親的管束，我說的話，他又怎麼會”

“嗯，那個，從前你姐姐妃嫣，我也見過幾次，你們倆的相貌，倒像是親姐妹再，再說，你也是林家的女兒，我見他對你倒有禮，怕也是顧念著林家的情分，你就只管幫娘去試試，偏勞你拉。”二夫人一邊說，一邊用手輕輕拍了拍儷如的手。

儷如忽然想起一件事，道：“母親，這便是二爺肯聽我的規勸，這《唐律》有云，‘官民不婚’，怕也”

二夫人大小道：“哈哈，這有甚麼，我那哥哥，去年賜了明經出身，上下打點了二十萬兩銀，就差中書省賜官銜了。”

儷如見她這樣說，也就硬著頭皮點了點頭。

嚴昭明見儷如心事重重地回來，問道，

“母親找你，有甚麼教你為難的事麼？”

“是今天來的這位吳小姐和和二爺”

“哼，我早猜到了，我那位舅舅，早年慣會取巧鑽營，不知怎麼地，這幾年倒發跡了，給達官貴人辦了不少事，只是苦於沒有靠山，便有心栽培我那位表妹，一朝飛上枝頭，他們吳家，就雞犬升天了。”

儷如笑了：“我看那吳小姐模樣倒是十分周正，要是早幾年給你們兩兄弟定了這門親事，也少了許多周折。”

嚴昭明也笑了：“哼，一來，父親大人是很看不上這位舅舅，二來，那位吳表妹的做派，我可吃不消，別看她才十三歲，倒早學會了濃妝豔抹搔首弄姿那一套。”

“可是，夫人教我去撮合二爺和吳小姐呢。”

“哼，我那不爭氣的弟弟，便是流連煙花之地，也斷不會瞧得上這位姑娘。你也不必做這為難的事，若是母親逼著你，那我去說。”

儷如見他這樣說，知道他心裡並不是真的生嚴少卿的氣，其實還是為這個弟弟著想。待要說什麼，聽見有人敲院門。

小釵在院子裡道：“大爺奶奶，吳小姐來了。”

嚴昭明給儷如使了眼色，擺了擺手，讓打發了她，儷如卻大聲道：“外頭起風了，請小姐屋裡坐罷。”又對嚴昭明小聲道：“今日打發了，還有明日後日呢，不如早點將此事給了了。我知道大爺為我好，可大爺若去跟夫人回了此事，才真叫我這做媳婦的為難呢。”

“妹妹是不是來得不巧啊，哥哥嫂嫂歇息了罷？”吳悅榕嘴上這樣講，可人卻早坐下了。

儷如道：“小姐來坐坐也好，我們正無趣呢。”

吳悅榕道：“嫂嫂不必跟我客氣，叫我榕兒就行。都是自家人，往後小姐前小姐後的，嫂嫂費口水呢。”

儷如見她將“自家人”掛在嘴上，心想這姑娘倒是不害羞。

嚴昭明道：“表妹，怎麼有空到我們這裡來，不是跟著少卿去花園逛逛麼？”

“二表哥走著走著，不知走到哪裡去了，我就來哥哥嫂嫂這裡看看，況且，我還有事找嫂嫂呢。”

儷如道：“那小姐找我何事？”

“哎呀，嫂嫂，我都說了，叫我榕兒就行了。那個，我問問哥哥嫂嫂，平日裡喜好些甚麼？我爹爹四處做生意，有不少珍奇的玩意，拿來孝敬哥哥嫂嫂。”

兩人一聽她這話，知道她是在打聽嚴少卿的喜好，儷如知趣地道：“我和你大表哥，平日裡無趣地很，無甚喜好，那些東西，妹妹就留著送給你二表哥罷。”

“那，二表哥愛些什麼？是古玩字畫，還是美酒佳餚？哎，大表哥，你們兄弟只差一歲，你告訴妹妹罷。”

嚴昭明冷笑道：“哼，我這位弟弟，有兩大嗜好，一是愛胭脂水粉，二是愛綾羅絲帕。”

“哦？”

“這胭脂水粉，要擦在姑娘的脖頸上，綾羅絲帕，要系在姑娘的腳踝上。”

“這是甚麼喜好？怎麼妹妹從來沒聽過？”

儷如拽了拽嚴昭明的衣角，嚴昭明不理會，只是道：“表妹連這個都沒聽過？我看錶妹平日裡的做派，倒是和這姑娘差不多麼！表妹若不明白，儘可以到平康里去看看！”

這吳悅榕雖然愚蠢無知，卻也知道“平康里”是甚麼地方，知道嚴昭明在戲弄她，咬了咬嘴唇，眼淚待要掉下來，又氣得說不出話。

“你，你，你們！哼”跺著腳跑了。

☆、第廿二章【離人】

【明月易虧花易老，月中莫負賞花心。】

儷如叫道：“哎，小姐，小姐”轉過頭來對嚴昭明道，

“大爺這是幹甚麼”

嚴昭明笑道：“幹甚麼？我這是在幫你呀，你看，她這一去，怕