趙大人也不過是青州縣的父母官，對此也無從得知，但從朝廷迅速的反應來看，這次怕是會有一次大動作，趙大人唯一慶幸的是，此次青州一共去了十一個秀才參加秋闈，有三個因病提前回來了，七個落榜，唯一一箇中舉的名次也並不高。

若是往年，對這樣的成績趙大人恐怕會失望透頂，畢竟科舉的成績也代表著他治下文風如何，雖然這麼多年過去，趙大人已經對升官發財不抱希望了，但他確實是個好官。

但是今年，看見這樣的成績趙大人反倒是鬆了口氣，沒有出頭椽子更好，那證明青州的秀才即使有人涉案，那也涉案不深，他不大會受到牽連。

趙大人與李玉山聊了一會兒，但他們一個在青州當了十幾年的芝麻綠豆官，一個早就遠離政治中心，只能從孫子的書信中略帶猜測，到底也猜不出什麼來。

一會兒，趙大人起身告辭：“李老，此次的事情波及頗大，明日還得請章秀才去府衙回話，不過他並未參加秋闈，不過是走走場，您老放心吧。”

李玉山自然帶著弟子感謝了一番，親自送了趙大人出門，等人離開，他的臉色反倒是陰沉下來，皺眉說道：“也不知道這次的事情會不會影響到京中情勢。”

話未說明，但其實他們都知道會影響到，不然這麼大的動作只為了一次秋闈嗎？

章元敬倒是安心了許多，只要不是不管三七二十一的抓人，臨了還要嚴刑拷打就好，他一邊暗暗慶幸自己沒參加考試就回來了，一邊卻也有些兔死狐悲。

“大興刑法，對秀才不可隨意動刑，只希望這次的學子不要折掉太多。”

李玉山嘆了口氣，又吩咐道：“罷了，你先回去吧，讓你祖母和母親也安心，左右不會牽連到你。明日說話謹慎一些，除了自己的事兒，其餘都說不知道就是了。”

章元敬點了點頭，當年他參加過不少審計，對說話的藝術自然通曉的很，多說多錯，少說少錯，反正問一句答一句就是了。

有趙大人出面，姜氏和孫氏都放心了，估計在她們的眼中趙大人就是青州縣的父母官，他說沒事兒那肯定就是沒事兒，用不著擔心太多。

第二日，章元敬果然去了衙門，對比昨天看見的粗魯，幾個府衙對他倒是客客氣氣的，尤其是以前在趙大人身邊見過的幾個，還跟他說了幾句閒話。

問話的師爺也是客氣的很，將他的口供錄了案就放他回去了，並沒有多加為難。

章元敬走出衙門，心中的大石卻沒有被搬開，只覺得越發沉悶了，就在他被問話的時候，隔壁也有聲音，聽起來可不是那麼友善。

這場明湖府秋闈舞弊案由一個臨縣的貧寒學子孫波濤掀起，在出榜單的那一日，他捶響了府衙門前的鳴冤鼓，集合數十名學子狀告此次秋闈解元廣子明成績乃是舞弊所得。

此次檢舉聲勢浩大，朝廷的反應也讓人心驚，在鳴冤鼓響起之後，明湖知府嚴大人還未反應過來，一大批參加秋闈的學子就被抓進了衙門。

不僅如此，一些自知自己中舉無望，提前返鄉的學子也被從原籍一一抓回，分開隔離審訊，不到三天的功夫，這次轟轟烈烈的舞弊案就到了老皇帝的御前。

不說遠在京城的老皇帝如何震怒，舞弊案帶來的震動遠超乎章元敬的預料，甚至他都被傳喚到府衙問話了三次，前兩次還是熟悉的官吏，最後一次卻是個尖嗓子的白麵中年男人。

在看見白麵男子陰鷙的眼神時，章元敬只覺得自己被禿鷲冷冷盯著，背後的雞皮疙瘩都站了起來，幸好他準備充分，把那段時間大夫開的方子呈了上去。

白麵男子掃了一眼方子，又讓人去傳了大夫，隔離審問了一番，確定無誤才笑著問道：“章秀才，秋闈考試之前，你在明湖可聽說了什麼訊息？”

章元敬只覺得他笑了還不如不笑，看得人心中發顫，“倒是聽說了一些，不過都沒往心裡頭去，大人也知道，每次考試之前，專有一些店家號稱有秘題，其實不過是騙騙外鄉人的，學生不喜歡這些邪門歪道，故而就不讓身邊人打聽，只是閉門苦讀。”

白麵男人似笑非笑的看了他一眼，章元敬下意識的露出一個笑容來，大概是上輩子應付審計習慣了，看著十分真誠。

男人微微一愣，倒是沒料到這小孩兒這種反應，倒是覺得自己嚇唬也沒勁，這秀才也實在是清白，索性擺了擺手讓他下去了，也不浪費那個功夫。

章元敬回到家中，被姜氏逼著用艾草洗了個澡，這才鬆鬆散散的躺在了床上，腦子裡頭混混沌沌的，一