他的口氣如此篤定，彷彿眼前普通的城鎮是什麼能實現夢想、改變人生的夢幻之地。拉里記得自己跟他談過這個，在某個醉醺醺的夜晚，某個還不確定要不要來的時間。“你把那裡說得這麼好，”缺牙拉里口齒不清地說，“說得這麼好，你自己又從那裡得到了什麼？”

道格拉斯看起來並沒有富得流油，他沒身穿華服，沒騎著高頭大馬，也沒抱著漂亮女人。拉里這話問得像挑釁，聲音又小得像嘟噥，道格拉斯卻為此轉過頭來，露出一個比平常真誠許多的笑容來。

“一切。”他說，“我夢寐以求的一切。”

於是拉里來了，拿上了他信用額度允許的最多商品。要是這些東西賣不出去，把他拆開賣也還不清錢。他從未想過自己能做買賣過活，好在趕上好時候，來自東南角的商品正緊俏。

所有第一次拿貨的人都只有為數不多的信用額度，哪怕全部賣光，進入瑞貝湖的總數也只是九牛一毛。飢餓營銷讓許多有購買意圖的人被吊足了胃口，他們可能花費一兩個月猶豫是否要買家門口的某樣商品，卻在走私販們時隔一週再次出現時一擁而上，痛快地掏了錢，還覺得自己運氣很好。

小黑市的客戶最為熱情，在這兒徘徊的人比以往多上了幾倍，打扮就緒的走私販還當自己被官方的探子或找茬的苦主抓了個正著，險些一露面就掉頭跑路。人群眼疾手快地攔住了他們，一張張遠遠稱不上賞心悅目的臉笑出一朵朵花兒來，諂媚得讓人起雞皮疙瘩。

“那個，就是那個藥！”中年禿頂的男人喘著粗氣，剛從人群中殺出血路擠到最前方，拿錢的手一路戳到藥販子臉上，“我買十份，不，我全買了！”

“我出兩倍！”拿口罩遮臉的人喊道。

“三倍！”

壯陽藥是當之無愧的拳頭產品，不知怎麼的便聲名遠播，人性的某一方面在此暴露無遺。買藥自用的人不少還藏頭露尾，二道販子和歡場老闆的手下則來的大大方方，一個個雙眼冒光。所有壯陽藥在第一個晚上就銷售一空，最後幾分的出售還變成了拍賣，拍賣到最後甚至險些引發鬥毆。“你知道我的老闆是誰嗎！”競價到臉紅脖子粗的人向彼此吼道，幾句對吼中的資訊量足以讓情報販子笑得合不攏嘴。

東南角出售的止血藥劑效果很好，數量極少，不過它並不是第二受歡迎的品種。排在壯陽藥後面的是一種綠泥似的美容草藥，將之敷到臉上能讓你的肌膚“透亮光滑光彩照人嬌嫩如花”，還能“延年益壽青春常駐”，前者肉眼可見，後者純屬扯淡，不過要反駁後者至少需要過個幾年，在其他藥劑的藥效立竿見影的時候，不少人相信了藥販子隨口胡謅的鬼話。抓住商機的走私販賺得紅光滿面，把沒抓住機會的人嫉妒得眼睛發綠。

拉里對行情兩眼一抹黑，此前每種商品都拿了一點，藥劑瞬間賣了個精光，其他部分就有些頭疼。“我又不是做這個的料子。”他跟相好的抱怨，齜出缺了牙齒的嘴，“你看我的臉，哪裡像個賣東西的？”

“你這木頭腦子！”相好米歇爾罵道，“賣藥的錢別花了，先去買衣服！”

買全套衣服褲子鞋是一筆不小的花費，幾乎用光了賣藥賺來的錢，心疼得拉里直抽氣。他幾乎被米歇爾拽著買完了衣褲，又被她拉去看那些坐馬車的生意人怎麼走路。還真別說，等拉里穿上了這套行頭，像個上等人一樣昂首闊步向畫廊走去，那個踹過他好幾次的守衛根本沒把他認出來。那傢伙為他拉開門，恭恭敬敬地彎下腰，拉里只感到一股熱氣往胸口衝去，走得格外昂首挺胸。

這套行頭讓拉里能夠出入以往絕對進不去的地方，而當他再次敲開什麼人的門，主婦們也不太會用掃把趕人。比剛能溫飽的平民更上一層，小有資產的人與對新事物懷著好奇心的人樂於嘗試從他手中買到新鮮物品——市面上的商品固然安全可靠，軍事優先的方針卻讓不少東西受到管制，生活條件不錯的人也對販賣灰色地帶商品的流動推銷員沒有牴觸心理。

第二桶金用來給米歇爾買了衣服。“這不是我想買，是為了賺更多的錢！”米歇爾再三強調道。她買了一身正經人家穿的衣服，拿出的高跟鞋則是自己之前買的。拉里不知道她何時買了這個，不過他倒知道米歇爾沒活兒的時候經常看著橋上前往劇院的女人們出神，唸叨她們的頭飾衣服和鞋子。

下一個晚上米歇爾讓拉里換回之前的背心汗衫，自己則換了一種打扮方式。她在拉里擺攤時走上前來，一副與他素不相識的樣子，一唱一和地討論他的商品。有時她在無人光顧時前來，有客人的攤位比門可羅