：“我宣佈，瑞貝湖正式啟動一級戰備！”

軍隊在瑞貝湖的街道上穿行，皮靴聲、砸門聲和哭喊聲徹夜不休。代理總督與他的人面如死灰地被挖出來，這些被多方放棄的倒黴鬼在嚴刑逼供後被吊死在中心廣場。隨後士兵們從他們家中搜出了東南角的商品——軍隊直撲這些人的府邸，根本沒給他們銷燬這些東西的機會。將軍輕蔑而厭惡地看了滾到腳邊的玩具一眼，宣判道：“通敵叛國，還以此教育下一代，真是人類的恥辱。”

一級戰備時期一切以軍事優先，將軍的話在這裡就是法律。

與異種同流合汙的偽政府全部伏誅，因著家中搜出的大量通敵罪證，他們的家人與僕從也難逃一劫。當然，將軍是個受到良好教育的文明人，埃瑞安帝國也不是過去貴族傾軋的封建國家，儘管這些人的資產全部充公（為即將來到的戰爭增加了軍費，這些罪惡的死人應當感到榮幸），那些不滿十四歲的孩子會被送去孤兒機構照顧，他們將在那裡意識到自己的父母有多可恥。

驅靈符文在這一晚貼遍了瑞貝湖的各個角落，在幽靈的眼中，瑞貝湖彷彿被蓋在玻璃罩之中。

但依然有訊息在不斷來回。

當初的黑街大佬斯派克如今是保安公司的頭兒，立場中立，手底下的人幹著保鏢和僱傭兵的活計。瘸腿街中依然住著灰色地帶的小人物，出自這裡的情報販子與間諜比老鼠更加靈活。德魯伊的靈寵渡鴉安靜地停在路燈杆上，暗褐色的眼睛倒映著奔跑計程車兵。

於是，雙方都知道，戰爭將在第二天清晨打響。

最大的那艘飛艇開啟了船艙，門佔它身軀的三分之一這麼大。從中飛出來的不是那種機械鳥，而是比鯨魚型運載飛艇小上許多的輕型飛艇。

這些輕型飛艇沒有柔軟的白色外形，氣囊被包裹在一層凹凸不平的金屬外殼中，看上去猙獰而怪異。它在天空中沒有保護色，一目瞭然，但速度比大飛艇快了很多倍，三十幾只一起飛來，如同一群巨大的甲殼蟲。

它們飛向了東南角，東南方的居民早就躲進了地下防空洞（有地精時要挖掘防空洞實在相當方便），而塔砂不打算等待飛艇飛到地方再迎戰。龍騎士率領的龍騎兵已經迎了上去，務必要將這群輕型飛艇解決在根據地外面。

作為地下城造物，龍和幽靈一樣受到距離的限制。巨大的飛艇群飛向瑞貝湖、停留在瑞貝湖遠郊時，地下城的空中部隊鞭長莫及，但到了這個距離，要想開戰綽綽有餘。瑞貝湖外十幾公里的荒野便是選定好的戰場，戰鬥在此爆發。

道格拉斯的巨龍一頭扎進了飛艇群中，像一支箭，輕易貫穿了飛艇的陣型。輕型飛艇與巨龍差不多大，重量似乎比巨龍還要輕，被撞上的那些全部向旁邊飛了出去，像被海豚頂到的氣球。只是被撞飛出去的那些看起來並沒有受到嚴重損傷，那層金屬看上去防護力不錯。

但現在巨龍在飛艇中間了。

龍騎兵的飛龍還在一定距離外，如今正是不會誤傷的絕佳時機。紅龍的深深吸氣，火星冒出它的鼻子，熾熱的龍息隨之噴吐而出。

輕型飛艇迅速地散開，作為飛艇，它們已經靈活快速得不可思議，可依舊沒能從範圍攻擊中倖免於難。火焰遮蔽了天空，其中炸開幾朵火花，等它散去，足有十隻飛艇不見蹤影。

“漂亮！”道格拉斯嬉笑道，很快沉下臉“咦”了一聲。

明明消失的飛艇足有十隻，卻只有半數冒著黑煙掉了下去。

當龍騎士抬起頭來，他看到了空無一物的天空。

不能說空無一物，龍騎兵還在。飛龍與騎手茫然地向前飛行，東張西望，不知剛才的敵人去了哪裡。那些輕型飛艇在他們眼皮子底下隱形，不是隱形飛機那種多雷達的把戲，也不是迷彩，它們完全從視線中消失了。

道格拉斯很快反應過來，指著他們來的方向命令道：“第三陣型，全員衝鋒！”

迷惑的龍騎兵迅速履行了命令，他們排成一字陣型，彼此間隔不到一條龍的距離，猛然向前衝去。開始一小段路毫無反應，數秒之後，一條龍的身體停滯了一下。

“我撞到了！”那個龍騎兵歡呼道。

空氣波折了一下，彷彿水中無色的玻璃被推動。其他龍騎兵振奮起來，紛紛向那個方向襲去。

變故就發生在此刻。

明明是萬里無雲的好天氣，天空中卻發出了閃電的噼啪聲。塔砂透過道格拉斯的眼睛，看見了一片跳躍的電弧。

線狀閃電驟然遍佈了這一片的天空，一瞬間生出的枝