瑪麗昂很為此高興，難得有跟塔砂一起出遠門的機會，她表現得像小學生要春遊似的。塔砂一和她說完，她便嗖地跑出去整理行裝了，什麼額外問題也沒有，倒讓塔砂有點兒奇怪的內疚，覺得自己像個從沒帶閨女去過遊樂園的家長。

德魯伊尤金森很驚訝自己是選擇物件，“您確定是我嗎？”他小心地確認，“我的能力在德魯伊中遠遠排不上號，只是個文職人員。”塔砂確認之後，他便去收拾筆記本了。儘管認為聖樹涅槃與聖地流轉乃是自然之理，德魯伊們也對前往上一個聖地充滿了興趣，彷彿拜訪幾朝古都。

“外祖父消失的地方嗎？”梅薇斯拍掉手上的麵粉，將最後一個蘋果派放進烤箱。她脫掉圍裙，忽地笑了起來，說：“活得長真是什麼事都能遇到呀。”

這支隊伍，被登記為一支“返鄉團”。

帝國與塔斯馬林州的合作正在穩步展開，為了避免不必要的麻煩，這次前往聖地的行動還是知會了他們一聲。真相被坦誠了一部分，比如這次要去德魯伊曾經的聖地，參與者有德魯伊與精靈，更被隱藏了一部分，像是執政官塔砂本人會加入隊伍，以及去聖地的真正目的。造訪理由上寫著“尋根歸鄉”，某種程度上也不算錯。

在這件事上，塔砂並沒有親自與帝國交涉，提交該申請的是下級部門的下級部門，讓這支四人小隊的造訪被視為民間行動，不會吸引太多目光。帝國上層的和平派已經佔了上風，但要是激進派會錯意，做出什麼神經過敏的事情來，總歸是件麻煩事情。

梅薇斯的擀麵杖給塔砂施加了改頭換面的法術，讓她看上去是個三十歲左右的普通女人，也登記成德魯伊。有德魯伊、半精靈何一個獸人的隊伍比普通返鄉團更引人注目，申請在幾周的扯皮後透過，隨之一起出現在海關的是一名帝國嚮導。

“我是馬丁。”嚮導笑出一口整齊的白牙，“前德魯伊聖地位於提林坦州，我對那裡非常熟悉。”

熟悉大概是真的，本職是不是嚮導那就是另一回事。

他的步伐中有一點點軍人的姿態，那種觀察人的敏銳眼神又讓塔砂想到她手底下的一些間諜。嚮導先生手上有著常年與武器打交道的繭子，這位帝國的監視者與天空中的機械鳥一樣不算隱蔽，也算目前雙方合作的誠意之一。大家都心知肚明，擺這麼個人入隊、一隻鳥跟隨，兩邊都省心。

貫穿整個埃瑞安帝國的鐵道網路還在建設中，他們暫時只能使用老舊的交通方式。靠近主要城區的地方，作為特供品的汽車還能用來代步，等進入了建設程度不高的區域，狹窄顛簸的道路上，所有人又回到了馬車時代。

“提林坦州大部分都是這樣。”嚮導看著窗外說，“這地方山區太多，土地又不算特別肥沃，不少地區沒有拿得出手的特產，經濟狀況都挺差。我聽我爺爺奶奶那一輩的人說，早些年埃瑞安還是軍事化管理的時候，提林坦州參軍的人最多，留在這兒也沒法過下去啊。現在狀況好起來，開始有人來這邊旅遊，倒也養活了不少開旅館的人。”

他們坐在一輛瘦長的馬車裡，一車能坐下五個人。馬丁頗為自來熟地沒話找話，一路倒也和梅薇斯聊得挺開心。

“啊，我聽說過這個。”梅薇斯想了想，露出了促狹的微笑，“‘讓你體驗最真實的收穫，讓你感受最自然的居所，老喬尼農家樂讓你一次玩個夠’——然後二十幾個旅客就花一大筆錢去給那個農夫收個了莊稼，是在提林坦嗎？”

“是啊！”馬丁笑呵呵地說，“最近不叫農家樂了，叫‘德魯伊生態遊’，諸位德魯伊大人請別見怪，那就是個噱頭，那些農人都沒弄明白德魯伊到底是什麼。嗨呀，你說這事兒多巧，誰知道德魯伊的前聖地真的就在這兒？”

“德魯伊本身快忘乾淨了。”尤金森說，“要不是最近從新發現的故紙堆中找到那個地點，年紀最大的德魯伊也不記得聖地在哪裡。”

“就像精靈所在的地方一樣。”梅薇斯接話道，“傳說我的祖先曾經住在許多片森林裡，如今卻沒留下一點痕跡。要想追尋他們的蹤跡，我就只能借一借鄰居的光，去德魯伊的老駐地看一看囉！”

“真是不幸。”馬丁嘆了口氣，“瑪麗昂小姐呢？”

瑪麗昂看了看他，不怎麼想搭理的樣子。狼女比過去心態平和一些，不至於對帝國硬塞進來的監視者橫眉豎目，但也別指望她擺出多好的臉色。她一路都當馬丁是透明人，多半還心煩他打擾了他們的旅行。

“她是我妹妹。”塔砂開口道。

馬丁看起來有些驚訝，