祁驍遠鼻子裡哼一聲：“他那樣兒，讀書都糟踐紙我跟你說！幸好沒問到我跟前來，要不然瞧我不給他踹河裡去。”

方伯豐問他：“那你同誰一起的？”

祁驍遠道：“同季兄，還有另一個縣裡的生員。”

方伯豐點點頭不說話，兩人便又說起這回的事務來。

靈素收拾了桌上碗筷，往灶裡去了。方伯豐沏了兩杯茶來，同祁驍遠說了幾句，催他快去預備各樣要出門的東西。祁驍遠想不出來要帶什麼，他道：“不就那麼幾天？就是不換衣裳又怎麼的，現在又不是暑天，也不怎麼出汗。”

方伯豐道：“‘晴帶傘，飽帶飯’沒聽過？說是去幾處村鎮，中間不定有沒有吃飯的地方，萬一還有個颳風下雨的，還是預備著點好。”

祁驍遠聽了也覺有理，皺起了眉頭，又看看方伯豐：“你都預備什麼了？”

方伯豐咳嗽一聲：“嗯，我自然有家裡安排，你不得自己看著辦？”

祁驍遠長嘆了一聲，方伯豐趁機站起來送人，祁驍遠朝裡頭喊一聲：“嫂子，我走了啊！”

靈素也露面，高聲答一句：“慢走！”

方伯豐忍著笑送他出去，祁驍遠又嘀咕上了：“這時候才知道還是得成個家才成，唉，我娘說的也沒錯……不過那可跟下彩頭差不多，不一定就好啊！嗯，方兄，嫂子沒有姐妹，那嫂子願不願意認個乾弟弟啊？……哎，哎！嘖，這人，哪有這麼送客的！”

院門在他身後關上了，他腹誹幾句，到底還得琢磨自己的行李去，一路哀嘆著走了。

方伯豐迴轉，靈素已經都收拾好了，兩人又在外頭坐著吃茶說話。說起方才祁驍遠說的黃大少來，靈素問道：“就是你從前說老在鎮上官學請人吃飯的那個？”

方伯豐笑道：“就是他，你記性倒好。”

靈素擰了眉毛緩緩點頭道：“可那位祁公子做什麼老看不上這位黃公子呢？他一個到處蹭飯吃的反看不上到處請人吃飯的，這可多稀奇……”

方伯豐一口茶噴將出來，咳得驚天動地。

下晌靈素不管他如何勸，顧自己在廚房裡忙叨，說要給方伯豐準備幾個路菜。得，方才哄祁驍遠的話，把家裡這呆子給哄住了，生怕方伯豐到時候跑到什麼鳥不拉屎的地方，前不著村後不著店的，連口吃食都混不上。方伯豐勸她不過，便只好由著她，自往後頭打掃後院，餵雞餵豬去。

等到要走這日，靈素正給方伯豐講給他預備的一件件東西，又用個新編的藤篋裝了，倆人說話，忽然外頭有敲門聲。靈素頭一個反應：“那位祁公子不是來要路菜的吧！”

方伯豐大笑，又道：“那不會，他們不從這個門走的，應該早去了。”

索性背了東西去開門，見外頭站著一個身形高大的青年，生得濃眉大眼長相十分端正，看見方伯豐忙著行禮：“方兄！”又對靈素一禮，“見過嫂子。”

兩人還禮，方伯豐對靈素道：“這位也是我同窗，今次同我一起去的，姓黃，字源朗。”

靈素眼睛一亮，心說這就是那個黃胖子了？可這也不胖啊……倒是個頭挺高大，都快趕上大師兄了。

方伯豐又問黃源朗：“不是同老司長約好了在城門口碰頭麼，你怎麼找這兒來了。”

黃大少笑道：“我怕去了那裡你還沒到，我不曉得同老司長說什麼話好，還不如先過來瞧瞧你在沒在家。”

他身邊還帶著個長隨，手裡抱著個包袱，看看方伯豐自己揹著藤篋，便從那長隨手裡接過了包袱，對他道：“你回去吧，我自己來。”長隨看看他，黃大少又揮揮手，“你去吧，回去吧，我這就要幹活兒去啦！”長隨面上不由得露出笑來，趕緊低頭答應了一聲，又給方伯豐同靈素行了一禮，才顧自離去。

這裡黃大少挺高興，對方伯豐道：“那咱們現在走？”

方伯豐點點頭，又回頭看靈素，靈素笑道：“這會兒恐怕多雨，你們又在水邊行走，千萬小心著點才好。”

邊上戳著個素無交情的同鄉大漢，方伯豐肚子裡許多話也沒法兒對自家媳婦說了，只好眼神示意。

黃大少聽了靈素的話倒大包大攬起來：“嫂子你放心吧，我力氣大著呢，會護著伯豐兄的。”

靈素瞧一眼他剛挎到肩上的包袱，那麼癟癟一個，也不曉得裡頭裝了些啥。這位既是喜歡請人吃飯的，應該不至於搶旁人的口糧吧。

她這裡胡思亂想著，那兩個已經沿著河往北城門去了。

方伯豐