的了，你不用那麼辛苦。”

靈素道：“啊呀，讓我整日閒著可怎麼辦呢？我正想找個活計做做，好學些東西，這世上可學的東西實在太多了。”

方伯豐見她果然是這心思，嘆道：“隨你，隨你。若是衙門官行找人，都會貼在金寶北街牙行門前的佈告欄上。旁的商家招人，就在銀錠橋左岸的長樂坊口的三角告示亭那裡。一會兒我陪你看看去。”

兩人說著話，先到后街去了，買了鍋蓋湯罐蓋、笊籬蓋簾淘籮蒸格、團箕籮筐大小籃子、通火條火鉗子切菜刀剁骨刀、臉盆腳盆浴盆另加一對水桶挑子、大小水缸罈罈罐罐……因帶著方伯豐，靈素千般手段使不出來，只好一趟趟往家裡運。饒是如此，她的“力大無窮”也已經叫她男人刮目相看了。

等差不多買齊全了，才一同往喜果鋪子去。也是一對老夫妻帶著兒子媳婦開的店，靈素問了大概有幾種，人家就問她住在哪裡。靈素說了住址，老闆娘笑道：“那便訂喜餅裹子吧，都是箬殼包的六角包，裡頭有兩對喜餅，一對小碗糖，並些栗子花生乾果子。這在這一帶已是極好的，再往上去，人家收了心裡該不安了。”

靈素看看方伯豐，方伯豐點頭，靈素便笑道：“那就定這個吧，要二十五份。”

老闆娘掐著手指頭算了一回，笑道：“這是三十文一份的，攏共七百五十文，先付三百文定錢，餘下的明早來取時再給。”

靈素數出六十個青錢來交給老闆娘，只等轉日去取了分人。

兩人往回走時，靈素同方伯豐感慨：“這錢在村裡的時候還挺值錢的，到這裡就不值錢了。手一鬆，就嘩嘩往外流。”

方伯豐道：“城居不易啊，一粒米一根柴都要花費，偏偏我們那地……”

靈素笑道：“方才還說憑著廩給足夠花用的，這會兒怎麼就這樣了？”

方伯豐笑道：“方才不是沒同你上街買過東西麼，這半日下來，不算喜果子的錢，也花出去一貫多了吧。廩給一個月也只一兩半，官價換做一貫半的錢，夠幹什麼的。”

靈素道：“這鍋碗瓢盆的，又不用月月買。往後只不過衣食穿戴等物，自然耗費少了。再說了，咱們還一座大山呢，怎麼會沒出息？我正等著在上頭大展拳腳，你就瞧好吧。”

方伯豐道：“那裡離縣城太遠了，來回一趟恨不得就得一天，又沒個落腳的地方，你還想住那邊墾荒去不成？”

靈素笑道：“上回我們從城官鎮繞過去的，自然遠些，若是直接從縣城走小路往西北去，省了一多半的路呢，如何去不得？何況我走路比尋常人可快多了。”

方伯豐道：“你也說了是小路了，小路走不得車，更快不了了。”

靈素歪歪腦袋：“我快著呢！”

方伯豐又無奈又好笑，突然伸手颳了一下她的鼻子尖，咬牙道：“有多快？沒躲過去吧！”

說完顧自己往前走了，靈素在原地愣了一會兒神，摸摸鼻子尖。這凡人的身體真奇怪，怎麼碰著鼻尖卻連手腳都有些發麻呢？想不明白，又趕緊跑上去纏著方伯豐說東道西去了。

到家裡先歸置好了東西，靈素便拿起淘籮淘米做飯。從後院裡打了井水上來，放在水盆裡淘米，淘米水直接潑到一旁陰溝裡，順著流到院子外頭去了。

方伯豐在前院裡收拾，這院落大約有陣子不住人了，長了些雜草，靈素想在邊上圍出一塊菜地來，方伯豐便自告奮勇去平地除草了。

靈素先把灶下的火燒起來，取出一塊肥膘來，待鍋燒熱了，將肥膘順著鍋沿一圈圈轉起來。肥膘漸漸融了油出來，順著鍋壁流下去，這油略呈青黑，卻是要不得的。待鍋“吃足”了油，才從湯罐裡舀出溫熱的水來沿著倒進鐵鍋內，用塊絲瓜筋將鍋子刷洗乾淨，用水舀將髒水舀盡，另換了乾淨抹布一擦，——方才灰突突的鍋子，這會兒烏油油的，這就算開好鍋了。

兩口鍋都開好了，靈素在外鍋裡倒進去方才淘洗好的米，加上水，架上蒸格，開始在靈境裡翻揀起來。有幾塊醃魚，只是抹上鹽粒兒後沒多久就讓她給放進靈境裡了，恐怕還不怎麼入味。還有一捧子山上零碎撿來的菌子，還有好幾個大螃蟹，都是熟的，還熱乎著呢。沒法子，她的靈境裡放不來活物，索性蒸熟了，留下吃的，剩下的直接收起來了。

另外的就沒啥可吃的東西了，從前這些日子，都是“家無隔夜糧”的。若不是為了給魯夫子送節禮抓了幾日的魚蝦蟹，恐怕連這些都沒有呢。想起捉蟹的事來，他趕緊往角落裡看去，果然還有幾個秋茭白在那裡浮著。這