪郞主對蘇九那麼好！

他們跟隨郞主這幾年，還從來沒看過郞主對哪個小娘子這麼體貼照顧。商隊的人成婚早，之前城主曾親自為郞主做媒，想把城裡身份高貴的部落首領女兒許配給郞主，郞主想也不想就拒絕了。那個部落首領的女兒在郞主的帳篷外哭了三天三夜，連他們這些人都不忍心了，郞主卻不為所動，還嫌那個貌美小娘子礙事，直接把帳篷挪到常有野獸出沒的城東，此後不許外人接近他的帳篷，再漂亮的小娘子都不例外。

那個部落首領的女兒不信邪，繼續往城東跑，結果路上不幸碰到野獸，嚇破膽子，之後再也不敢糾纏郞主。

城裡的人因此給郞主送了個“鐵郎”的外號，笑他郎心似鐵，不解風情。

親隨們悄悄以各種彼此心領神會的眼神八卦自家郞主。

玩笑歸玩笑，他們不敢張口多嘴。

一路馬不停蹄，連吃乾糧都是在馬背上，如此疾馳了一日一夜。

第三天清晨，他們抵達一處山窩。

聽到馬蹄聲，早在此等候多時的阿青奔出藏身的地方，抱拳道：“郞主，已經查明他們的賊窩，昨天他們又搶了一支商隊。”

周嘉行點點頭，抬手示意所有人列隊。

“我帶四個人進去，你們在外候命。”

眾人應喏。

懷朗、阿青和另外兩個親隨出列，跟著周嘉行，踏上一條小道。

道上有幾道雜亂的還沒被風雪覆蓋的車轍印，通向山谷深處。

鄂州不扣過路稅，來往商隊多，附近的馬賊也多，而且都非常囂張，堂而皇之帶著搶來的貨物和婦人去集會交易。他們通常依附本地豪族，野火燒不盡，春風吹又生，連官府都不敢拿他們怎麼樣，商隊遇上他們，只能自認倒黴。

昨天干了一票，馬賊們還在清點戰利品，寨子裡鬧哄哄的，寨門前巡守的馬賊發現周嘉行五人的身影，忙加強戒備，派人回寨子通稟。

馬賊們錯愕，“蘇晏怎麼會來？他不是一直不屑和我們打交道嗎？”

一名馬賊眼珠轉了轉，嘿然道：“興許是那天買走的小娘子很對他的胃口，他要來寨子裡挑個更漂亮的？”

眾人哈哈大笑。

這種事不少見，有些商隊訊息靈通，為了以更便宜的價格搶到好貨物，會帶人來寨子裡和他們交易。這樣一來可以免去他們的不少麻煩，之前他們一直想說服蘇晏和寨子交換貨物，被