加官賜賞，令與玄德解和。布喜，則不思遠圖矣。”曹操聽罷，立即同意並進行了實施。差奉軍都尉王則，拿著官方的任命書與和解書，往徐州呂布那裡去了。

王則到了徐州，呂布迎接入府，開讀詔書？？封呂布為平東將軍，特賜印綬。然後拿出曹操私人書信。王則在呂布面前極道曹公相敬之意，呂布大喜。這時候袁術也派了人來。呂布喚入問之。來人說：“袁公早晚就要當皇帝了，要立東宮，催取皇妃早到淮南。”布大怒說：“反賊焉敢如此！”遂殺了來使，與袁術絕婚。

這是怎麼回事呢？原來是袁術與劉備發生衝突時，呂布用轅門謝戟的辦法讓兩家停止了爭鬥，袁術不滿意，說呂布偏袒劉備，所以要發兵進攻呂布，手下的人出招，說不如結成婚姻，呂布有一女，袁術有一子，如結成婚姻，成了親家，那呂布就能幹掉劉備。袁術同意了這招，讓韓胤當媒人，到呂布那裡去求親，呂布當時還真就答應人家了。

可現在是曹操來了，又是拿東西，又是封官，呂布就變了主意，與袁術絕交，將袁術手下的媒人韓胤用枷釘了，派遣陳登拿著謝表，押解韓胤隨同王則上許都來謝恩；並且寫了回書於曹操，想要實授徐州牧。曹操知呂布絕婚袁術，大喜，遂斬韓胤於市曹。陳登密諫操說：“呂布，豺狼也，勇而無謀，輕於去就，宜早圖之。”操說：“我素知呂布狼子野心，誠難久養。非公父子莫能究其情，公當與我謀之。”登說：“丞相若有舉動，某當為內應。”操喜，表贈陳？秩中二千石，陳登為廣陵太守。

陳登回到徐州，呂布便問，是不是真封了徐州牧，陳登言：“父贈祿，某為太守，”呂布不樂意了，大怒說：“你不為我要徐州牧，卻為自已求爵祿！你父親叫我與曹操合作，拒絕與袁術結親。現在，我所要的一無所獲，可你父子都得到了顯貴。你們父子這不是出賣我嗎！”遂拔劍欲斬之。陳登大笑說：“將軍何其不明之甚也！”布說：“我何不明？”登說：“我見曹公，說養將軍如同養虎，應當餵飽他；不飽則吃人。曹公笑說：‘不像你說的。我待呂溫侯，就像養鷹，狐狸和兔子還沒抓完，不敢先讓他吃飽。鋨著他還有用，如果餵飽了，他就不幹活了。’我問：‘誰為狐兔？’曹公說：‘淮南袁術、江東孫策、冀州袁紹、荊襄劉表、益州劉璋、漢中張魯，皆狐兔也。’”呂布（好騙）擲劍笑說：“曹公知我也！”

曹操用遠交近攻的計策，籠絡了呂布，免去了後顧之憂，也好專心討伐張繡。收拾了張繡，回頭再來收拾呂布也不遲。

【曹操先取張公祺】

曹操在取漢中張魯前，曾想先討伐劉備，或者孫權，於是與曹仁、夏侯？商議。夏侯？認為，劉備、孫權暫時都不要打，應先消滅漢中的張魯，然後乘勝攻取西蜀。

在當時，孫權持有長江之險，銳意經營江東，氣象已備。劉備得了荊州後，又佔領了益州，聲勢也非當年可比。而且兩家有地理接壤利害關係，先征討誰都會遇到雙方齊心協辦的合力抗擊局面。比較起來，夾在曹操與劉備之間的張魯割據勢力比孫、劉弱小得多，解決起來相當容易。更重要的是，一旦奪得漢中，不僅為曹操從西蜀進軍劉備創造了條件，而且又迴避了舉兵南下招致孫劉攜手合作的可能性，因為益州與孫權的利害關係，畢竟趕不上荊州和江東的利害關係。此外，用戰勝張魯銳氣益盛之軍，去討伐唇亡齒寒、膽戰心驚的劉備，在心理上比徑直南下去啃孫權這塊硬骨頭要容易。

依據這方案，先平張魯，再討劉備，最後消滅孫權，先易後難，先近後遠，各個擊破。可以設想，如果曹操降服荊州劉琮後，果真按此方略行事，以佔有和經營荊州為限，先圖馬騰、張魯，再討劉璋，則劉備絕無立足之地，更不可能養成大氣候。而那時再跨江去打擊孫權，形勢就決非赤壁大戰前夕。＇賊吧Ｚei8。Ｃom電子書下載：Zei8　賊吧電子書＇

於是曹操確定了先平漢中張魯再討劉備的方針。

但是曹操在討伐張魯時，勝得有點僥倖，是因為夏侯？的軍隊撤退時誤闖入張魯的前衛營才破關入漢中的。當時的曹操已經61歲了，連續作戰也有點心有餘悸，銳氣已不復當年。雖然當時主簿司馬懿、謀士劉曄都勸曹操馬上進兵西蜀攻擊劉備，但曹操嘆曰：“人苦不知足。既得隴，復望蜀耶？”同時認為“士卒遠涉勞苦，且宜存恤”而按兵不動。否則，劉備確實難以成勢。

自那以後，年事已高，精力不濟的曹操好像早就預見了三國鼎立局面，再也沒有主動提出過徵孫權、徵劉備之事，最後連徵得的漢中也被劉