這樣。”

她看著他的衣衫下襬，微笑，“因為我是過客。”

他的目光宛若利刃，一下下刺著她的脊背，讓她有些挺立不住，手指也開始微微發顫。

一個小小的繩結，竟耗去了她半柱香的功夫。

好不容易系完了，她低眉淺笑地說道：“這繩子可真不好用，隨手拿來的果然不行。改天你換一個吧。”

說完，轉身便走。

他伸手扳住她的肩。

她身子一僵，停在那裡。

“繩子隨手拿的都不好用，人呢，人是隨隨便便找來就可以的？”

他聲音沉穩有力，全然聽不出其中包含了多大怒氣。

可杜九娘明顯感覺到，他擱在她肩上的手指在輕輕顫抖。

她看著天邊飄動的白雲，努力放緩呼吸，努力眨了眨眼，笑了。

“可以。我不是都嫁到凌家了嗎？這樣簡單的事情，莊大人自然也可以做得到。”

身後傳來莊肅郎壓抑卻沉重的呼吸。

杜九娘按了按胸口，聲音冷硬地說道：“往後我們再無干系，我若是有甚麼事，還請莊大人不要插手。今日……就此別過吧。”

莊肅郎聽著她決然的聲音，一個“好”字哽在喉嚨裡，卻怎麼也出不了口。

“表姐，表姐……”

林姑娘的呼喚聲由遠及近。

肩上的桎梏猛然放開。

杜九娘按按雙眼、揉揉臉頰，側過身去，笑道：“你怎麼來了？”

“我尋你尋不到，母親說你——呃，莊大人？咦？您怎麼在這兒？莊大人你怎麼了？啊，莊大人你沒事吧？”

林姑娘在她眼前閃過，又跑到了她的身後。

杜九娘聽在耳中，卻一眼也未曾回頭望去。

片刻後，林姑娘捋著鬢髮慢吞吞走了回來，“真奇怪，剛才我看見莊大人眼圈紅紅的，也不知怎麼了……”

杜九娘沒聽完，忍不住轉身朝他離去的方向緊跑了幾步。

她沒想到，他為了她，竟如此失態……

可是……

她終是停住步子，望著那清雋的身影越行越遠，只拼命按住胸口，深深地、用力地呼吸著。

“九姐姐，你怎麼了？”林姑娘跑過來擔憂說道。

杜九娘笑道：“沒事。”

“哦，那就好。”林姑娘說道：“也不知道莊大人到底是怎麼了。”

杜九娘微微笑了笑，說道：“怕是眼睛進沙子了吧。你又幫不了他，他等你也沒用啊。”

“啊！幸虧他沒理我，不然他那麼兇，我可不敢幫他。”

林姑娘拍拍胸脯，後怕地說道：“你知道麼，哥哥一直說他人很好，一點也不兇。可我是不會信的。你見他對誰笑過麼？沒有吧。不會笑的人，又怎會不兇呢？”

杜九娘沒有回答這個問題。

她微微偏過頭，輕輕說道：“我們走罷。”

……

待到禮成回到國公府，已經是傍晚時分。

林家的小主子成親，林媽媽本是滿心歡喜，可看到杜九娘後，笑容卻凝滯在了面上。

“太太這是怎麼了？”林媽媽拉了薔薇問道：“怎麼出去一天，整個人就不對勁了？你今兒一直跟著太太，可發現太太出了什麼事情？”

薔薇看看杜九娘，搖頭說道：“沒什麼不對的地方啊，媽媽您看錯了吧。”

林媽媽回頭看了眼屋裡坐著的杜九娘，只是搖頭說“總覺得太太哪兒不太對勁”，卻又說不出所以然來。

這一夜杜九娘睡得不太安穩。

虛空中似是有人在責怪她，怨她不聲不響回了家將他一人拋下。又說她若是敢斷了，必然饒她不得。

她頭痛欲裂，拼命掙扎，猛地一掙，卻是忽然醒了。望著靜寂的黑夜，她努力將所有紛雜趕出腦海，轉而去想自己的計劃。等再次迷迷糊糊睡著，卻是一個多時辰後了。第二日起來，便有些遲了。

梳妝完畢，她準備去給凌老太太請安，卻路遇打扮得花枝招展的側夫人。

其實杜九娘過去時，側夫人本已走遠。只是遠遠看到杜九娘過來了，她便又退了些許回去，專程在路上等著。

兩人相遇，杜九娘抬眼看去，側夫人今日身穿玉黃色灑銀絲長裙，頭戴白玉嵌紅珊瑚珠子雙結如意釵，又配了羊脂玉木蘭紋飾耳墜，端的是嬌豔俏麗，明妍可人。

可那些首飾……