初怎會沒想到？”元皓行悠悠道，並未有瞞著她的意思，“我猜寧王在後方給我拉了好幾條防線，只怕一跨過長風城，就深陷泥足，再也出不來了。”

“那你準備怎麼辦？”

元皓行雙手負在身後，深深看了維桑一眼：“倒也不用瞞著郡主——我知道他星夜兼程趕往京城，逼我回兵解圍。可我偏不。”

“他要先發制人，我便讓他先。”他唇角溢位篤定微笑，俊美得不似凡人，“我這邊，只要拖住小景將軍就行了。”

“小景將軍？”維桑眉頭皺得更深。

“哦，你還不知道吧？此次出征，副帥是景貫將軍。也是景雲的伯父，景雲的兵法是他親手教出來的。如今，景將軍已經率部出發，前去截擊景雲了。”他頓了頓，一字一句，“只要景雲被拖住，那麼寧王那邊，便是，孤軍無援。

原本以為渡過禹河時會受到守軍阻攔，未想到數萬士兵默不作聲地過了河，經未見一個敵軍。水岸邊是低窪之處，為防敵軍留有伏擊，連秀早已四散開騎兵偵查，此刻紛紛回報安全。這一路秘密快速地前行，除了迅速消滅了幾隊無意間撞到的人馬，並未打過一場真仗，這讓連秀心底有些不安。他催馬至江載初身側，問道：“將軍，要休息片刻麼？”

“全部渡河了？”江載初的側臉掩在頭盔內，並不見什麼表情。

“是。”

“上馬！出發！”他握緊韁繩。

“上將軍”

江載初停下動作，看了他一眼。

只是隨意一個眼神，連秀心裡卻打了個突。昨晚沒有接到那位韓姑娘，他便覺得上將軍有些變了，彷彿對什麼都漠不關心。

“上將軍，我覺得——”

“你覺得一直沒有遇到敵軍阻攔，有些古怪什麼？”他的冷靜敏銳到令人覺得害怕。

“是。”

江載初淡淡望向前方，“若是覺得古怪，我們便不用躲躲藏藏往前走了。前邊就是重鎮永寧，去城下一看便知。”

“上將軍，你是說要攻克永寧？”連秀眼睛一亮。

永寧是京師最後一個屏藩護衛重鎮，他們固然能從一旁的崇山峻嶺中繞過，直插京師，只是這樣未免要多花上好幾天。如今，上將軍若決定光明正大的攻克永寧，便意味著他們不再躲躲藏藏的急行軍，而是要正式的在朝廷面前露出行蹤。

“若是兩日之內能攻克永寧，訊息傳到朝廷，太后和周景華知道我離他們不過百里，必然急招元皓行回來勤王。”江載初話鋒一轉，“只是我不知道，關寧軍能否在兩日之內，將永寧拿下？”

對於以騎兵速度行進、習慣快速剿滅對手的關寧軍來說，長時間的掩飾自己、不與敵人交鋒，顯然已經忍耐了太久。連秀一聽這話，熱血湧上，翻身下馬後單膝跪地：“關寧軍必不負使命！”

“起來吧。”他揮了揮手，目光眺望北方，彷彿站在此處便能望見那久違的皇城。

他長抒一口氣，心中卻帶著輕微的茫然與失落，若是真的有一刻江山入懷，又如何呢？君臨天下便能得到自己想要的一切麼？

最終將那些寂寥衝散的，卻是耳邊兵馬喧囂，戰旗高懸，一張張年輕而陌生的臉往前奔襲而過。江載初看著這些年輕計程車兵，是他帶著他們踏上了這個戰場，也有許多人從此再不能回到故土。

但他曾許給他們的榮華與榮耀，如今，便帶著他們，奮往直前，一一兌現吧！

兩個時辰之後，關寧軍先鋒已經抵達永寧城門之下。

騎兵們無聲蟄伏在城南的小叢林中，可眼前的景象卻讓他們覺得有些詭異。

隊伍緩緩從中分開，年輕的將軍遠遠眺望青黑色的城池。已是宵禁時間，士兵們正要關上城門，但是依然有人拖家帶口地從裡往外出來，人流中還有許多板車，上邊似乎放著全部家當，倒像是出城避難。

“上將軍，他們這是知道要打仗了嗎”連秀不解道。

江載初靜靜看著城門，“如果知道我們過來，他們就會往北邊逃，而不是在南門。”

城門那邊起了爭執，大約是士兵們強行要閉門，而後邊的人流卻還在往前，一時間不肯罷休，幾乎要鬨鬧起來。

連秀揚手招來了一個士兵，低聲吩咐了幾句。那人便換上了隨身便服，混跡在人群中，往前去了。江載初看著那名斥候的身影漸漸遠去，心底莫名起了一絲不安。他俯下身，輕輕摸了摸烏金駒的鬃毛，心中卻細細梳理了一遍如今的情勢。

正在沉思的時候，