說話間，孟嘉義已經攜著章元敬進了畫舫，這般親密的動作實在是有些讓他不自在，這年頭講究一個君子之交淡如水，就比如他跟李子俊，關係已經非常親密了，但是也少有肢體接觸的，實在是文人之間那股子講究分寸的風氣所致。

孟嘉義卻像是沒發現他的不自在，直接把人帶到了畫舫之中。只見畫舫之內擺著兩個桌案，顯然孟嘉義今日只邀請了他一個人。

章元敬心中略略吃驚，倒是也沒有顯露出來，順著孟嘉義的動作坐了下來。

兩人一落座，自然有美貌的侍女上來斟酒端茶，章元敬心中微微不自在，再一看，隔著一道白玉竹簾，後頭是三五個歌女，有的手中揹著琵琶，有的卻撫琴，更有一個端著一節短笛，笑盈盈的朝著外頭看來，迎著他的視線捂嘴一笑。

章元敬皺了皺眉頭，沒想到孟嘉義是這麼個邀請法，不過想想也是的，這位是明湖府的大少爺，這番的派頭才對得上孟家的名頭。

這麼一想，章元敬倒是淡然處之，只是喝了幾杯酒之後，便道：“孟公子，在下不勝酒力，只能陪飲到此了，若是再喝，怕會失態出醜。”

孟嘉義倒是哈哈笑道：“船上只有你我兩人，你又何必在意，若是喝醉了，今日便在這裡歇息吧，難道還怕我看了去？”

章元敬也跟著笑，搖頭說道：“喝酒誤事，若是醉了，反倒是不能與公子好好說話了。”

孟嘉義一聽，倒是也不再強求，反而說道：“確實是，如此美景，如果喝醉了一覺睡過去也是可惜，不如你我對談一番，也好聽聽幾位姑娘的妙曲。”

章元敬自然也不反對，不過他自小專心科舉，其餘琴棋書畫，書畫略好一些，琴棋不過是略同一二罷了，下著下著就失去了大片江山。

眼看自己勝利在握，孟嘉義抬頭看了看對面的人，只見章元敬斜斜的倚著桌案，一下接著一下，落子的速度也幾乎沒變，雖然棋藝實在是不精，棋品卻堪稱一等。

下到最後，章元敬索性笑著說道：“孟公子，在下已無能為力了。”

孟嘉義但笑不語，等將手中的棋子落下之後才忽然說道：“方才有幾處，若是能換一個走法的話，這局的勝負還未可知。”

章元敬卻不在意的說道：“若是那般就陷入了纏鬥，我輸也輸不痛快，你贏也贏不痛快。”

說到底就是不死硬拖著罷了，章元敬本來也不愛棋藝，可不想為了多幾步就在棋盤上糾纏大半天，他笑著一顆一顆把棋子收起來，比起下棋，收棋的時候他倒是更加享受一些。

孟嘉義也一顆一顆拾著棋子，忽而說道：“都說棋品如人品，章老弟平日也定然是個闊朗之人，只是有些時候，即使只有一分機會也不得不相爭。”

章元敬笑了笑沒有說話，孟嘉義繼續撿棋子，眼神複雜多變，也不知道因此想起了什麼，一時之間除了棋子發出撞擊的清脆聲音，就只有那幾位姑娘的琴聲合奏。

好一會兒，章元敬才開口說道：“三年之前的事情，還沒有專程謝過孟公子。”

孟嘉義回過神來，搖了搖頭說道：“即使我不提，想必章老弟也是早有準備，我不過是推了一把罷了，再說了，那時候我也是沒有十足把握。”

章元敬卻道：“若是沒有孟兄的那句話，我怕還下不了決心，若是參考了，誰知道最後結果如何呢，畢竟……在此，元敬謝謝孟兄了。”

孟嘉義笑了笑，指著對面的人說道：“章老弟客氣啦，蟄伏三年，想必此次秋闈之中，必定有章老弟的一席之地，為兄就先恭賀秋闈之喜了。”

章元敬倒是頗為謙虛，搖頭說道：“成績還未出來，在下心中也有幾分沒底。”

孟嘉義卻哈哈一笑，似乎帶著幾分放縱的意思：“章老弟何必自謙，別的不說，這三年明湖府哪有那麼多的新晉學子，若是這一次都不能中，我倒是要懷疑是否不公了。”

話音落下，那頭彈琴的姑娘發出蹭的一聲，竟是一根弦直接斷了。

章元敬皺了皺眉頭，在他心中，孟嘉義可不是這麼肆意的人，且不說成績還未出來，恭賀這事情是不是妥當，就說三年前剛發生過舞弊大案，這會兒說懷疑不公，那不是自己上趕著找沒趣！這可跟當年那個謹小慎微的人截然不同。

想到這裡，章元敬抬頭看了看對面的人，但只見孟嘉義嘴角帶著盈盈笑意，似乎完全不知道自己方才說了什麼了不得的話，也似乎帶著幾分試探之意。

孟嘉義倒是很自然的岔開了話題，笑著說道：“琴操姑娘