孵出來的小雞嫩生生毛絨絨一團，兩隻母雞各自帶著自己孵出來的一群，在後院嘰嘰喳喳找食。靈素又取了碎米來泡軟了喂小雞。之前上林埭的村民告訴過她：“小雞出殼第三天開始就可以給吃點嫩草葉兒，嫩竹葉尖兒什麼的，把脾胃練壯了往後才不容易生病。”又叮囑她，“別看這小雞崽兒樣子嫩就寵著養，那樣容易養不大！這都同人一樣，越嬌慣的越容易這不好那不好的。”

靈素一行在靈境裡切嫩菜葉子，一行想：“這養個小雞都這麼麻煩，何況人……”

第91章　勘察

又說那一頭方伯豐同黃大少一起跟著老司長出了城，先坐了騾車到遇仙湖，又從遇仙湖搭了一條雙羊鎮來縣上送貨的船到了雙羊鎮。方伯豐便同老司長感慨：“這水路果然要好許多。運東西也便當，還快。”

老司長笑道：“那可不是！尤其還不算受罪。真要這一路坐著車去雙羊鎮，非得顛個七葷八素不可。還一路都不得直一直腰的。”

方伯豐便道：“今次這回水路通渠之事真是善政了。”

老司長一笑道：“那得看是不是真心要做這事兒了。”

方伯豐一愣：“老司長，這話……”

老司長咳嗽了一聲，點頭道：“你們兩個娃兒算省心的，說兩句閒話無妨。咱們縣裡，這兩年興的新政太多了。等回去你們若有心，不妨去翻一翻這兩年的公事歷。大大小小的事兒都有改的，得有一多半，沒得什麼好結果……嘖，也不能這麼說。卻是有人從裡頭得了好結果的……今回這事也一樣。說是要通渠，誰知道呢？沒準到時候勘察到一半就說賬上的錢花完了，不了了之，又能說出個什麼來！”

方伯豐忽然想起之前在河運排程那邊幫忙時遇到的事兒，便道：“大的晚輩沒遇到過，不過去年冬天在幾處司衙裡幫手時，是聽說過一些小改動。什麼蠟燭換成了油燈，不點炭盆了改折過冬錢等話，都是些極小的事兒。”

老司長讚賞地看了他一眼，嘆道：“不錯了，所謂大事也不過是牽連的人同銀錢數額的大小罷了，道理都是一樣的。就是撿那些從前有定例的事兒，改一個做法。因是新改的，就有許多能騰挪的地方兒，就能活動活動。蠟燭改成了油燈，這裡省下了一筆費用，只說是省儉的，可省了下來做什麼了呢？常例的開支都是有定數的，這省下了的也沒見還到官賬上。炭盆也是一個道理，本來是多少炭一日的，領了去點幾個火盆，大家暖和。這會兒給改成銀錢了，又怎麼個說法兒？嗐，這人吶，只要心眼子要往錢眼子裡鑽，多的是法子！”

老司長說的那炭盆之事，當日方伯豐便是如此想的。如今一聽，連眼前這許多人都在做的大事，說不定都只是個“幌子”，只能一嘆。

老司長見黃大少在那裡端坐著一聲不吭，便問他：“怎麼不說話？嚇著了？沒想到這裡頭還能有這樣汙糟事兒？”

黃大少立馬搖頭，有些羞赧道：“不不、不是。我、晚輩……沒聽、沒太聽懂這些……”

方伯豐同他同窗數年，大概知道他的，老司長可沒同他怎麼接觸過。這回是看到他一個借廩的巴巴地跑來說要跟著一起出去勘察干活，問了幾句人也不算油滑，又聽他說想同方伯豐這個老鄉結伴，便索性一同帶了出來。這回見他真是沒聽懂的樣子，“啊呀”了一聲笑出來。

又問他幾句縣學裡的事兒，最後笑道：“你這張臉可真夠騙人的！聰明臉孔笨肚腸，就是說你這樣兒的！你可、你可往後怎麼好。讀縣學難道還想考官去？這樣子可怎麼做官！要麼招幾個厲害的師爺。只是到時候可就分不清楚到底誰才是老爺了！”

黃大少並不以為忤，正色道：“我爹孃沒叫我當官，也沒指望我能考上什麼。我娘說讓我在學裡好好結交些人，往後、往後等他們裡頭有當了大官兒的，別人要欺負我時就得掂量掂量了……”

老司長大笑起來，搖著頭道：“唉！這也是聰明人沒法子的法子了！你可真是……你爹孃也夠操心的。”

方伯豐開口道：“源朗兄說話卻是爽直得很。”

黃大少笑道：“我娘說跟聰明人就說實話好了，大家省心。”

老司長又笑，然後看著他道：“你眼力倒還不錯。”又說起他在學裡如何“結交”人的，聽說他最多的時候一個月請了十幾次客，老司長笑得差點岔氣。

如此一路說笑前行，方伯豐見老司長並沒有在鎮上停留的意思，便問起安排來，老司長道：“我們往鎮西頭看看有沒有去白鷺畈的船，若有就搭了人家的船去。”