維桑卻不怕，吐吐舌頭，搶著道：“阿爹，我今日還在城外抓了個小賊呢！”

老侯爺卻並未如同往日般寵愛地將女兒誇上一誇，嘆氣道：“賦稅日重，蜀地民生多艱，這才盜賊四起唉。”

世子妃沉默片刻，望向桌上那張雪白信紙，低低問道：“父親，世子來信說什麼？”

讀完了信，世子妃臉上僅有的紅暈一點點褪去，似是難以置信：“朝廷怎會這般荒唐？”

維桑心急，連忙接過來讀了，尚未看至最後一行，便憤然道：“不是才打了勝仗嗎？這皇帝為何還要親征匈奴？！親征也罷了，憑什麼要咱們出錢出糧草？！還要大哥隨行？！”

老侯爺苦笑一聲：“蜀地素來是天府之國，糧草豐沃，偏偏武力又弱，不壓榨這裡，卻又去哪裡要軍費？當初他們要你大哥監運貢品入京時，只怕已做好了這打算。”

世子妃卻很快的收起了擔憂之色，匆匆向老侯爺行了一禮道：“父親，信上說太后喜歡上番進貢的錦鯉小屏，我這便再去做幾件。世子在那邊，總能過得舒服一些”

“阿嫂，你再繡下去眼睛都要瞎了！”維桑大急，眼眶都紅了。世子妃在蜀繡上的功力，這世上當真少有人能比，那些蜻蜓點水般的繁複繡法，繡娘們學不會，可偏偏是她，看一眼便會。這些年特供皇帝太后的貢品，皆是世子妃親自動手的。

“小妹，這幾日大夫每日替我扎針，眼睛卻已好很多了。”世子妃微微一笑，“你便替我看著阿莊，阿嫂就謝過你了。”

阿嫂模樣柔弱，真正遇到了事，她比誰都要堅強。維桑一時間不知說什麼好，只能岔開話題道：“阿爹，我聽人說，周景華不日便要離任，新的轉運使五月會來，卻不知會是何人。”

“是啊，聖旨下月便要來了。”老侯爺嘆氣道，“皇帝是鐵了心，這親征的糧草銀錢補貼，是要從咱們這裡要去啊。”

維桑咬了牙，這周景華仗著是太后內侄，在這裡為非作歹，搜刮民脂，若他真要離任她眼珠子一轉，卻聽父親厲聲道：“你別再給我惹事，聽到沒有？！”

維桑乖乖的點了點頭，腦中卻在開始盤算起來。

玉池街是錦城最繁鬧的街道，小販們挑著吃食一路叫賣，店家開啟了門，往來的行人隨意便進去吃茶喝酒，從早至晚，人聲鼎沸。

江載初在錦城住在玉池街尾的小院中。妙卻妙在，這院落是三重進深，前後中庭皆植下榆樹，枝葉繁密，冠蓋遮住了大半天井。平日裡坐在樹下讀書下棋，當真清幽，取的正是鬧市求靜之意。

這日他在石桌邊下棋，自攻自守，廝殺到激烈之時，門外忽然有了動靜。江載初眼尾輕輕一挑，是景雲走進來，面色不鬱：“皇帝要親征了。”

“是麼？”江載初掩飾下一絲失望，輕輕落下一枚黑子，“退隱的太傅、司馬兩人皆勸不動他？”

“我就不明白了，好不容易匈奴被咱們趕到漠北，正好趁著這幾年休養生息，他怎會這般固執？好端端的便要勞民傷財。”景雲氣道，“再說咱們這陛下，能不能打仗還是個問題。他不就是為了證明自己比殿下你強麼——”

江載初接二連三落子，恍若不聞。

“還把你派遣到這裡，督促徵糧徵兵，這不存心讓你招惹蜀地怨恨麼？”景雲還未說完，白子卻已輸了，江載初興致闌珊拂了棋局，想了想問道，“這幾日可有人來尋我？”

“不曾。”景雲心直口快，一眼便看穿了他的心思，“殿下是說那位姑娘嗎？我瞧她早就忘了。”

不知為何，表情素來都是雲淡風輕、極少動怒的寧王殿下，這次臉黑了黑，一言不發便回了裡屋。景雲尚不知自己何處惹到了他，咕噥道：“這蜀地的女子又有什麼好了，遠不如咱們中原的溫良賢淑。”

話音未落，從窗欞射出一粒暗器射出來，速度雖快，準頭卻不大好。他也不在意，隨手便格擋開，未想便算準了他這一格，暗器忽的折了方向，不偏不倚直中眉心。這一下當真是又快又狠，痛得景雲齜牙咧嘴，以至於偏偏在這一日，他見到了維桑，小姑娘瞪大眼睛看著他眉心的一點紅痕，委實有些吃驚：“你怎的學著姑娘家去點了花子？”

她卻也不是故意將景雲的臉上弄得一陣紅一陣白，一轉頭見到江載初，很是高興：“江兄，好久不見了。”

江載初立在景雲身後，甫一見到她，淡淡笑了笑：“姑娘。”

“唉，我前幾日甚是想來找你，只是家裡有些事，著實出不來呢。”維桑原本嘆著氣，轉而眉開眼