真，已經有遠地方受了災的民眾抬了東西來湖邊祭祀了。從前也是常有的祭湖之舉，這回卻不曉得遇著了什麼人，最後把東西抬去神廟了。

縣裡也開始有人冒雨往神廟祈福去，不久又傳出有人因為去神廟長跪，沒在家呆，恰那日他家屋子叫雨水給泡塌了，他們一家幾口因在神廟裡才逃過一劫云云。而那些遭災受難的，就被說成是早受指點、卻不肯信神示的愚頑之人。說白了就是——活該！

方伯豐幾次同縣令提及此事，說這些神廟趁機擾亂民心，需得加以管束才好。

縣令只搖頭：“連京城和靈都都動不了神廟。上回那兩個神侍說要捅些觀廟內幕，結果忽然就暴斃了。又有哪個會去追究？死了都白死！不管他們是因為得罪神靈受的天譴也好，還是神明借了人手也好，總之一句話，惹不起。”

又道，“現在這水都管不過來了，哪裡還有空管他們？容後再說吧！”

如此推脫著，又自有其理，方伯豐本就管著水勢不得空閒，也只好作罷。

水勢漸漲，接連幾天大雨之後，忽然有傳言，說德源縣久不敬神，如今遭受神罰，再不悔改只怕要遭大難。要說悔改，頭一個就得把那些侮神之處都一一改了，首當其衝就是南邊大清河出去的“無神渡”。只這個名兒在，事情就難善了。若想要逃出生天，非得先把那口子扒了不可。

這話叫明白人聽起來都覺好笑，那無神渡是什麼地方？那是湘澤和德源縣的交界處，德源這邊地勢高，湘澤那邊低。要是開了那口子，倒是能保住德源縣，水都衝去湘澤那頭了，德源縣可不就沒事兒了麼？可這事兒就沒有這麼辦的。

明明是叫人啼笑皆非的不經之談，哪想到越到後來傳得越真，漸漸已經開始有歸信的百姓冒雨往那邊去，真想要動那口子了。

刑獄司的人跑去勸阻，回來又氣又笑：“就