原來丹朱早些去昭華宮裡看了榮壽公主，正回來說給太后聽，太后聽的很是仔細，感慨道：“澂嬪對小四與榮壽都是盡了心的！”

“是呢，原本公主還想要些，見澂嬪娘娘難過，頓時也不要了。”丹朱嘆道，“將心比心，公主雖然還小，卻也曉得體恤母妃了。”

正說著，外面又進來人傳話：“太后，張家小姐來了！”

“還不快請！”太后聽了，忙道，“眷兒身子一向弱一些，怎麼還叫她在外面等！”

蘇如繪和丹朱不約而同住了口，略顯擔心的看向了殿門，她們都是養在太后膝下，就住著仁壽宮裡的，幾乎每日都要到德泰殿來轉一轉，因此除非太后有事叫人攔在外面，否則都是不須通稟，便可直接進來見太后。

而張眷雖然佔了一個太后孃家人的身份，但因為養在了未央宮，反而和太后要生疏些，每回都要人進來稟告了才敢進來。

張眷被芝芝扶進來，她落湖後留下的病根，是寒天裡面最難過的，看她這會進來臉色慘白就知道。太后瞧著心疼，一面趕緊叫人扶她坐下，一面又叫把炭盆移近些，丹朱幫著讓人去小廚房上面煨著的雞湯盛一盅來，讓她喝了暖暖身子，這邊蘇如繪也親手斟了熱茶遞過去。

如此一番忙碌，張眷才緩過氣來，先有氣無力的謝了恩，復對丹朱、蘇如繪道了謝，太后就嗔她：“這麼冷的天，有什麼事情叫身邊人來說一聲就罷了，怎麼還要自己跑過來？你不心疼自己身子，哀家都替你父母擔心！”

“本就是要求一求太后的恩典，怎麼還敢叫旁人過來？”張眷虛弱的笑了笑，道。

太后本以為她只是和往常一樣過來請安與坐一坐，畢竟張眷進宮這麼多年，就是當初落湖後與周棄病爭那株白玉金參也是昌陽郡夫人來說的，張眷還從來沒開過口，太后就沒有立刻答應，先是飛快的思索了一下張眷可能開的口，這才微笑著道：“到底什麼事情，要你這樣不顧自己身子的過來？”

“太后曉得的，臣女上面嫡親的一兄一姊，都是已經成了家的。”張眷沉吟著道，“但還有一個哥哥，卻”

太后聽她這麼一說，大概也明白了是怎麼回事，開春的大選，到底是為了太子，如今就有人把主意打過來，這也就是自己孃家族人，又是叫張眷撐著病體來開口，她心裡不痛快了一下，還是語氣平和的道：“眷兒的意思哀家明白了，只是哀家沒記錯的話，你那還沒成婚的兄長是個庶兄吧？開春大選裡皇帝答應指婚的那些人，固然也有庶出的，比方如繪的二哥，可那都是北伐裡面立過功的，你那庶兄無功無勞，就因為是哀家的孃家同族，便要與那些人同列，這叫那些功臣怎麼想？”

丹朱和蘇如繪見狀都給張眷使眼色，叫她趕緊不要說了，可是張眷卻笑了一下，道：“太后最是以身作則，臣女雖然愚鈍，又怎麼會這般的沒分寸？臣女庶兄哪裡有這個資格？”

她這麼一說，太后倒怔了一下：“莫非哀家記差了？威遠伯膝下，你上面不就二子一女麼？”

“這事兒”德泰殿上暖和，張眷進來歇到現在，總算緩和過來，略一沉吟，從頭說起道，“得從長泰二十年說起，那年父親駐邊鋒州，巡視破堅軍，誰知遇上了秋狄藏在軍中的細作，因父親深入行伍，那細作自以為有機可趁，見父親離己甚近，暴起行刺！當時幸虧副將以身相待，才僥倖無事，後來太后與陛下還曾特意下旨撫慰。”

太后略略想了想，點頭道：“不錯！是有此事！”

“那副將出身平民，名叫張亮，為了保護父親，被細作一刀刺中胸膛，刀上有毒，雖然當時被隨軍醫師救下，但到底不能繼續效力軍中，故此黯然引退。”張眷徐徐道，“父親感念其救護之情，所以將其膝下獨子收為義子，與臣女幾個一起序了排行，恰好在臣女上面，臣女今日要來求太后，卻是為了這位三思哥哥！”

太后皺眉道：“張三思？你父母怎會想起來為他求這回指婚？”

張眷嘆道：“太后面前，臣女不敢妄言，這事卻與臣女的父母沒有關係，是楚王著人來託臣女開這個口的！”

“然兒？”別說太后，連蘇如繪和丹朱也一頭霧水，俱盯著張眷等她說個明白。

“三思哥哥小時候一直被接在臣女家裡撫養，楚王滿六歲入上書房讀書時，陛下為其挑選伴讀，父親特意帶他陛見，陛下看過後，甚喜三思哥哥沉穩，便留為楚王伴讀。”張眷再次提醒，“當時太后也還召見過三思哥哥，賞了些東西，勉勵他好生陪伴楚王殿下的。”

太后嘆了口氣，悠悠道：