陳赫越過了王府的禁衛軍，徑直走向那人，猛地勒住了韁繩；伴著一聲長嘶馬蹄高高揚起，直逼那灰衣男子眼前；堪堪掃過。那人仍是端坐在馬背上不曾移動；臉上神色卻是極其陰沉。

“這兒不比平陽王府，謹慎些總是好的。”陳赫的視線掃過他身後的錦衣衛，掠過一抹冷光，“林都尉深夜造訪不是來敘舊的吧？”

林皓眼眸一沉；眼底波光浮動；盡是陰霾之色。“大家各為其主；沒什麼好說的。倘若現在交出宗主，事情還有轉圜的餘地，不然便是十個齊太傅也保不了他一條命！”

當年淮宗被刺傷，皇太后大怒，齊太傅求情念著世子‘年幼無知’便將其送出宮管教。殊不知齊太傅會出面，也不過是奉命行事。

宗主越陷越深，而夏興安並非一般人，長此下去林皓蒼白左手握著漆黑刀鞘；骨節聳起；顯然已經動了殺意。

陳赫垂眸看了他一眼；薄唇勾起一抹諷刺的弧度，青楓劍“嗡”的一聲錚然出鞘，劍身掠過一圈紋紋水光，直刺林皓。

一連串劍刃相擊的聲音如繁音密奏，連成一片。二人化為兩道影子，旋舞成一團縱橫交錯的光影。

不遠處；是隱在暗影中的叢叢灌木，微小的悉索聲掩在厚重的雨聲中幾不可聞。躲在屋簷暗處的顧子焉愈發伏低了身子；緊緊貼著那瓦礫，只見昏暗長廊中閃出一名緋色紗裙的婢女，身法極快，眨眼間就到了後院。

守在後門的禁軍有所察覺，喝了一聲，“誰？！”

如鬼魅般的身影已移至他們身旁，長袖一揮，數道寒光疾射而出；正欲拔劍的幾人瞬間被暗器割破咽喉，當場斃命。

“喀”的一聲輕響，門鎖應聲而開。數十名身著飛魚服，腰佩繡春刀的錦衣衛魚貫而入，隨即跟著那名婢女朝著內院極快掠去。

顧子焉下意識地想要跟上去，卻被身旁的人按住了肩膀，微有些疑惑地看向季慎。

後者微擰著眉頭注視前方，神色略微複雜道，“是官燕，專為皇帝蒐集情報；剷除異己，做一些他想做卻不能做的事。這些人行事陰狠；為達目的不擇手段，貿然動手只會惹來更大的麻煩。”

顧子焉一怔，眼裡閃過一絲震驚，喃喃道，“你是說”

話還未說完官燕再度出現在視野內，分為兩撥各自攙扶著一人，皆是黑袍罩身，看不清面容。落在後頭的那人臨近後門掙扎得愈發厲害，斗篷的帽子滑落，露出一張蒼白的臉。夏興安狹長的鳳眼透著寒芒；死死瞪著前方的人，渾身散發著一股強烈的恨意與敵意。

若不是被人抓著，毫不懷疑他會撲上前將之生吞活剝。

走在前面的人忽然停住了腳步，一動也不動地看著他，嘴角擰出一抹似笑非笑，“這遊戲是你起的頭，當然要好好玩下去才是。”聲音因為長久的沉寂而有些暗啞，卻帶著絲狠辣的決絕。

夏興安聞言神情一緊；臉色更是比方才還要再白上幾分，垂在身側的雙手倏地握緊；關節隱隱泛白。那人唇角的弧度熟悉到令人心悸，而接下來他都不會好過。

淮宗移開視線的那一瞬倏地沉下了臉，盯著沉寂在黑暗中的宅院。此時雨已經止住，庭院中落了一地梨花白，映入眼中黑白分明卻又有些許模糊。

腰間的某個地方又開始隱隱作痛，若再往左一寸，他便沒有命在這兒繼續跟他折騰。連那把匕首都是他所贈，只因那孩子眼裡一閃而過的歡喜，卻不想是用在他身上。就像小時候養的金絲雀，一勁兒地想要往外飛，也許只有斷了羽翼才會安分地留在身邊吧？

半晌，淮宗毫無徵兆地眯起眸子；看著眼前這座宅子，冷冷吐出一個字，“燒。”

紛雜的腳步聲驀地響起，由遠及近，之前的動靜已經驚動了院裡的禁衛，一名官燕示意其他人先行，自己則與另兩名留了下來。

別院裡的禁衛是夏興安帶來的人，多是頂尖高手，這幾年與官燕打了不少交道，積怨極深。仇人相見分外眼紅，一個呼喝便已經交上了手。

顧子焉躲在暗處看得分明，這三人武功路數詭異莫辯非常擅長近身攻擊，若久攻不下，便會處於下風，這是斷後？

正覺得有哪裡不妥的顧子焉被身邊的動靜拉回了思緒，只可惜沒能早一步。季慎投給她一個安撫的眼神，身形疾晃；長劍應手攻出，直奔夏興安被擄走的方向而去。

劍刃相擊；迸發出尖銳的鳴聲，一抹快要追上官燕的身影被硬生生阻了開來。

顧子焉回神，看清了與師叔交手的人，回頭瞥了眼別院面上閃過一抹猶豫