是另外一個人照顧他呵護他，以至於取而代之，她還有什麼可說的？

她自認並無過錯，而林栝又何嘗有錯？

只不過是造化弄人罷了。

縱然情深，奈何緣淺！

當諸般糾結不甘慢慢消散，留下的只有嘆息以及對於林栝的擔心。

拋開這段感情不提，林栝救過她，幫過她，又怎可能一筆勾銷？

可眼下，卻不是提及林栝的時候。

嚴清怡慢慢軟了身子，順著他手臂的力道，輕輕靠在他胸前，再喚一聲，“七爺。”

七爺察覺到她的順從，面色和緩了些，從鼻孔撥出一口氣，“說話之前想清楚，知道該說什麼吧？”

嚴清怡“嗯”一聲，正要開口，卻發現七爺身上穿的竟是那件淺灰色長袍。

她昨天才讓青松捎了回去，今天他就迫不及待地穿上。

又不是沒有別的衣裳可以穿。

而且，七爺根本不是李實那種愛顯擺的騷包性子。

嚴清怡頓時感覺心頭酸痠軟軟的，像是有什麼東西突然坍塌似的，一時不知道該說什麼，只更緊地貼近了些。

她就這樣溫順地任他擁著，如墨般的青絲挽成個簡單的纂兒蹭著他的下巴，柔軟順滑，散發出淡淡的茉莉花香，清新淡雅。

七爺心底怒火全消，低了頭輕輕嗅著她髮間馨香，柔聲問道：“你想說什麼？”

嚴清怡沉默片刻，自他厚實的大氅中脫開身，問道：“七爺是幾時來的，一直在藏經樓嗎？我從來不知藏經樓也可以生火盆，以前我來這裡，連隻手爐都不讓帶進來。”

她盈盈笑著，腮邊梨渦隨著她說話，時深時淺，俏皮而生動。

而眼眸中的笑意明媚得就像五月枝頭盛開的石榴花。

苦苦等她五六年，終於換得這一瞬間的展顏。

七爺心中感慨不已，面上卻不露，淡淡道：“你也怕冷？我還以為你是泥塑鐵打的……”

不知道冷熱，也沒有心呢。

送給她的衣裳不穿，給她的首飾也不戴。

嚴清怡聽明白了，悄聲解釋，“下雪天路上滑，我怕弄髒衣裳……七爺，你穿這長袍很合身，非常顯氣度。”

七爺瞧出她的小心思，唇角終於露了笑，牽起她的手往外走，“去知客堂吃素齋，你喜歡吃哪幾道？”

他掌心冰涼，似是沒有溫度般。

嚴清怡驟然心驚，忙鬆開他，在桌旁尋到手爐，見裡面炭已經熄了，遂問：“炭放在哪裡？”

七爺道：“小鄭子收著，你不用管，待會兒他會來收拾。”說著便往樓下走。

嚴清怡忙放下手爐急急追過去。

七爺步子快，嚴清怡走到門口，見他正吩咐青松往知客堂去備菜，又打發小鄭子上樓收拾東西。

嚴清怡快走兩步，行至他面前，抬手替他攏緊大氅，將帽子嚴嚴實實地蓋好，繫緊帶子。

七爺對準她的眼眸，溫聲道：“我習慣了，不覺得冷。”稍頓一頓，又道：“太醫院裡，周醫正的脈息最好。”

這是在回答她先前的請求。

嚴清怡低低道：“多謝七爺……我沒有別的意思，就是……就是事情說開了，不用再糾結著。”

七爺“嗯”一聲，轉身便走，走得兩步，停下來等著嚴清怡，“林栝早就來了，可我比他還要早一刻鐘。”

***

再過三五天，薛青昊終於把荷包巷那些東西都拿了來，順便還帶來兩個婆子，其中一位正是淮海侯府錢氏身邊的胡婆子。

嚴清怡喜出望外，忙吩咐月牙沏茶。

胡婆子笑道：“剛入冬，夫人跟五姑娘就打發我去看看姑娘，連著去了三趟都沒碰見人，今兒倒是巧，正遇見小哥跟著一道來了。姑娘一向可好？”

“多謝錢夫人跟阿欣想著，勞煩嬤嬤來回跑腿。荷包巷那邊實在太冷，所以就搬到這裡了，只是沒騰出空去拜見錢夫人，老夫人跟錢夫人身子可好，阿欣的嫁妝可備齊了？”

正說著，月牙奉了茶過來，嚴清怡親自端給胡婆子，“嬤嬤請喝茶。”

“我自己來，自己來，”胡婆子忙彎腰接了，應道：“兩位夫人都好著，不過今年著實冷，比去年還冷幾分，老夫人前陣子染了風寒，直喝了大半個月的苦藥才好利索。這陣子強健多了，前兩天還到園子裡賞梅，折了好幾支梅花回去插瓶。倒是把五姑娘憋悶得夠嗆，總惦記姑娘。”

嚴清怡笑道