什麼執著，如今到了這片神奇的大陸，更覺得執著於血脈沒什麼意思。為了傳承精神嗎？在現在的埃瑞安，塔砂可以不客氣地說，她的精神傳承者遍佈全世界。

所有接受了她理念的人都是她的傳承者，甚至不需要認識她，乃至不需要喜歡她。一些人曾對異族傾瀉著無理由的惡意，如今他們能與異族走在同一條路上，能容忍這些不同的存在出現在他們的生活中。她崇尚文明，提倡共存和雙贏，和平是個艱鉅的任務，卻並非痴人說夢。即便她的努力會在未來分崩離析，即便照亮了黑暗的光明非常短暫，這薪火也將在灰燼下靜靜燃燒，等待有朝一日再度燎原。

想想吧，一個人的精神能影響成千上百、各式各樣的族群，無論對方是男女老少，是敵是友，是人非人，而最精彩的是，那些傳承者並非被洗腦的木偶，他們本身像繁星一樣璀璨多彩——這是狹隘種族主義者永遠無法達成成就，這是野心家的浪漫。

最慈愛稱職的家長也只能被三四代子孫記住，而塔砂，她的影響將被整個世界記憶，天長地久，千秋萬代。

“……在我死去的時候，”此刻瑪麗昂的絮語正來到結尾，“我死去之後，請把我的墓碑立在地上，把我埋進您的墓園。喜歡我的人今後要是想我，他們就能來墓碑那裡看我。我的屍體呢，它屬於您，我將成為您永遠的戰士，我願戰鬥到每一根骨頭都化為碎片。”

塔砂抱了抱瑪麗昂。

最後那段話並非虔誠的貢獻，不是出自一位殉道者之口，而是來自一個對生活充滿了熱愛的人。狼女說到死的口吻與談及生的語氣相仿，兩者一樣充滿了憧憬與快活的希望，她真誠地樂意在死後投入塔砂的懷抱，成為家園永恆的守衛者。要有一顆很硬很硬的心（比地下城核心還硬），才能不被瑪麗昂純粹的愛與忠誠打動。

“在你體驗了生活的每一個部分，並在垂暮之年壽終正寢之後，”塔砂祝福道，“我會完成你的願望。”

她也希望自己能做到。

如果不被摧毀，塔砂註定會活很久，對普通人來說接近不朽。可怕嗎？才不。

一些人喜歡順其自然，一些人極度怕死，一些故事裡的長壽種對長生感到空虛與厭憎，而塔砂大概三者皆非。她對自己的壽命有著冷靜的預定規劃，就像安排工作表格。

塔砂不認為自己會在某一天感到生活膩味，至少很長很長一段時間內都不會感覺到。要做的事情這麼多，永遠有新的內容會冒出來，能用來規劃的時間只會少不會多。何況……

“看！前面就是這段路最有看頭的地方！”馬丁興奮地拉開了窗簾，“從這裡看能看到貝塔斯湖！”

夕陽從窗外照了進來。

說話間馬車已經到了他所說的那段路上，在兩座山丘沒能完全接壤的缺口中，可以看到遠方的龐大湖泊，還有彷彿正要落入湖中的夕陽。

剛才馬車一直行駛在山的背陰面，此時此刻，眼前霍然開朗，彷彿突然掉進畫框中似的。天空中紅與黃色熱烈地暈染開來，舒捲的雲朵有著油畫的筆觸，彷彿被揉開的大片顏料，又有點像被風拉扯開的彩色棉花糖。那一輪紅日即將被湖水吞沒，太陽到了交班的時候，也顯得懶洋洋提不起勁兒來，暗紅色的光輝完全不傷眼睛，盯著看都行，如同盯著一個巨大的鹹鴨蛋黃。

湖面平靜如鏡，完美地映照出了天空，要是將天地顛倒過來，不細心的人可沒辦法看出差別。水鳥從湖上飛過，點開長長一串的漣漪，像個被拉遠的省略號。幾葉扁舟從湖面上劃過，依稀望見有漁夫撐著長長的杆子，將小舟從湖心挪向湖邊。

“真可惜，你們趕時間。”馬丁喃喃自語道，“如果你們不著急，我真想帶你們去貝塔斯湖轉一圈。現在正是吃湖蟹的季節，湖蟹的肉厚得滿滿的，你折它一下肉就頂出來了。公螃蟹一肚子膏，母螃蟹一肚子黃，吃一個肚子飽了，嘴巴還饞，我小時候總下水摸，跟水鳥搶，水鳥兇得很，我九歲以前就沒打贏過……”

雖然並不是真的嚮導，但這位馬丁先生，看起來真的對提林坦州很熟，他是在這兒長大的。

塔砂忽地感到一種濃厚的喜愛之情。

是被這位嚮導先生對家鄉的喜愛感染了嗎，還是此前瑪麗昂的自述在塔砂時常波瀾不驚的心竅上拉開了一扇門？塔砂看著這片天地與天地間的生靈，感到滿心歡喜。充斥著無數計算的心在此刻平息，就像工作不斷的齒輪暫時停下，喧囂沉寂片刻，得以聽見啾啾鳥鳴。

塔砂意識到，她恐怕不能當個純粹理性的統治者——或者說，