為我們夫人好，我們夫人好得很”混雜在其中的，又是幾聲求饒。

我一步三回頭，一直拐出安平巷的巷口，才見到司琴一路小跑跟上來，憤然道：“夫人您別理他，這李秀才八成又是想騙銀子。”

我抽了抽嘴角想，本夫人確然沒有理他，卻是你自個兒在同他說個沒完啊！

城東的集市不遠，就兩柱香的腳程。許是到了年底，街上格外熱鬧，走路都是人擠人，路邊的小販滿面紅光，嗓子都喊啞了，吆喝得十分賣力。年關祭祖是黎國的風俗，一到臘月底，幾乎家家戶戶都要出來採購炮仗香燭，做此生意的小販也不在少數，每走一段便能遇上一家。我與司琴貨比三家，挑挑選選揀了一籃子。

正當付錢走人時，忽地聽見後頭有人陰陽怪氣地報我名諱：“哎喲，這不是永豐錢莊的錢夫人麼！”

這聲喚完，原本鬧騰的街市瞬時沒了聲氣，只剩無數只汪汪大眼齊刷刷地將我望著。

我呆了一呆，不明所以地戳了戳司琴，以眼神同她道：“怎麼回事？”

她亦用眼神回我：“不曉得啊。”

這廂本夫人還沒理出個所以然來，那廂人堆裡走出個珠光寶氣的婦人，那一張臉，笑得是花枝亂顫。生怕頭上的首飾掉了似地，抬手摸了摸髮間的珠花，道：“錢夫人，錢夫人是出來買炮仗麼？怎的也不叫下人代勞啊？你看，你這麼一親自出來，立時就引得全城駐足，多不好啊！”

我想這可真是冤家路窄，竟遇上謝大公子的夫人。

這位謝夫人向來與我不大對付，其主要原因是她家夫君垂涎本夫人美色。雖一直未正面交鋒過，但在僅有的幾回偶遇中，她也是對我翻了白眼的。而像今次這般同我講話，還真是大姑娘坐轎頭一回。

我隱隱有不妙之感，卻是不明白這些話是個什麼意思。

司琴性子急些，往前一步道：“買炮仗怎麼了？沒見過女人出來買炮仗啊？”

那謝夫人已是笑得臉都擠作一團，捂了捂嘴，道：“買炮仗的女人倒是見過，卻是沒見過名聲臭成這樣還敢上街的。”此話說完，已朗笑出聲。

人群中間或有議論聲起，本夫人終於不大淡定。但又不能失了淡定的氣勢，於是假意淡定道：“謝夫人這話是個什麼意思？勞煩說得明白些。”

她好半天才收住笑：“哎喲，原來事主還不知情啊？此事可是在青州城傳得人人皆知啦！”她跨出兩步離得近些，聲音不大不小，是個正色的味道：“據說，你跟錢二少爺有染？”

此話一出，立時驚得我倒退兩步。腦子裡亂作一團，全然不曉得究竟是哪個沒口德的傳出這等謠言。在這三姑六婆們頗具八卦精神的青州城中，誰家的母雞生了蛋都能聊上個七八天，且在這七八天內，事態能由母雞生蛋傳為母豬生小雞。而今日爆出這等謠言，我實在不敢想象輿論的變態程度。

瞧著周圍凌厲的目光和指指點點，本夫人霎時覺得有些暈眩。如此暈過去倒還好些，起碼不用曉得自己在被眾人圍觀，遭受白眼。但偏偏身子骨太好，退了幾步愣是沒倒下去，只能哆嗦著嘴唇解釋：“我沒有！他們胡說的，他們胡說的”

但一人之力難敵悠悠眾口，聲音也顯得是相當微弱，任我如何遊說都無濟於事。只片刻時間，街頭的議論之聲已變得肆無忌憚，本夫人瑟瑟發抖地立在中間，脊背已冒出冷汗。這活脫脫就是場罪婦批判會。

一說：“原來這就是那個成婚當天就死了夫君的寡婦啊！長得倒是秀秀氣氣的，沒想到骨子裡竟如此風騷。”

一說：“可不是麼，我原先還奇怪那錢二少爺一表人才的，怎的二十六歲還未娶親，還以為是有什麼隱疾，這會兒子總算明白過來，他原是同自己嫂嫂有奸/情！”

一說：“別被這些女人的表象給迷惑了，長得好看的不一定就操守好，你看隔壁醉花樓的紅牌鶯鶯姑娘，長得那叫一個清純水靈啊，其實骨子裡媚得很！依我看，這個女人也是一樣，表面清清淡淡，骨子裡卻騷得很！搞不好啊，當年錢大少爺就是被這女人給害死的，不然怎的好死不死，死在拜完堂啊！”

又一說：“就是就是，我原先念著她年紀輕輕便守了寡，還對她有幾分同情，如今才曉得，真是人不可貌相啊！前幾年還聽說這小娼婦勾引謝太守的兒子謝天成，當初我還不大相信，如今想來，也未必就是謠傳。”

再一說：“你們所知的確然都是謠傳。”

我被周圍這炸雷似地輿論震得顫顫巍巍搖搖欲墜，愣是半天沒緩過神來，只覺得這極