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野鴨本就肉香濃郁，兼之所選又為極肥嫩者，且是活捉現殺的又同其他那些用夾子、放針捕到的不同。油豆皮包裹上蒸能保證鴨子油脂不損，腹中填的糯米菌菇之屬都屬尋常，但那味五色麥卻稀奇。自有一股乾果清香不說，經火萌芽，嚼之又如魚籽，幾相加成，成菜濃香甘美難以言喻。

那煎魚倒簡單，卻是仗著材料好。烏絨雞取脯子肉，去膜斷筋切薄片後用熬好晾涼的鹽水浸漬入味。冷水魚去鱗剖兩半後去骨剔刺，內外略抹青鹽薑汁，錯位厚薄相對疊平。再用方才的雞脯肉一層層纏好裹緊，用細籤子固定後上鍋油煎至四面焦黃雞肉熟透即可。略置片刻，待其收汁。另將煎鍋中的餘汁加酸柑汁、甜醋、少許飴糖、秋油小火收濃作為澆汁或蘸料。

切開時，外層雞脯肉雪白，外層熟透的魚肉色作嫩粉，漸至內裡尚未熟透部分則為暖橘色，澆上棕紅透亮的醬汁，只這眼看就不是凡品了。雞肉香滑魚肉外層油潤內裡柔嫩，咀嚼間三鮮相合，滋味變幻，哪裡停得了筷子？！

靈素學得極是認真。她曉得這菜做起來費工費時，跟焦溜丸子可沒法比，自己也不好厚著臉皮老叫大師兄做。可是方伯豐這回偏偏來不得，這麼好吃的東西錯過了豈不可惜？唯有自己學會了，到時候花點工夫做給他吃吧。

這會兒正在蒸鴨子，她逮著大師兄問些細處，外頭一個管事進來道：“大師傅，風和樓的沈娘子找您。”

大師兄吩咐邊上一位灶上的看著點火，自己脫了上灶的衣裳便出去了。

靈素在這裡守著，時不時用神識往裡頭探探，生怕這代班師傅手藝不成給蒸壞了。

且說大師兄到了外頭，就見一個長相極為明豔的女子在那裡站著，面如白玉發如墨，一身衣裳更是精緻非凡。那女子見大師兄出來了，眼睛一亮，一眼掃過大師兄身上的袍子，眼神一頓，暗暗咬了下嘴唇。

大師兄對那姑娘拱拱手道：“沈娘子大駕光臨，有失遠迎。”

那姑娘一笑還禮道：“苗大師傅言重了，貿然登門，還請海涵。”

大師兄一伸手，把那姑娘讓進了一旁雅座，又叫人上茶，這才問起來由。

沈娘子笑道：“也沒什麼大事。只是眼看著秋去冬來的，苗師傅竟沒有來我們風和樓訂衣裳，也不知是忙於珍味會比試一時抽不出空來，還是……還是看不上我們風和樓的手藝，跑去別處做衣裳了……”

大師兄一聽原來為了這個事，便道：“風和樓的手藝怎麼會有人嫌棄，上回我師父還說連京城裡的霓裳軒也大抵只能做到這樣地步。今年倒沒想起來要新置衣裳，所以才不曾拜託貴樓。”

沈娘子笑著一指他身上的袍子道：“沒有新置衣裳？這難道是舊的？”

大師兄低頭一看，答道：“這是我師妹做的，倒是剛做的。”

沈娘子一聽師妹兩個字，驚訝道：“怎麼這灶上還有女子做活兒的？能拜苗老先生為師，想必也是廚藝十分了得了。”

大師兄點頭道：“女子上灶確實不常見，不過若真有本事，也不是不行。”這話等於承認了這位師妹廚藝高強了。

沈娘子定了定心，笑道：“這可真難得了，廚藝既高明，還有這樣一手好針線活兒。”

大師兄見她細看自己衣裳，便不自覺地動了動胳膊道：“確實做得不錯，挺合身的。”

沈娘子咬了咬牙，正想再說，忽聽得外頭有個女人聲道：“大師兄呢？大師兄呢？那鴨兒已經蒸到露骨了，再蒸下去只怕要糟啊！人呢，人呢……”

大師兄一聽這個就急了，對沈娘子匆匆抱拳道：“抱歉了，灶上還有點事，我得瞧瞧去。今天到了幾樣菜蔬不錯，沈娘子不如在此稍坐，順便用餐便飯。”說著對外頭的管事道，“這雅間今天都算在我賬上。”說了又回過來跟沈娘子告了聲罪，急匆匆往後頭去了。

這裡沈娘子呆坐了一會兒，狠狠拍了下桌子，咬牙道：“我缺你這頓飯吃嚒？！”說完站起來深呼吸了幾回，待心緒略坪，才換上一臉平靜顧自往外去了。

這裡大師兄聽說沈娘子已經走了，便點點頭，也不放在心上。

靈素一邊看大師兄拆骨填料，一邊閒打聽：“師兄，方才那位娘子是誰啊？怎麼不留下來吃飯呢！”有人請吃飯都不吃，這樣的人還真是值得打聽兩句的。