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梔子忙應了，伺候起周清秋來。

周清秋提著一匣子糕點到前院周江延的書房時，正見周鼎文甩著袖子從裡頭出來，臉色有些不大好看，周清秋忙笑著行了個禮，道：“叔祖父安好。”

周鼎文未曾停下腳步，卻只掃了她一眼，嗯了一聲，便走了過去。

周清秋回頭看了一眼，進了周江延的書房，她奉上糕點後，難免便問起了方才周鼎文的事兒，道：“叔祖父是不是和父親有什麼誤會，我瞧著叔祖父好像很生氣的樣子。”

周江延卻擺了擺手，道：“大人的事兒，你一個姑娘家家不要瞎操心。”

周清秋便道：“父親，叔祖父到底是長輩。”

周江延卻道：“為父知道，不必擔心，不過是一些小爭執罷了。”

這些年周家在外的產業都是周鼎文在掌管處理，每個季度匯總賬目，卻是他負責的，周鼎文將賬目送過來，周江延負責清算後，該入庫的入庫，該分配呼叫的便分配呼叫。

這回的賬目卻發現有個大掌櫃假公濟私，貪了不少銀錢，周江延自然是大怒，當即便讓人將其扭送了官府。可那掌櫃卻是周鼎文一手提拔的，其家人又到周鼎文面前去哭鬧求情，方才周鼎文來就是為了此事，兩人難免意見相左，爭執了幾句。

那廂，周鼎文直接便出了府，遊蕩了一圈後，進了仙嶽樓，他自己要了個包間，點了幾個小菜便自斟自飲起來，因心情鬱結，很快竟就醉了。

覺得越發暈乎時，他站起身搖搖晃晃的出了門，可誰知道剛出來便碰上了次輔高大人，高大人愣了一下，剛好見周鼎文晃盪了下，便忙扶住了他，道：“這不是川彥老弟嘛，怎麼一個人在這兒？”

周鼎文晃了晃，恍惚看到眼前人，忙搖晃著行了個禮，道：“高……高大人見笑了，高大人怎麼在此？也……也是一個人？”

前些時日周鼎文因為心思恍惚，整天渾渾噩噩的，在戶部的賬目上便出了個錯處，多得次輔高志祥的提點和幫忙，這才算是遮掩了過去。

兩人也因此熟悉了不少，此刻遇上，周鼎文難免露出一個苦笑來，一副一言難盡的模樣。

偏高志祥也是嘆氣，道：“別提了，跟你嫂子鬧了些不快，出來透口氣。”

兩個失意人碰在一處，自然是一拍就和，當即高志祥就邀請周鼎文和他一起換個地方喝酒去，周鼎文只覺找到了知音，當即點頭。

兩人勾肩搭背，卻從後門出了仙嶽樓，外頭天色已黑，高志祥喚來馬車，親自扶著周鼎文同上了馬車，車伕一個吆喝，很快便消失在了暗巷裡。

馬車轉了轉去，最後卻進了一處幽靜的小院，高志祥下了馬車，院子裡一個婦人打扮的美豔女子便迎了出來，道：“爺這是怎麼了？”

“快，讓丫鬟搭把手，扶周大人下車。”周鼎文恍恍惚惚的下了車，四處一瞧，又見那美豔夫人俏生生站在高志祥的身後，便露出恍然和曖昧之色來，抬手點了點高志祥。

又衝那婦人，喚著，“小嫂子安好。”

高志祥笑著扶了周鼎文進去，很快就安排了酒宴，兩人入座，互訴起心事來，高志祥幾杯酒下肚，道：“你也知道，我別看著風光，回到了家，卻是個懼妻的，這個嬌如，老兄我是真喜歡，就想納進府裡去，偏你嫂子就為這事兒，連上吊都做的出來！這讓我怎麼辦，啊！窩囊，真是窩囊啊！”

高志祥臉上潮紅，說著拉了嬌如的手，拍了兩下，嬌如面露紅暈，道：“老爺說什麼呢，奴能跟著老爺就是幾輩子修來的福氣了，不進府沒關係的，奴家再去瞧瞧湯好了麼，老爺和周大人慢點吃酒。”

嬌如言罷，抽出手，扭腰出去了。

周鼎文瞧了兩眼，拍著桌子道：“家家有本難唸的經啊，兄長你家中不過是有隻母老虎，嫂夫人也是在乎你，才如此。這外室，放在外頭，偶爾出來尋個歡也好。不像我啊，不想我，像個傻子一樣被人戲耍，像個傻子一樣被殺子仇人玩弄於鼓掌之中啊！我……我怎麼那麼愚蠢！”

他說著竟是嗚嗚的大哭了起來，高志祥眸光閃動，又勸了兩杯酒，便仔細詢問了起來。

周鼎文原本見高志祥連有外室的事兒，都暴露在他眼前便鬆了心防，這會子幾杯酒下肚，愈發控制不住，在高志祥的引誘下，將周家的事，盡數吐露了出來。

他哭的淚流滿面，道：“你說，老兄你說，我是不是個傻子？”

高志祥道：“殺子之仇，不共戴天啊！更何況，他還讓你過繼