他年紀小，沒法反抗那時的周百藥。

於是他帶著母親離開，靠自己的雙手養活母子。

離開後，黎娘自由了，解脫了，再不會哭哭啼啼、抓著他問為什麼他要長得像自己，不會逼他喝難喝的藥。

她會笑著幫他梳頭髮，用零碎的布頭給他裁新衣裳，倚在門口翹首以盼，等著外出做活的他歸家。

周嘉行知道，黎娘很努力地在做一個好母親。

他們和解了。

……

九寧抬起頭，看著周嘉行，心潮起伏，一時之間，不知道該說什麼。

周嘉行凝望著她。

“九寧。”

聽他啞著嗓子叫自己的名字，九寧沒來由一陣心慌，然後是疑惑。

叫她幹什麼？

黎孃的事……和她有什麼關係？

周嘉行伸手，拂開那碗早就冷透的茶。

九寧一臉莫名，下意識盯著他的手看。

他身形高挑，肩寬手長，手掌寬大，手背青筋分明。

這雙手曾一次次按在她手背上，教她練習正確的拉弓姿勢。

她熟悉這雙手，知道他平時思考時喜歡勾著手指，知道他寫字時會不自覺用指關節勾筆，知道他指節哪裡結有薄繭，還知道他掌心有一道細細的疤痕。

現在，這雙她熟悉的手慢慢朝她靠過來，忽然抬起，捏住她下巴。

冰涼的指尖溫柔地摩挲她的臉頰。

彷彿有雷聲在耳畔炸響。

九寧震驚了。

有那麼一瞬間，她覺得自己完全不認識眼前的周嘉行。

洪流捲起數丈高的浪濤，洶湧而下，鋪天蓋地，裹挾著萬鈞之勢，直要將她吞噬其中。

全身肌膚炸起細密的雞皮疙瘩。

她立刻推開周嘉行的胳膊，想往後退。

“別動。”

周嘉行抬起她下巴，聲音就在她耳邊縈繞。

“從有了這塊傷疤後，我就明白，我只能靠我自己，我要活下去，我要離開周家，我想要什麼，不能等著別人來施捨我，可憐我……我得自己去爭取。我沒法選擇自己的父親和母親，那不要緊，以後，我身邊的人，由我自己來選定。”

而他選定的人，必須徹徹底底、完完全全屬於他。

不管是什麼身份。

九寧在意他。

這讓他身心愉悅，只是重溫這個念頭，就忍不住想微笑。

但這還不夠。

遠遠不夠。

她還有很多秘密，她可以乾乾脆脆地離開周家，離開周都督和周嘉暄，將來也會毫不留情地離開他。

那怎麼行？

他要她留下來，留在自己身邊。

“九寧，聽懂了嗎？”

他捏著她下巴，柔聲問。

九寧不受控制地戰慄起來。

為周嘉行話語中冷靜得過分的溫和。

她眼睫低垂，牙關緊咬，微微輕顫。

就在她以為自己的坦誠喚回一個正常的周嘉行時，冰冷的現實像一個冷冷的巴掌抽過來，打得她腦袋發懵。

周嘉行他更不正常了！

長安大亂那天晚上他說的話再一次浮上她心頭。

“你有很多不能說的秘密……你接近我另有目的……你的那些奇奇怪怪的舉動，我不會追問，也不需要你對我坦白。待在我身邊，想要什麼，如實告訴我，我會保護你，隨你想去什麼地方，想當什麼人。沒有人欺負你，利用你，拿你去交換什麼……你只需要做你自己……”

“不過……不要再騙我了。”

九寧腦子裡嗡嗡響了起來。

像是被扔進一個不停打轉的大滾筒裡，天旋地轉，頭暈眼花。

她揮開周嘉行的手，捂著腦袋，冷汗涔涔。

以為她想假裝頭疼好逃避自己的問題，周嘉行沒有讓開，再次捏住她下巴，強迫她抬起頭。

下一刻，他臉色驟變。

“又頭疼了？”

他立即鬆開手，扶住她。

剛才的氣勢頓時沒了，竟有點手忙腳亂。

九寧雙眸緊閉，不想理他。

周嘉行皺眉，一隻手繞過她肩膀，另一隻伸到她腿彎處，抱起她。

堅實的胳膊環住自己，溫暖的胸膛靠了過來，頭疼彷彿好了些，九寧心裡還是想抗拒，但臉卻下意識貼著他輕輕蹭了兩下。