菜因是回過鍋，七爺只夾了一筷子再沒多吃。

四隻雞蛋大小的饅頭，每人分兩隻，七爺吃著足夠，嚴清怡剛吃個半飽，便把菜都吃了。

飯後，辛姑姑先端來清茶讓兩人漱過口，又另外沏了老君眉，取過七爺慣用的那隻粉彩茶盅斟了大半盞。

七爺手指輕輕敲打著茶盅外壁，目光自有主張地凝在嚴清怡身上。

她穿著半新的天水碧襖子，月白色羅裙，看著很素淡，全然不是昨天的嬌柔明媚。

這還沒出正月呢，又不是沒有別的衣裳穿？

七爺“哼”一聲，問道：“你要銀子幹什麼，日常不夠花用？”

嚴清怡低了頭。

上次七爺給的千兩紋銀，花了不到百兩，她吃的有限，穿得都是錦繡閣送來的，首飾也盛滿了一隻木匣子，其中大半都沒有戴過。

實在是沒有花用的地方。

想一想，索性實話實說，“我想買鋪面租出去，或者到大興買地，一千好幾百兩銀子能買一百畝地，以後也好做個容身之處。”

七爺反問道：“積水潭那麼大宅子容不下你，非得住到大興去？這還沒成親，我那王妃就惦記著到外面住，傳出去，我這臉面往哪兒擱？”

嚴清怡解釋道：“不是現在，是等過幾年，王爺納了側妃，厭煩我了，我就住到大興。”

七爺忽地笑了，“我還沒看錯你，果真是賢惠而且周到，這會兒就想著給我納側妃了。”

嚴清怡抬眸瞧著他，他唇角微彎，分明是勾著笑意，可眸光卻冷冷的，跟以前一樣，靜水寒潭般，半點波動都沒有。

嚴清怡仿似明白了什麼，卻又不十分真切，鼓足勇氣道：“七爺能不能別讓忠勇伯府的姑娘進門？她不合適。”

七爺毫不猶豫地答應，“行，可以。我不納雲家姑娘，那你覺得誰合適？早點定下來，我回去告訴皇嫂，請皇嫂下旨……”頓一頓，“下旨讓她們趕緊找人成親，免得……礙我的眼。”

話裡的意思，再明白沒有。

嚴清怡聽得清清楚楚，只覺得鼻頭髮酸，眼圈一紅就要落淚，抽抽鼻子忍住了。

七爺看得真切，心中已是軟下來，嘴上卻不饒人，“你看中了誰，倒是說出名字來，說一個我就打發一個，不怕被京都女眷指著鼻子罵，你就儘管說。”

嚴清怡咬著唇道：“七爺要是沒意思，為什麼還朝著別人笑，偏偏就站在燈塔下面，是怕來往的人瞧不見嗎？”

七爺心頭一鬆，展臂將她攬在懷裡，柔聲道：“既是昨夜就覺得不痛快，怎麼就不能問一句，非得自己生悶氣？才過一晚上就尋思著納側妃，要是我再晚來幾天，是不是連我將來生幾個庶子庶女都打算好了？”

這話……連嘲帶諷的。

可嚴清怡聽著卻覺得寬慰許多，俯在他胸前，聞著淡淡松柏香味，又抽抽鼻子。

七爺道：“想哭就哭，不用忍。”

“我不，”嚴清怡嘟噥聲，“姑娘家家的，掉兩滴眼淚是金豆子，要是整天哭唧唧的，就不值錢了。”

七爺忍俊不禁，越發緊地箍住她，長長嘆口氣，“何止是金豆子，你呀，就是金珠子。每次哭的時候，金珠子就噼裡啪啦往下掉，心疼啊！”

嚴清怡撇撇嘴，“要真是金珠子，七爺也不會跟雲家姑娘約好寫信了。”站直身子，仰著頭問，“她給你寫了什麼？”

七爺垂眸看著她，肌膚如白玉般細嫩，雙唇像花瓣似的嬌豔，而大大的杏仁眼裡蘊著淚意，滿滿當當全是他的身影。

笑著答道：“不知道，我讓小鄭子送到魏府了。昨天晚上，雲姑娘說她會種番薯，要把種法寫給我，然後又提起她之前過生日，你們玩了個套圈的遊戲，就屬你套得最少，還被罰酒了，是嗎？”

尾音稍稍有點上揚，帶著濃濃的寵溺意味。

“罰了三盅，”嚴清怡點點頭，臉色驀地沉下來，“雲姑娘還送了我份大禮呢……她吩咐丫鬟盛壽麵時，務必要把繪著牧童短笛的麵碗放在我面前。七爺猜猜是為什麼？”

不等七爺回答，她已經說出口，“那隻碗裡抹了沉香合……雲姑娘還有臉告訴魏夫人說看中我當她後孃。那會兒她才十歲，十歲的姑娘就這麼算計人，說出去恐怕誰也不敢相信吧？”

七爺頓時沉了臉，眸中清冷一片，冷冷道：“她竟敢如此對你！”

嚴清怡自嘲道：“有什麼不敢，我就是隻軟柿子，誰見了不想捏一把踩一腳？雲姑娘膽子大，不但敢算計我