某組雜工，明日上工’。白日裡路過記得看一眼就成。若真有急務來不及知會，也會有人上門去叫的。因不是日日要上工的，是以這工食銀子可不多，一個月只四錢銀，餐飯需自理，一年四季有四身工服可領。你若願意，便在這文書上花押，進裡頭去，看官長將你分到哪一組吧。”

靈素趕緊把那文書遞給方伯豐看了，方伯豐看完點點頭，靈素便摁了手印上去。這櫃檯上的就喊了一聲，出來一個姑娘，見了靈素笑道：“你是剛簽了的？跟我來吧。”

靈素要往裡去，就看看方伯豐，方伯豐溫言道：“我去河運排程那邊看看，你去吧。”

靈素這才點頭跟那姑娘進去，那姑娘一頭頭髮墨墨黑，不白的膚色也被襯得白了幾分，一雙眯縫眼總笑著似的，這會兒就問靈素：“方才是你家兄弟還是你家男人？”

靈素道：“是我男人。”

姑娘笑道：“唉喲，你好福氣，是個讀書人吧。可是新進的廩生？”

靈素點點頭：“正是。”

姑娘眨眨眼睛：“你們也是縣裡的？”

靈素搖頭：“不是，這才剛搬來的。”

姑娘又問：“如今是住在官學的公房裡？”

靈素又搖頭：“沒有，我們住在清河坊那邊。”

姑娘眼珠子一轉：“清河坊也不錯了，又清靜，離縣學也不遠。只是那裡的屋子可也不便宜……”

靈素嘆道：“何止屋子，這縣裡什麼都不便宜。我們鄉下，一碗大肉的葷面才八個錢，在這裡就夠吃兩個餅的，還只貓拳頭大！”

姑娘噗嗤笑了，拍著胸脯道：“往後你要買什麼吃什麼只管問我，我就是這縣裡長起來的，沒什麼我不知道的！這縣裡可不是什麼都得花錢？所以才得找活兒做不是！”

說著話把靈素帶到了一處一連七八間屋子的地方，屋子裡頭都是一色的